众人再次朝着那个缓步走来的身影跪下，齐声道：“恭迎太后，太后千岁千岁千千岁！”
弘历与明玉上前行礼，随后亲自扶了凌若在椅中坐下，凌若示意众人起身落坐后，目光在苏氏身上打了个转，随后对弘历道：“皇上，开席吧。”
随着弘历的答应，雍正年前的最后一顿除夕家宴正式开始，过了今夜子时，雍正一朝便会彻底过去，取而代之的是由弘历这位皇帝所开启的乾隆朝。
席间，觥筹交错，虽还有几分拘谨，却是难掩热闹，尤其是席中还有几个半大的孩子，童言童语，令人开怀。
酒过半巡，凌若看到阿哥一席的永琏还有永璜一直低头看下去，逐道：“永璜，永琏，你们在看什么？”
突如其来的话语，将两人吓了一跳，永璜连忙起身，结结巴巴地道：“回皇祖母的话，孙儿在看……在看……”
哲妃看他这个样子，气不打一处来，催促道：“皇祖母在问你话，还不快说！”
凌若瞥了她一眼，淡淡地道：“永璜还小，由着他慢慢说就是，何必去催促。”
“是。”富察氏讪讪地应了一声，随后暗暗瞪了永璜一眼，她这个样子，反而令永璜更加慌张，不敢说下去。这个时候，永琏起身，举高了手中的东西，脆声道：“皇祖母，孙儿与大哥是在看这个笼子。”
凌若招手道：“过来，让皇祖母看仔细一些。”
“是。”永琏答应一声，往凌若走去，这一幕看的哲妃暗自恼恨，明明之前点的是永璜的名，却又被永琏抢去，实在可恨。小小年纪就已经如此会抢，长大了还不知得什么样子。
也怪永璜，一点都不知道争气，不就是一句话吗，有什么好紧张害怕的，结巴了半天也没说出来。
且说永琏在走到凌若身前，献宝似地举着手里的东西道：“皇祖母你看，这是娴妃娘娘编给孙儿的笼子，里面还有两只蝈蝈，就像真的一样，可好看了。”
凌若有些意外地道：“是娴妃编给你的？”
永琏用力点着小脑袋道：“嗯，这笼子与蝈蝈都是娘娘亲手编的，大哥见了也很喜欢，让儿臣求着娘娘，编一个给他。”
凌若接过笼子仔细打量了一眼，转目看向瑕月，“想不到娴妃还会编这些，且编得好生精巧，连哀家都想要一个。”
瑕月连忙起身道：“皇额娘莫要取笑儿臣了，这种小玩艺也就能哄哄二阿哥，哪里能入皇额娘法眼。”
“任何东西做到极致，都有它的价值，这个笼子与蛐蛐也不例外。”凌若一边说着一边将笼子还给永琏，“既是娴妃给你，就好好收着，莫要弄坏了。”说罢，眼角余光瞅见永璜眼巴巴地盯着笼子，想了想，开口道：“若是娴妃得空的话，能否替永璜也做一个？”
瑕月赶紧道：“自然可以，也是儿臣疏忽，忘了给大阿哥也做一个。”
凌若点点头，对一脸欣喜地永璜道：“还不快过来谢谢娴妃娘娘。”
“是。”永璜答应一声，走过来朝瑕月揖首道：“多谢娴妃娘娘。”随后他又朝凌若行礼道：“孙儿多谢皇祖母。”
永璜这次倒是少见的机灵了一回，知道除了要谢瑕月之外，还要谢帮她开口讨要的凌若。不过哲妃脸色就不怎么好看了，恨不得狠狠训斥永璜一顿，在她看来，永璜根本不该要瑕月的任何东西。
在这个小小的插曲过后，众人的注意力重归席宴，不过苏氏所在的那一桌，气氛却是有些怪异，面对一盘盘端上来的素菜，陆氏拨了几下便搁了筷子，陈氏在一旁道：“姐姐这是怎么了？”
陆氏没好气地道：“都是素到一点荤腥都没有的菜，你说要怎么入口？”
“这也是没办法，谁让咱们这里有人沾不得荤腥呢，姐姐随意吃几口，垫一垫肚子就是了。”陈氏意有所指地看着苏氏，后者神色平静地吃着菜，仿佛没听到她们的对话。
陆氏一听这话，越发来气，道：“别人都吃着珍馐美味，就只有我们几个在这里吃这些东西，莫说是几口，就是一口我也咽不下去。”说罢，她轻哼一声指桑骂槐地道：“有些人既然过敏不能随意吃东西，就该好好在宫里待着，不要出门，偏偏一点眼力劲都没有，哪里人多就往哪里钻。”
金氏听得来气，想要与她争论几句，苏氏朝她使了眼色，示意她莫要理会陆氏。至于另一边，陈氏见她越说越过份，亦忍不住道：“姐姐算了，莫要再说了。”
就在这个时候，苏氏突然站起身来，将陆氏与陈氏吓了一跳，不知她想要做什么。苏氏看也不看她们一眼，径直端了茶盏走到凌若面前，恭声道：“臣妾以茶代酒祝愿太后在新的一年里，凤体安康，无病无痛！”
之前明玉与高氏等三妃分别向凌若敬酒祝祷，所以苏氏此举，倒也不算太过突兀，凌若正要举起酒杯来，忽地记起苏氏刚才说的那几个字，道：“为何是以茶代酒，纯嫔不能饮酒吗？”
弘历在一旁道：“朕记得纯嫔酒量颇好，怎么今日却是以茶代酒？”
“启禀太后，皇上，臣妾昨日再次出现过敏之症，脸上的红肿至今未好，太医叮咛了，在过敏症状消退之前，万万不能饮酒，也正因为如此，慧妃娘娘将臣妾那一桌的菜式尽皆换成了素菜。”说到此处她幽幽叹了口气，道：“慧妃娘娘自然是为了臣妾好，只是委屈了陆贵人与陈贵人，要陪着臣妾一道用素菜，从席宴开始到现在，陆贵人一口菜都没用过，想是不合胃口。”
陆氏被她说得脸上一阵刺痛，在发现凌若的目光望过来，赶紧起身道：“太后，纯嫔娘娘误会了，臣妾来之前曾经用了几块糕点，不知道为什么，一直到现在都觉得腹中饱胀，实在吃不下东西，所以才会如此。”
凌若盯着她道：“原来如此，既是吃不下就罢了，无谓勉强，不过几块糕点就让你撑成这个样子，想必是积食了，过会儿哀家让人给你送盅消食汤去。”