胤禛走下御座，和颜悦色地道：“亮工，你我君臣相识多年，如今此处没有旁人，你若有事尽可与朕说。”
年羹尧没有事，只是有一肚子无法说出口的不满罢了。想他在镇守西关边陲之地，又拼死拼活，平定了罗布藏丹津之乱，临到头却仅挣到一个三等辅国公的爵位，异姓王一事胤禛连提都不提，心里着实不是滋味。
在勉强平息了几分怨气后，他垂首道：“回皇上的话，奴才并没有什么事。”
“既如此，为何刚才少见你说话？还是说赶了月余的路，身子疲累？”
胤禛的话，给了年羹尧一个不错的借口，当下顺了胤禛的话下去道：“正如皇上所言，许是因为打了半年多的仗，得胜后又急着回京，当中不曾有休息，所以奴才这几日总觉得身子不太对劲，提不起劲来。”
“朕知道你辛苦。”胤禛用力拍着年羹尧的肩膀道：“现在叛乱已平定，你不需要急着回西北，在京中好生休养，一切等身子好了再说。西北苦寒辛苦，朕是知道的，朕也在考虑是否干脆让你回京任职。”
年羹尧心下倏然一惊，回京？他根本连想都没想过，如今在西北一地，他简直就与那土皇帝无异，说一不二，想怎样便怎样，不知多少逍遥自在。一旦回了京城便要时时处在皇帝的眼皮子底下，还有言官盯着，处处都得小心谨慎，哪里有在西北那么逍遥自在。
这般想着，年羹尧嘴上却是说得冠冕堂皇，“奴才也想时时刻刻侍候皇上左右，可是现在西北甫定，奴才恐有余党作乱，与其再换一个人去守着，还不如奴才在那里多呆几年，等到西北确实安定下来后，再回京侍候皇上。”
年羹尧这番一心一意为国家社稷着想的说辞，让胤禛颇为欢喜，根本未曾疑心他这位心腹爱将的真正心思，颔首道：“也罢，就再委屈你几年，等你下次回京时，朕封你个一等公！”
这样对别人来说已经算是无以复加的荣耀，在年羹尧看来却远远不足，他要的是异姓王！异姓王！
恐怕是连始作俑者的凌若都没想到，异姓王竟然会成为了年羹尧的心魔，让他发了疯一样的想要得到！
“奴才谢皇上隆恩！”年羹尧扯出一抹难看的笑容，随后又道：“奴才还有一事想求皇上。”
“何事？”胤禛不在意地问着，然随着年羹尧后面的话，他的脸色却是渐渐沉了下来。
“启禀皇上，奴才听闻贵妃因故犯错，被贬为了常在，连三阿哥也交给了其他娘娘抚养。贵妃是微臣最疼爱的妹妹，是以得知此事后微臣甚是不安；贵妃是微臣看着长大的，虽说性子骄纵些，本性却是极好的。所以奴才斗胆想着，当中会否有什么误会？”
在片刻的静默后，只听得胤禛缓缓道：“时移世易，素言早已不是亮工你认识的那个人了。错，她已经承认，没有任何误会在其中，她下毒谋害二阿哥并妄图将下毒一事栽赃嫁祸于熹妃，朕只降她为常在，已是法外开恩了。”
此事年羹尧早就知道，丝毫没有意外，继续说道：“贵妃这么多年来一直尽心尽力侍候皇上，又先后生下两位皇子。就算她真有什么不对的地方，也请皇上看在这二十年的情份上，饶过她一回吧。”
年素言早已被降为常在，可年羹尧却依然一口一个贵妃，令胤禛听着十分刺耳，更有一种权威被无视的感觉。若非面前站着的是他一直倚重信任的年羹尧，早已发怒，饶是如此，心中也生起了极大的不喜，扯一扯嘴角道：“功归功，过归过，功过岂能相抵。亮工，今日是你凯旋回京的好日子，这些事不提也罢。”
“皇上！”年羹尧从来就是一个护短的人，他又一直疼爱幼妹，哪里肯就此罢休，何况还有另一个不可告人的目的，跪下道：“贵妃纵有千般不是，也是您的枕边人，再说还有三阿哥，不看僧面看佛面，您……”
“亮工！”胤禛的声音比刚才还要不堪，面色更是犹如罩了一层寒霜，拂袖转身道：“后宫不议前朝之事，前朝也不该过多的议论后宫一事。此事到此为止，不要再提了。”
年羹尧爬到胤禛面前，磕头垂泪道：“皇上，奴才这些年来在西北吃沙喝风，身先士卒，从未抱怨过一句，唯一盼望的就是家人平安喜乐啊！”
“放心，年常在平安得很。”胤禛说话时房间咬重了“年常在”这三个字。
“可是贵妃与三阿哥母子分离，心如刀割，又怎会喜色。”他再度磕头，哀声道：“求皇上念在奴才这些年尽心尽力为皇上，为大清效忠的份上，再给贵妃一个机会。”
年羹尧自然不仅仅只是为了护短，而是为了更大的目标。想让三阿哥有机会继承大位，一个身为常在的额娘是绝对不行的。这样的出身，不管她生的儿子再怎么出色，都是不可能登上那个位置的，康熙爷时的八阿哥就是一个活生生的例子。
所以，他一定要再扶素言坐上贵妃的位置，唯有如此，弘晟才有机会登基为帝。至于胤禛这样，他相信凭着自己与胤禛多年的君臣之情，又刚立下不世之功，定然可以说服他。
然，年羹尧想得太过理所当然的，同时他也忘了自己的身份，不管怎样得宠信任，他都只是一个奴才，岂有奴才逼主子的理。
且他更低估了胤禛对权力的绝对掌握之心，与君王相处，共患难易，同富贵难。何况事情发展到这个地步，年素言的复位与否，已经变成了君权与臣权的碰撞。
胤禛一言不发地走上台阶，端起放在小几上的茶，刚抿了一口，便将茶盏砸向了冲战战兢兢站在一旁的四喜，“狗奴才，怎么沏的茶，竟然这般烫！”
四喜吓得连忙跪地请罪，“奴才该死，奴才这就去重沏。”他一边说着一边收起砸在脚边的碎瓷盏，快步退出了养心殿。
在等重新沏来的茶水过程中，胤禛未说过一句话，令殿中本就闷热的空气越发难受，尚跪在地上的年羹尧有些后悔自己刚才过于急进，万一真惹怒了胤禛，该如何是好？