深夜，默斯特伯爵宅邸。
身为北境贵族，却能够获取西境选帝贵族势力的扶持，显然说明默斯特伯爵的不凡之处。
当然，他是庞熊公爵打入选帝贵族间的一枚暗子，这点鲜有人知。
在深夜举办的宴会上，一场静谧而肃穆的会谈正围绕着居于首位的庞熊公爵而展开。
桌上的客人身份都非常高贵。贵族们个个雍容华贵，都带着一种殷实富足、踌躇满志的神情向庞熊公爵发难。
“尊敬的北境公国之主，冬军统领、您是否要参与选帝之争？”
用绵软的丝巾擦了擦嘴角，面容冷峻的贵族抑制心中怒气，划开盘中带血的牛排，随后大口咀嚼。
“恕我直言，庞熊大公虽贵为帝国北境支柱，却也并非十三位选帝贵血派系，您如今这般作为是选定了扶持对象吗？”
另一位举止优雅的贵族，偏转视线将宴会厅堂扫视一圈。
各个出入关隘都被全身毛皮甲胄，背负大斧和标枪的粗野汉子死死把守。而本该是作为此地主人的默斯特伯爵却像是管家一般，静静的侍立在不发一语的庞熊公爵身旁。
远处陪伴自家丈夫进行深夜茶话会的淑女们因为知道自己的气派，所以并不太讲究衣着，同时因为自身地位，也不想去讨人高兴，自顾自的谈论着王城最近从异族进口的种种奢侈品。
终于，庞熊公爵动动嘴唇，单指敲敲餐桌，声音不大却令在场所有人停下口中交谈，手中动作。
“谁上位对帝国的利益最好，我就支持谁。”这声音低沉却带着一股磅礴气势。
“恩斯克家族已经传承了三代大帝之位，若是再令那个疯王担任下去……庞熊公爵当真觉得我们传承悠久的贵血无人？”
贵族们厉声呵斥，他们有自己的底气所在。
首先，荣耀就是权力。选帝贵血从身份上就高其余贵族一等，无论对方实力如何。
其次，疯王继续把握王权，只会让帝国衰败的更快。这些日子他发了疯似的抓捕贵族入狱，连个冠冕堂皇的理由都不找，更别提重开选帝大典。
最后，那就是从实力来看，所有贵血派系的联合必定大于一切，哪怕对方是大帝加北境之王的组合。
“这样斗下去，帝国只会被折腾的摇摇欲坠。所以……我给各位一个投诚的机会。”庞熊公爵自顾自的撕咬手中肉块，狂野而不失豪放。
“您认为我们会输？哼哼……您该不会以为我们只有那些护卫军里的骑士吧？”选帝贵族们感到大为荒谬。
“知道宫廷是被谁毁的吗？那样的存在，大帝手里掌握不少，虽然只能拆开来用，但是……对付你们根本没什么问题。”
庞熊公爵嫌弃丝巾太小，随即掀起桌布擦去嘴边油花，丝毫不顾忌自己刚才抛下的重磅炸弹对贵族们造成了怎样的震撼。
他们放下所谓的优雅庄严，低声窃语起来。
“【黯日】已经确认了是前勇者·威尔所为，这是咱们填了很多条命才从大帝那里获取到的信息。”
“不可能！勇者已经死了，除非……大帝想用人体魔偶？他招揽法师研究的那些东西？”
“据说恩斯克家族一直在收藏历代勇者的身体部件，原来是用在这里！？”
经过短暂交流，加上庞熊公爵给出的信息，贵族们终于可以确认大帝固守王位的底气何在。
如果说他拥有好几位前勇者威尔那般实力的人体魔偶……那选帝贵族派系确实毫无争夺王位的可能性。
不过……
“勇者遗躯又能保留多少力量呢？要知道击败魔王后，历代勇者包括其队友的力量都会逐渐消散，勇者的实力更是从高等传奇跌落成传奇巅峰。况且……庞熊公爵您刚才是不是说了‘拆开来’用？”
贵族们敏锐发觉其中重点，若是大帝已经拥有那般力量，想要扫除其他派系确实轻而易举。但他却迟迟没有这样做，那就说明这股力量出现了什么问题！
“嘛~确实少了一个关键核心，不过剩下来的料渣实力也还不错……第一批大概能出两百余个。”庞熊毫不在意的将油腻双手搭在次位贵族肩膀上，将油污擦净。
“哦，都是高阶实力，你们自己看着办吧。”
庞熊公爵挥挥手，一旁侍立的默斯特伯爵取来毛皮大氅披挂在公爵身上。
粗野的北境士兵迅速离去，只留下宴会厅中冷峻如死地般的氛围。
“两百……高阶么。”
“咱们能动用传奇直接斩首对方吗？”
“估计难啊，神圣盟约禁止帝国对自己人出动传奇，若是曝出去……教廷首先就要清算咱们了。”
“两百高阶，就算是咱们掌握的传奇加起来，也不过势均力敌，还有庞熊公爵刚才说过‘第一批’，对吧？”
场面重新冷峻起来，选帝贵族们望着眼前的盛宴，那一道道餐盘上的珍馐就好像自己的野心一般，被分食殆尽。
“那就试一试？”
“试试就试试……大不了再缩一辈人，疯王迟早把恩斯克家族的底子败光。”
尽管脸上还流露几分不服输的神情，可这群选帝贵族的语气却早已透露他们心中的不安。
延续三代王权的恩斯克家族遭遇大难，如此情况才敢动手的联合势力，一旦遇上稍微硬一点的骨头，就会萌生退缩之心。
缺少破釜沉舟的勇气，只想趁虚而入的懦夫不过是一盘散沙。
身体软弱还可以锻炼提升，可意志一旦软弱，那这辈子便难堪大用。
远去的庞熊公爵，早已料到了这群老牌勋贵的秉性，所以才对他们的行动不抱任何希望。
“有血腥味……”
忽然，在北境兵士们的簇拥下，正准备骑上地龙的庞熊公爵耸耸鼻头，表情凝重。
“是不是大帝的刀锋逮捕那些贵族的时候，下手重了点？”一旁骑着黑马的默斯特伯爵提出猜想。
这群密探不舍昼夜，对内城区的贵族们挨家挨户进行“审查”，若是发觉任何不妥之处就会直接将对方关入地牢，私刑审判。
而正巧，绝大部分贵族的底子都是不太干净的，结局可想而知。
“不对，这味道……白雾炼金炸弹和酸性毒雾，还有凌乱不堪的魔素波动……逮捕那些软弱的贵族根本用不着如此手段！快去看看究竟发生了什么！”
庞熊大公顿感不妙，招呼着手下军士顺着自己指出的方向行动。
身披毛皮甲胄的北境士兵，排出护卫阵型，围绕着中央的地龙与黑马开始向前行进。
一路上经过的几个空荡荡的内城街区，明明魔素灯光透亮，却毫无人影。这片地带早就在前几日中，被大帝以“漏税”之名利用秘影刺客清扫了个干净。
随着队伍不断深入，血腥味愈发浓重。
不说感知惊人的庞熊公爵，就连手底下的兵士都能嗅到一股新鲜的腥味。
同时，地龙不知感觉到了什么，吐着粗气不安的摇头晃尾。
身为高阶龙种魔物，体长29英尺的地龙会有如此举动，着实令庞熊公爵感到讶异。
终于，在谨慎的队伍面前，惨白的真相陈列于街头巷陌。
一具具被刻意摆放成鞠躬邀请姿势的森白骸骨，披挂着秘影刺客劲装，无声的欢迎各位。
这场面，血腥而残暴，有一种诡异的氛围感，就连以狂放著称的北境士兵也不由得打了个寒颤。
尚未散去的血腥味似乎在说明这些大帝的刀锋，死亡日期就在不久之前。
到底是谁有这么大胆子？胆敢在内城区的核心地带做出如此悖逆之事！？
庞熊公爵蹲据在骸骨面前，细细思量。
而在他正上方的天空，一道微弱的红光正在不断坠下……