第23章 天下皆知的答案

夜铭玉回到京都后，皇帝便将对九王的不满尽数发泄在他身上。

尽管皇帝知晓自己的女儿喜欢这个小国公，可他还是对祈宝动手了，只因为他是为了自己的娘亲。

皇帝将各种罪名强加在小国公头上，对他用刑却不让他死去。

九王得知后，也不再装病，联合他拉拢的朝臣，在大殿上公然指责皇帝引得民生哀怨。

皇帝大怒，当场斥责王爷心怀不轨。两人唇枪舌剑，互不相让，朝堂气氛紧张到了极点。

此后，王爷开始在地方煽动民怨，制造事端，企图给皇帝施加压力，让皇帝无暇顾及惩罚夜铭玉。皇帝则派出亲信严查，双方在暗中展开了一场激烈的较量。

经此一事，皇帝才开始怀疑起小国公的身份。深入调查后才知道，原来那日娇兰口中所说的，被九王交出的并不是小国公的母亲。

皇帝为了削弱九王的势力，把抗灾抗敌的脏累活都派给了小国公。

祈宝听闻此事，心中虽有不满，但善良的她还是放心不下，一路默默跟随。

在繁华的京城街头，夜铭玉身着华服，风度翩翩地漫步其中。

途中，他瞧见一位衣衫褴褛的老者在街边乞讨，那悲苦的模样让夜铭玉心生怜悯，想要做善事救济一番，可伸手一摸腰间，却发现今日出门匆忙竟没带钱。

他面露难色，满心的愧疚与无奈。而就在他满怀歉意地离开后，娇俏可人的祈宝恰好路过，她那灵动的眼眸中闪过一丝温柔，默默替他付了钱。

望着老者感激的神情，祈宝的嘴角微微上扬，心中满是对夜铭玉善良之心的赞许。

在通往城外的一条幽静小道上，夜铭玉骑马而行。

这条小道是他的必经之路，然而近日却有山匪出没。祈宝偶然得知此事，心中担忧不已。

夜幕降临，明月高悬，祈宝带着小翠，身披黑色斗篷，趁着夜色悄悄潜入匪窝。

她的眼神坚定而果敢，面对穷凶极恶的山匪毫无惧色。

经过一番激烈的搏斗，祈宝终于将山匪剿灭。当清晨的第一缕阳光洒在小道上，夜铭玉骑马经过时，丝毫不知昨夜这里曾发生过一场惊心动魄的战斗，而他的平安，皆是因为小公主那深沉而默默的守护。

风和日丽的午后，夜铭玉在河边悠然散步。

忽然，一阵惊呼传来，只见有人不慎落水，在水中拼命挣扎。

夜铭玉心急如焚，却因自己不会水而束手无策，他急忙转身去找竹竿。

就在这千钧一发之际，祈宝如仙子般翩然而至。她毫不犹豫地跃入水中，身姿轻盈而敏捷。清澈的河水溅起朵朵水花，祈宝紧紧抓住落水之人，奋力将其拖向岸边。

上岸后，祈宝气喘吁吁，发丝被河水浸湿贴在脸颊，可她的眼神中却满是救人后的欣慰与满足。而此时的夜铭玉匆匆赶回，看到眼前的一幕，心中对祈宝生起了自己都没察觉出的，异样的情感。

“公主，这是？”

祈宝见夜铭玉发现了自己，慌乱地爬出水面，后悔跳下了水才让夜铭玉看见自己如此狼狈的一面。

祈宝拧干衣服上的水，拨了拨粘在脸上的发丝，扶起头上已经摇摇欲坠的发簪后才尴尬开口。

“小国公，好巧啊！今日天气异常炎热，我游水呢！”

祈宝拍着脑门，暗骂自己竟然编出了如此经不起推敲的谎言。

夜铭玉，虽心里已经哈哈大笑，可表面还是如此冷漠地询问。

“公主，这里离京都有着距离，不知公主怎会想到来此处游水？”

祈宝一时哑言，直到寻来的小翠打破了沉静。

“公主，一会儿不见你怎么把自己弄成这样了？”

祈宝这才拉起小翠逃命似的跑开。

尚未跑出多远，夜铭玉便风驰电掣般追了上来，牢牢挡住了祈宝的去路。

他沉声道：“公主是要随臣去边关？”

祈宝的内心此刻犹如打翻了五味瓶，各种滋味交织在一起。她清楚如今的夜铭玉已然为九王所用，更明白九王那篡位的企图。

夜铭玉又何尝不知，此次皇帝命他前往边关，实则是给予的一个难得契机。皇帝此番举动，旨在逐步削弱九王的势力。而九王的盘算，一是让夜铭玉在边关暗中扩充兵力，二是让他趁机寻找先帝留下的传位诏书。

待到夜铭玉归来那日，便是与皇帝一决生死高下之时。

祈宝费力地强挤出一丝苦笑，脸上的巾帕在风中肆意飘舞，那眼神中饱含着对无常命运的深深不甘与无尽无奈。

“不了，小国公，这才是我们真正的诀别！”

夜铭玉的心中顿时掀起惊涛骇浪，他重重地深深叹了口气，决然转身欲走。

就在这时，祈宝那颤抖的声音在他身后悠悠响起。

“是皇帝爹爹做错了吗？”

夜铭玉的脚步猛地一顿，却缄默不语，并未回答这个全天下皆知答案的问题。

“可他是从小到大最疼爱我的父亲！”

此刻，祈宝的泪水如决堤之水，肆意流淌，已然浸湿了脸上的巾帕。

周围，风声呼啸，吹得树叶沙沙作响，仿佛也在为这悲伤的场景增添一份凄凉的氛围。