苏氏冷声道：“都知道自己该死了，还叫本宫恕罪，简直就是可笑！”
莺儿知道苏氏真正生气的并不是这个，劝道：“主子息怒，让他们继续在这里驱赶虫子，奴婢扶您先去里面坐一会儿。”
苏氏皱了皱眉道：“也罢，省得在这里心烦。”
待扶着苏氏入殿后，莺儿小声道：“主子，您很少发那么大的火，可是在为彩绫的事情生气？”
苏氏眸光冰冷地道：“彩绫没找到，唐九也不见了踪影，你让本宫怎么不生气。”
莺儿安慰道：“不管他们此刻躲在哪里，终归是在这紫禁城里，抓到他们只是早晚的事。奴婢甚至怀疑，他们就躲在阿罗那里，否则阿罗何以要横加阻挠，怎么都不肯让咱们的人进去搜查。”
“阿罗……”苏氏冷哼一声道：“本宫原是让彩绫盯着她，如今可倒好，她帮着彩绫瞒骗本宫，一个个本事都大得紧。”
“主子不必担心，瞒得了一时，瞒不了一世，早晚会抓到的。”莺儿话音刚落，苏氏便道：“话是如此，但能早一些解决这件事，还是尽量早一些解决，以免夜长梦多。”
莺儿点头道：“奴婢明白，奴婢明日一早就带人去御茶房一趟，让阿罗将那两人交出来，只要阿罗还有脑子，就该知道私藏这二人，对她自己有害无益。”
苏氏想了一会儿道：“你的话她未必肯听，还是本宫亲自一起过去吧，这件事不能再拖了。”
一夜无眠的结果就是太阳穴两边隐隐作痛，擦了薄荷油后，苏氏方才感觉好些，对莺儿道：“扶本宫过去吧。”
“是。”莺儿乖巧地答应一声，扶了苏氏往御茶房行走，然还没等跨出宫门，便看到弘历负手走来，惊喜之余，连忙屈膝行礼。
“免礼。”在示意苏氏起身后，弘历挑眉打量了她一眼道“纯嫔一大早的，这是打算去哪里？”
苏氏自然不可能将实话说出来，笑道：“臣妾是想去给皇后娘娘请安，没想到皇上这么早会过来。”
“今儿个朝上没什么事，早早便散朝了。”顿一顿，他道：“昨儿个发生在延禧宫的事，朕都听说了，朕有几句话想要与纯嫔说。”
一听这话，苏氏一脸惶恐地道：“是臣妾管教无方，令彩绫做出如此胆大妄为的事，彩绫从昨日开始就一直没有回来过，臣妾已经派人四处找寻，找到之后，一定严惩不怠。”
弘历深深看了她一眼，道：“纯嫔之所以要严惩彩绫，究竟是因为昨天的事，还是因为其他？”
苏氏心中一跳，小心翼翼地抬头道：“臣妾不明白皇上的意思。”
“进去再说吧。”这般说着，弘历率先走了进去，苏氏在与莺儿对视了一眼后，亦匆匆跟了进来。
进殿之后，苏氏正寻思着该如何开口，弘历的声音已是在耳边响起，“纯嫔，朕问你，你为何将彩绫调去殿外侍候？”
苏氏惊讶地抬头看了弘历一眼，不知他怎么会知道自己对彩绫的安排。
这一眼，正好被弘历看到，后者凉声道：“怎么了，回答不出了吗？”
苏氏连忙道：“臣妾将彩绫调到殿外侍候，是因为她做事不够仔细，经常犯错，要莺儿他们为其补救。一次两次也就罢了，偏偏是经常出错，实在不宜再留在臣妾身边侍候，所以臣妾才将她调到殿外侍候，臣妾这么做也是为她好。”
弘历不置可否地点点头，随即问出一句令苏氏心惊肉跳的话道：“若是这样，你为何要扯断彩绫母亲给她的珠琏？又为何要让她日日劳作到三更半夜？”
苏氏脸色发白地否认道：“臣妾并未这么做过，皇上是从何处听来？”
弘历冷声道：“是彩绫亲口告诉朕的，究竟是彩绫在撒谎，还是纯嫔你言语不实？”
苏氏此刻没心思去思索彩绫是怎么见的弘历，急切地替自己辩解，“没有，臣妾绝对不敢以虚言相欺皇上，倒是彩绫这个丫头，说话做事，一向不尽不实，她的话，实在相信不得。”
弘历眯眸道：“那你告诉朕，为何早不调晚不调，偏偏要在朕见过彩绫之后，你将她调去外殿侍候？”
苏氏被他问得哑口无言，正寻思着该怎么敷衍时，弘历已是道：“无话可说了是吗？无妨，朕替你说。”
在苏氏惊愕的目光中，弘历一字一句道：“因为那一日，朕在你面前称赞了彩绫几句，所以你对彩绫起了嫉妒之心，不止扯断她的手链，还处处刁难她。昨日之事，与其说是她的错，倒不如说是你的错。若不是你害她每天劳作到深夜才能睡觉，她怎么会因为累极了而跌倒，又怎么会令事情变成那个样子。事后，你不顾彩绫的哀求，非要重治彩绫的罪。你扪心自问，究竟是为了什么？”说到此处，他不无失望地道：“朕之前一直觉得你谦恭温和，虽出身不高，却颇识大体，也有容人之量，没想到，根本就不是这样，真是错看了你，你比任何人都要善妒。”
苏氏忍着心中巨大的慌意，摇头道：“不是，皇上，不是这样的，是彩绫胡说，臣妾没有这么做过，臣妾……”
弘历用力一拍扶手，疾颜厉色地道：“够了，朕不想再听你满口谎言。”
“臣妾没有，彩绫才是满口谎言，诬蔑臣妾。”苏氏抚着胸口，一脸哀然地道：“臣妾伴驾多年，从不曾对皇上说过一句谎言，以前是这样，现在也是这样。可是皇上却宁愿相信一个宫女，也不肯相信臣妾的话。”
弘历冷笑道：“要朕相信你，可以，你给朕一个解释，为何朕前脚刚说，你后脚就扯断了珠琏，贬斥了彩绫，不要与朕说什么凑巧，朕不相信。”
苏氏知道此刻再说什么都对自己不利，所以干脆跪下垂泪道：“皇上心里已经认定臣妾是因嫉妒才将彩绫贬去殿外侍候的，不管臣妾再说什么，皇上都不会相信。罢了罢了，皇上尽管治罪就是，臣妾无话可说。”