在恬静的内陆小城L市里，人们正在庆贺新年的到来，而我们的主角叶知秋却在生死之际痛苦挣扎。
叶知秋穷苦出身一生坎坷，有幸认识聂小雨走入婚姻殿堂，因为只有初中文化所以只能吃苦受累打工谋生。
本来生活虽然窘迫却因为夫妻恩爱一家子到也其乐融融，可是贫贱夫妻百事哀，叶知秋在聂小雨生下一子三年之后，在生活刚有曙光的时候被查出身患癌症，并且已经到了病入膏肓无药可医的地步。
在他撒手人寰之际聂小雨抱着他们三岁的孩子站在病床前泣不成声，叶知秋心中有无数的话想要讲，可是却发不出一丝的声音，他现在真的不想死，他不敢想象只留下聂小雨母子两个人在这世上会怎么样，可是他的意识渐渐模糊，叶知秋感觉眼前一黑还是无力的离开了这个世界。
良久之后，叶知秋感觉到眼前发白，他用力睁开了眼睛，发现自己在一座破庙里边躺着，他用了用力觉得自己身体轻盈，跟自己躺在病床上的时候完全不一样，好似从来没有得过大病似的。
他单手撑地站了起来看看自己的双手满是污垢，衣服袖子一缕缕的上衣和裤子还有几个窟窿，幸好裤裆处还完好。
走出破庙之后看到附近低洼处有水地面也是湿的想是应该才下过雨。自己走过去对着这一洼水照了照才发现自己满脸污垢黑乎乎的。
叶知秋乐了，心想自己这死都跟别人不一样，既没有上天堂也没有下地狱怎么就成了个乞丐。
“三喜、三喜，赶紧的王老爷家施舍了，大家都去了再晚可就什么都捞不到了”
叶知秋定睛一看一个衣衫褴褛的‘小乞丐’从他身旁跑过去，这时咕咕叫的肚子和饥饿感袭来。
“嗯，这是个好现象”
叶知秋笑了笑也跟着跑了过去，毕竟对于一个曾经受尽磨难的人来说填饱肚子比什么都重要。他再也不想像上辈子最后那段时光一样，只能躺在床上浑身插满管子慢慢的等死，曾经一顿饭吃两碗排骨面的男人却连口馒头都没办法吃，他现在只他娘的想吃饱，一切等吃饱再说。
跟着‘小乞丐’跑到了王老爷家后门处看见这大户人家后门墙外支着一口锅，地上铺了一层草席上面堆了一堆馒头。
这时候已经有一群乞丐在那围起来嚷嚷着‘行行好’，这群乞丐可不知道什么叫做排队。旁边两个护院一个络腮胡、一个山羊须，看模样都挺壮实的，站在那边骂骂咧咧让要饭的分个先来后到然后再领饭食，可半天也不见有什么效果还是一群人围着嚷嚷着。
俩护院当中间有个尖酸模样的人在那发馒头，这人看着挺精明一人一个的发，但是人群里总有几个滑头领一个馒头还想抢几个，那络腮胡的护院看的真一鞭子抽翻一个看着是真疼，可是却也没将人打的皮开肉绽大约用的是赶羊的鞭子。
后门边上五个护院围着三个女人一人手里握着一根棒子，虎视眈眈的好像一有异动就要把人给吃了一样。
那三个女人都在一个简易的雨棚下大约是为了遮阳，居中间的是个有点年岁穿着绸缎、戴着首饰的妇人坐在中间闭目养神一副贵人做派，她手里转着念珠偶尔睁眼瞧一下要饭的人群嘴里还嘟囔着什么，两边的年轻女子穿着粗布对中间的贵人满是关心和谄媚。
叶知秋大约瞧了瞧周围后也使劲往人堆里挤了挤，他可不想连个馒头皮都捞不到，在领了一个馒头塞进嘴里后忍着络腮胡的鞭子又在馒头堆里抢了几个。
‘真他娘值了’叶知秋狠狠的想到，看着别的乞丐拿着破碗烂碟在那盛粥叶知秋也管不了那么多了，他明白这时候要是再去抢别人的碗肯定会被打死的，实在不行找个水沟对付两口。
正想着的时候‘小乞丐’小跑着过来说到:“三喜，你说你心急着过来怎么家伙什也不带上，来喝一口我的省得噎着”。
叶知秋看他嘴里塞一个馒头手里还捏着一个，再看他脸上还有一道红印应该是抢馒头的时候被抽到的应该挺疼的吧！
叶知秋也没客气就着碗喝了一口将喉咙里的馒头顺了下去心想真特么舒服啊！
“三喜你可真狠的，挨了那么多鞭子应该拿了不少馒头吧”。‘小乞丐’眼睛溜溜转的说到
“没几个，来，喝你一口粥给你一个馒头”叶知秋倒也知道好歹
“嘿，要不你再喝几口全喝了也行”。‘小乞丐’乐呵呵的说。随手就把自己的馒头塞到胳肢窝里夹住又去接叶知秋递过来的馒头。
他把馒头拿到鼻子前头深深的嗅了一口说到：“香！真香！半年都没吃过白面馒头了，你说这王老爷家真抠门半年才施舍一会，就这还想积德，这神仙也不答应啊”
“是你不答应吧”叶知秋说着话心里边想这人心不足蛇吞象施舍还有错了
“嘿嘿，对了汛期要来了朝廷要征徭役修沁河大堤每家都要出壮丁，这王老爷家是大户得出好几个壮丁，听说王老爷愿意出五个大子找人去代替服徭役到了地方还有吃有喝的，你去不去”。
‘小乞丐’嘴里一边嚼着馒头一边说着，馒头星子喷了叶知秋一脸他也不在意，他旁敲侧击的问了问小乞丐这地方的风土人情知道了这里是泗水县，属于黑炎国、沁河省、崀山府。
这小乞丐叫狗子大约十五岁，从小流浪到处行乞一年前行乞到此处觉得这里颇富饶恩施多便留了下来，跟叶知秋这副身体也是在半个月前才认识的，而这‘三喜’也是四处流浪整日里迷迷糊糊的只知道自己叫三喜大约十六岁，别的什么都不知道。
从交谈中叶知秋知道狗子有心去挣这五个大子再去出点力气混顿饱饭。也是，这街上的乞丐老的老小的小但凡身体能干活的谁在这要饭吃，整天饱一顿饿几顿的。
狗子想让叶知秋跟他一起去，叶知秋现在可没这个心思，他刚醒过来虽然大约明白自己这是怎么回事，可在吃饱后还是需要回回神捋捋情况。
两个人说着走着一会就又回到破庙里来靠着庙外一颗歪脖子树躺下，此时正是日上三竿阳光正好的时候两人有一搭没一搭的说了几句，太阳光打到叶知秋的脸上没一会整个人就迷迷糊糊的睡着了，可能他觉得现在费力气的想前因后果还不如睡一场，也许这只是一场梦或者是濒死前的臆想也说不定。