“唯有相思似春色，江南江北送君归。”
不知这树上有几条是她为我挂的。
周辞摩挲着手中的红丝带，眸色翻滚。
——老苏家。
“周小子好本事，年纪轻轻就考取了状元，当初本想定个娃娃亲，现在怕是高攀不上人家咯。”饭桌上，苏老婆子说笑。
“那时候棠宝才三岁，想着知根知底，又两小无猜的，给定个娃娃亲，结果棠宝死活不同意，闹着要娶她子矜哥哥。”王氏想起来了，顺着说，“当时我就问啊，辞宝和你那么要好，为什么不娶辞宝？”
“你猜她怎么说？她说虽然辞宝长得好看，但她更喜欢子矜哥哥，而且娶了子矜哥哥还可以天天看到辞宝。”王氏想到她那两头都想占的渣女语气，笑得不行。
“阿娘！”大人就喜欢拿小孩子的糗事来说，嘲笑个百八十年的。
“周家那孩子挺不错的，棠宝就不考虑一下？”苏老婆子询问她的意见。
“哎呀，人家还是宝宝呢，人家想多陪阿奶几年。”苏棠挽着自家阿奶的手臂撒娇。
“你都十七了还是宝宝呢？人家闺女十四、五都成亲了。”王氏怕她以后嫁不出去，焦得头发都白了一根。
“棠宝还小呢，嫁不出去就养在家里，又不是养不起。”苏老三宝贝女儿，生怕她遇人不淑，被家暴，被婆家磋磨，嫁不出去才好，她女儿生出来是享福的，不是到别人家受罪的。
“别说话。”王氏皮笑肉不笑，没骂骂咧咧已经是她最大的温柔。“之前来相看的赵家小子，我看着不错，家风正，人也老实。”
“对对对。”苏棠敷衍应了声。
“要不明天再安排见一下？说不定就看对眼了呢。”
“听阿娘的，我还有事，我先走了。”她对男女之事等等心如止水，要不是怕气死一大家子，她就出家去了，斩断青丝，长伴青灯古佛，顺便讲讲经，救救人，去流浪，去看万里山河的风景。
父母在，不远游。她只能歇了这份心思，至于嫁人，谁都无所谓。
但长街上惊鸿一瞥，她突然想至少得是周辞这样的，放家里多赏心悦目啊，还下饭。
“苏棠。”
“嗯？”刚想到他，就听见有人在叫自己，抬眸撞入他略显焦急的视线，好像读懂了他未言明的话。
棠宝最喜欢辞宝吗？
儿时他几乎每日一问，然后自己吃着他的糖，笑着回他，“是啦是啦。”
现在两人都长大了，她（他）怎么说得出口。
“棠宝小时候给我绣的香囊弄丢了，可以再送我一个吗？”
女子送男子香囊是“寤寐思服，爱而慕之”之意。
“我绣工差，你知道的。”苏棠从小开始练，但性格马虎总扎到手，家里人心疼就不让她学了。
“而且我都多大了，你怎么还叫我棠宝。”苏棠垂眸。
“我知晓，离家求学数年，你我之间终究是生分了。”周辞语气难掩失落。
“不是，”苏棠反驳，见他一副失落神伤的模样，很是心疼，“你回来，我很高兴的。”
她低垂着眉眼，躲他的视线，脸颊莫名有些发烫。
“当真？”周辞语气上扬，目不转睛地直视，眼眸里映出她的倒影。
“我和石头，珍儿，小虎…我们都盼着你回来。”苏棠只当他是贪恋昔日的友情。
听到周辞耳朵里就是：她日夜盼着我回来。
“他们都还好吗？”周辞随口一问。
“都成家了，石头都有孩子了，珍儿也就是小丫，”小丫这个名字太草率了，她自己改名珍儿，珍宝的珍，即使命如草芥，也待自己如珠如宝，珍之视之。“她和小虎成亲都三年了，感情也挺好，就是月月不太好，可能要和离了。”
“哦，挺好的。你呢？”你过得可好？是否婚配？是否有思慕的郎君？
“？”挺好的？这多少有点冒昧了。“我现在还没嫁出去呢，把我阿娘愁得头发都白了。”
他想说：那我娶你啊。又怕显得孟浪，把她吓跑了，话头一转邀请她看灯会。
“过几日就是上元灯节，我这刚回来，好多人都不认识了，你愿意陪我去看吗？”
“好。”他都这样说了，再拒绝就显得太不近人情了。
次日吴媒婆领着赵昭明上老苏家再相看相看。
“赵公子喝茶。”
“听说苏姑娘喜欢吃一品桃酥，路过时就给姑娘买了些，苏姑娘尝尝？”赵昭明将精致包装打开，香气扑鼻，她一闻就知道是县上一品居的桃酥，小小一包就要十两银，她平时都舍不得买。
“那就先谢过王公子了。”苏棠拿起一块桃酥品尝，一手在下面接着，“嗯，好吃！口感酥脆，香而不腻。”
“苏姑娘喜欢就好。”赵昭明见她喜欢吃，笑容更盛。“若日后成了亲，在下一定日日给姑娘买。”
苏棠笑笑，不否认也不答应。她看似有选择，实则没有。她不可能一辈子不成亲。
“看这不相处得挺好的嘛！”吴媒婆见亲要说成了，脸笑得比菊花还灿烂。
“我还是有些不放心。”王氏在门外偷看。
“有什么不放心的，这事儿准成！”
此时周辞正在家中与长兄下棋。
“听说苏家找人上门相看了。”周子矜手执黑子先行，落下一子。
周辞落子的动作顿了下，继续下棋。
“你从小就聪慧，知道自己想要什么，如今高中状元，前途无量，公事上我自不担心，但这男女之事，你若犹豫不决，最后必将事与愿违。”周子矜落下一子。
“长离，你输了。”周辞，字长离。
一招步错，满盘皆输。
他行事向来是多谋善断，成竹在胸，如今却有些不知所措。
是，他们青梅竹马，两小无猜，是每每回忆起都会不自觉笑的感情。可正是因为这样，他不敢再进一步，他不想日后她回想起来就只剩下拒绝他的愧疚。
但看着她与旁人出双入对，浓情蜜意，他心里很不是滋味。
现在属实是进退维谷了。
“兄长曾经是怎么……”周辞面色发红，修长的手指忍不住蜷起，握紧晶莹剔透的棋子。
周子矜笑得超大声，“你也有今天啊。”
“……”咱好好一个读书人别逼我动粗！
周辞似笑非笑地看着他，带点羞恼了。
周子矜一秒正经，正襟危坐，“就那么追到了啊。”