当时杨光臣才刚刚走马上任不久，意气风发的他，对这世上不公根本看不过眼，不愿与之同流合污。
不管是那些世家送来的孝敬，还是豪强送来的利银，杨光臣通通将之拒之门外。
但殊不知，整个槐县并没有因为他的清廉作派而变得繁荣，恰恰相反，在他执政的这一年里，整个槐县中，经济凋敝，治安霍乱，他不仅没有传出贤名，反倒因为受人挑拨，叫当地百姓咒骂。
谁听到他的名字得骂一声狗官。
而这一切的原因，就是没钱。
如杨光臣这般县令，每年朝廷的奉银乃是四十五两，但想要管理一个县，每年要撒出去的银子，确有巨万之数。
他每天一睁眼，整个县衙上下，就是几百张嘴要吃饭，朝廷只会下发有正职人员的俸禄，而其他的诸多衙役，都是由县令一力承担，若是无力承担，只凭借朝廷负责的人口，根本无法运作这么大一个县衙。
整个县衙分身乏术，必然会导致秩序的崩坏，朝廷哪里会管那么多，若出现如此情况，只需治县令一个不治之罪，便可以轻而易举的收缴民心，再派新人过来。
这根本就是无解之局。
而县令实际上的花费还远不止如此，每年修葺城建，开发水利，接济亲戚，收买人心，打点上下关系，每一样都是无底洞。
光是每年给直隶，青州，豫州。这三省总督的寿日送上的贺礼，至少便是千两银子起步，若他不送，下面巴结的人有的是办法治他，保管是叫他政不通，人不合，叫天不应，叫地不灵。
官场是染缸，出淤泥而不染者都是强人，早在染缸之外收着绢布，而他们这些普通官吏，便要在这染缸中滚上几遭，叫人家揉搓捶打，变成称心如意的样子。
但偏偏就是如此恶劣的官场环境，依然有无数人向往着那一身官皮，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，如此恳切的原因，唯有一点，那便是有利可图。
三年清知府，十万雪花银。
掌握了权力，再通过权力去攫取财富，简直易如反掌。
哪怕你不去获取，他们也会通过各种途径源源不断的流向他。
杨光臣深深体会到了这一点。
先是他那蠢笨不堪的侄子，居然莫名其妙的高中秀才，他家里的房子也被一个“不小心”路过的富商撞倒，修葺一新，他上午在戏院中刚多看了一眼的花旦，当晚居然便出现在他的房中，口口声声，奴家对大人一见钟情，若大人不应，奴家也没什么脸面活在世上，当即便要自刎殡天。
一边是千古之局，死路一条，一边是荣华富贵，风流快活，杨光臣终究是动摇了，在得到一位“贵人”指点之后，他终于幡然醒悟，等再次回到槐县，已然是脱胎换骨。
不仅是与本地豪强势力同流合污，甚至是变本加厉，想方设法的攫取财富，满足欲望。
讽刺的是，当他自诩清廉时，只能唯唯诺诺的坐在县衙中，每天处理忙不完的事物，却也无济于事，而当他接受了权力的腐化后，他反倒是日日风光，前呼后拥，槐县居然也与其一同繁荣起来，成了远近闻名的富饶之县。
这一刻，杨光臣突然想明白了，朝廷根本不在乎他们贪腐，甚至是在鼓励他们贪腐，他们通过权力从那些百姓身上攫取到的财富，最终还会流向更高的权利。
而他们这些所谓的官吏，也不过是一群替罪羊，在天灾人祸或者政治斗争失败后，杀之以正朝纲的工具。
明白这一点后，杨光臣开始更加不择手段的攫取财富和政治资历，不再有心理负担。
而郑大当家，便是他下放权力设置的属于自己的替罪羊。
杨光臣在当初上任后，曾经积蓄力量，带领县衙中的兵卒扫平了附近的山匪，那些山匪根本不是朝廷的一合之敌，居然能在此盘距多年，想来也是前任县令的杰作。
如今改朝换代，杨光臣自然要在此安置自己的人。
而有一人的想法恰恰与他不谋而合，此人正是已经被介绍给杨光臣的郑道斌，郑大当家！
鎏山自古匪患严重，也生养了大大小小的镖局，而这些镖局与山匪之间，若非真的有仇怨，一般也不会愿意拼刀枪，更多的是按规矩接受盘剥。
一般被盘剥掉的利润，都在从利润的三成左右，毕竟商贾乃是暴利，破财免灾的事，人人也都可以理解。
而在那年杨光臣将四周匪患一扫而空之后，已然作为镖头的郑大当家原以为，有了空余的利润，还有了安全的保证，想来镖局的生意想来会蒸蒸日上。
但事实恰恰相反，没了匪患，他们这些镖局根本没有任何用武之地，飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，他们几乎在一夜之间门可罗雀，一连好几个月都没有生意上门。
四周的镖局一家家的倒闭，只剩下他们苦苦支撑，却也无济于事，独木难支。
而在那一日，事情迎来了转机。
一直对他颇有照顾的老掌柜，突然把他拉到了一间屋子里，摆好酒席佳肴，并亲自为他倒上了一杯酒。
……
“兄弟，”老掌柜招呼郑大当家坐下，将那杯酒推过去，开口道，“以往有道上的兄弟闹得不太平，才有我们这些镖局一口饭吃，如今这般长时间过去，没有生意上门，兄弟你武艺高强，向来深得弟兄们的信赖，难道你要看着弟兄们活生生饿死吗？”
郑大当家明白了，掌柜的谁想叫他上山当土匪，登时神色有些怪异，犹豫了半晌，开口问道：“掌柜的，我虽略有些武艺傍身，哪里又敢与朝廷为敌，先前不久才扫过匪患，我又哪敢触这霉头？”
“你放心，”老掌柜闻言，呵呵一笑，从身后取过来一个被布罩着的鸟笼，放在郑大当家面前，说道，“你且打开看看。”
郑大当家掀开那块红布，猛然看清楚了里面的东西，赫然是一只神异非常的信鸽。
还没找他追问，老掌柜不紧不慢的声音便已传来：
“这是信鸽乃是县令府以山鬼役兽之法豢养，伙食金贵异常，每月要吃掉白银一千两，逢年过节，还要吃好的，但甭小瞧了它，只要你接过了他，从今往后，只要朝廷有剿匪活动，它便会提前知之，报信给你。”
郑大当家看着眼前的鸟笼，神色变得复杂异常，下意识的将手缩在口袋之中。
片刻后，他的表情终于恢复了正常，看了一眼老掌柜，突然大笑三声，将杯中烈酒一饮而尽。
从此，槐县中少了一位郑标头，鎏山上多了这么一位郑大当家！