直到这时，桓熙终于抬起了头，循声望去，只见一名仪态端庄的美妇正端详着自己。
二人并非初见，桓熙少年时，就常常跟随母亲司马兴男入宫，只不过那都是属于原主的记忆。
褚蒜子端详着桓熙的同时，桓熙也在偷偷看她。
他们虽然隔了辈分，但岁数也只相差了八岁，褚蒜子二十一岁守寡，至今也才二十五岁。
只是桓熙并非曹贼，褚蒜子也不是西晋贾南风，北魏胡太后那样的淫妇，二人之间，并不存在暧昧的气息。
褚蒜子赞赏道：
“桓卿于伐蜀一役披荆斩棘，为国家收复益、宁二州及梁州四郡，功莫大焉，武德昭昭，有乃父之风。
“此后留守益州，治蜀不到一年时间，就使当地人心归附，百姓称赞，朕听说桓卿离开之时，黎庶哭道阻拦，真可谓治世之能臣。”
魏晋时期，临朝称制的太后是可以自称为朕，而群臣也以陛下相称，桓熙见礼时称呼褚蒜子为太后，只是为了区别她与小皇帝，毕竟他是连着向这对母子行礼。
桓熙谦虚道：
“陛下谬赞，微臣也不过是借着父亲的威德，才能凝聚麾下僚佐之心，能有今日成就，不过是仰赖众人群策群力罢了。”
褚蒜子可不信他这番说辞。
自己虽然人在建康，但作为东晋最高权力的实际掌控者，对于桓温伐蜀的过程，所知甚祥。
褚蒜子摇头道：
“桓卿无需过谦。”
说着，只见褚蒜子话锋一转，责怪道：
“桓卿既然有经世之才，何以蒙骗何司空，故作愚笨。”
何司空正是此前病逝的何充，他在死后被追赠司空一职，故而有此称谓。
看似责怪，但褚蒜子的脸上没有半点怪罪之意，显然，她也不可能拿这件事做文章来治桓熙的罪。
有此一问，不过是好奇，为何当初桓熙甘愿受人讥讽。
桓熙正色道：
“回禀陛下，微臣当初拜谒何司空，是抱病而行，当时头脑昏涨，神情恍惚，实在难以应对何司空的诘问，这才落了恶评，并非是有意蒙骗。”
褚蒜子微微颔首，自从桓家坐大之后，她很关注这对父子，自然也清楚桓熙当初是得过一场重病。
“原来如此，朕就说桓卿是翩翩君子，又怎么会愚弄道德长者。”
褚蒜子对何充很是尊敬，相较于不靠谱的父亲，是何充的坚持，才顶住了庾家兄弟的压力，扶着他们母子坐上皇位。
放下了心结，褚蒜子又向桓熙打听起了益州风物，桓熙一一作答，极大的满足了她的好奇心。
二人专注的说着话，一旁的小皇帝则完全沦为了陪衬。
当然，司马聃也才六岁，没有人在意他的想法，他也不清楚旁人都在说些什么，对于朝廷来说，年幼的皇帝目前还只是一个摆设，还没有到学习治国的时候。
小孩子没多少耐心，司马聃在御座上坐了许久，已经不耐烦，褚蒜子见状，正打算让桓熙告退，桓熙却开口请求褚蒜子为他与谢道韫下旨册婚。
褚蒜子为难道：
“朕与令姜同辈，桓卿却是朕的晚辈，你二人的婚事，只怕会乱了辈分。”
褚蒜子与谢道韫是有亲戚关系的，其母族正是陈郡谢氏。
她的母亲谢真石是谢鲲之女，谢鲲与谢裒是同父的兄弟，而谢裒正是谢道韫的祖父。
准确来说，褚蒜子与谢道韫是表姐妹的关系。
而褚蒜子又是桓熙的舅母，真要严格按照辈分来说，谢道韫是桓熙的表姨。
桓熙当然明白这一点，他就是担心谢奕将来以此为由退婚，因而请求道：
“微臣与令姜青梅竹马，自小相识，此前已有婚约，唯恐谢公心生悔意，故而相求。
“陛下若能全我心意，微臣生当陨首，死当结草，以报陛下恩德。”
说着，桓熙叩首而拜。
褚蒜子沉吟片刻，见他情真意切，当然，也是冲着桓熙那句生当陨首，死当结草，终于颔首道：
“既然已经许过婚约，自然不能言而无信，希望桓卿能够记住今日之言。”
如今桓温势大难制，有觊觎神器之心，褚蒜子卖了桓熙这个人情，自然是为了以防万一，如果桓熙能够顾念旧情，将来她们母子也能落个善终。
当然，最好朝廷能够与西藩维持如今的羁縻关系。
至于陈郡谢氏，褚蒜子倒不担心，谢道韫的堂伯谢尚能够镇守豫州，全凭他是褚蒜子的舅父。
褚蒜子在建元二年（公元344年）临朝称制，而谢尚也是在这一年被提拔为豫州刺史。
她相信，无论如何，舅父是向着自己的，而不是堂侄女的夫家。
桓熙得了褚蒜子的承诺，可谓是喜不自胜，这至少了却他的一桩心事。
离开正殿，桓熙先往台省领了告身，而辅佐的会稽王司马昱早已等候多时。
主厅内，司马昱笑着夸赞道：
“桓郎丰神俊朗，果真是一表人才。”
桓熙依旧以谦和的形象示人，只是相较于同褚蒜子谈论益州的风土人情，桓熙可没有心思与司马昱闲话。
如今司马昱总领朝政，以对抗桓温，桓家父子注定与他关系紧张。
若非为了领取告身，桓熙甚至不愿意往省台走这一趟，只觉得浪费了自己的时间。
敷衍一番后，桓熙离开台城，径直奔向谢府。
既要告诉谢道韫这个好消息，给她也吃上一颗定心丸，也想找机会与谢安见上一面，试试看能否说服他出仕，与自己一同前往梁州。
郗超离开之后，桓熙身边还少了一位政务上的帮手，若能得谢安相助，桓熙自可专心军事。
然而事与愿违，桓熙来到谢府，却只见到了谢道韫，谢安在得知他即将抵达建康的消息后，便特意离京远游，显然不想掺和到桓家的霸业之中。
其实桓熙也早有心理准备，毕竟谢安喜好游山玩水，屡屡拒绝朝廷的征辟，直到家中无人能撑起局面，这才不得不出山为官。
好在桓熙也不是没有收获，能够与谢道韫重逢，对于他来说，便是一桩幸事。