回到宫中，季札慌不择路地奔向了后院，仅仅只过了一个月，这里似乎已经过去了十年，变得更加凄冷，更加压抑。季札望见那棵桃树仍然毅立着，但又似乎苍老了许多，仿佛有千斤的重扭，压在它的枝条上，颤巍巍地要把满枝的桃花抖掉。
季札轻拂着这颗桃树苍老的纹理，似手想要与它分担这一重担。
这时，后院中闪出一个人影，“父亲，我回来了，”季札慌忙施礼。吴王余味看到季札灰头土脸的样子，心疼地立刻将季札拥入怀里，以前的一切隔阂似乎在一瞬间消逝。余昧仔细地将季札脸上的灰尘拂去，“叫你去隐什么居，吃苦了吧……”季札听着老父亲的絮叨，眼泪禁不住在眼眶直打转。
“父亲，这次，有什么任务交给我?”季札轻轻地推开余味，不轻意间擦去了眼角的湿润，正了正衣襟，噤声问道。
余味顿了顿，似乎不愿开口，“这是个艰巨的任务，除了你，我想不到其他合适的人选”，余昧不忍心再看季札，仿佛他将要把一个新生儿残忍地抛弃。
“父亲，说吧，这将是我最后一次为你做任务了”，季札垂下头，手中紧握着佩剑，“之后，我还有个人情要还。”
余昧凝视着季札倔强的脸，终于作出了艰难的让步，“好吧，事成之后，你尽情去追寻你所想要的吧!”余昧坐在石凳上，冰冷的温度不禁让他打了个寒襟。
“上次借晋国的粮食应当今年归还，但，今年仍是荒年……”余昧低垂着头默默地说道。
季札猛然瞥见父亲已近满头的白发，又想起前段时间的传位之事，又忆起父亲日日操劳的背影，或许……他真的应当继承父亲的态向，使吴国强盛起来，称霸一方，可是……
“出使晋国”，余昧无力地说道，“去年借粮之事也必须有个权宜之计去摆平，所以，这是个十分艰巨的任务”，父亲的话将季札的思绪拉回了现实中。
季札回过神来，微微地向余昧点了点头，“请父亲给我一天的准备时间，后天即刻出发!”余昧抬起头来，眼中早已闪烁着泪水，长期的熬夜让他的眼中布满了可怖的血丝，“好吧！就这么办吧！一定不要勉强自己，自己的安全最为重要，我宁愿不还晋国这个人情，我只希望你能平安地回来……”
季札别过头去，尽量不让自己最脆弱的一面展现在父亲面前，季札双手紧紧地握住佩剑，说不出一句话。
吴王余昧走出后院，季札望着余昧落寞的背影，心中隐隐作痛，他轻轻擦拭着佩剑，喃喃道:“也许，这次，我真的错了……
季札不知道的是，此时的父亲已经病重，他不知道能不能看到季札的平安回来，更不知道能不能看到吴国的繁荣强盛。这次，也许是季札最后一次与父亲促膝长谈了，也许是季札最后一次被父亲拥抱了，也许是最后一次，最后一次见到父亲了……