“若只是为了将我追回,何须来如此多兵马?”
刘备看到许褚带着四五百骑兵,气势汹汹而来,不由面色大变。
他首先想到,衣带诏的密谋是不是暴露了?曹操是不是派兵来追杀?
可是看到许褚只带着四五百骑兵,后面再无扬尘,说明没有大部兵马跟来,才稍稍安心。
“大哥,我去带兵挡住他们。”
关羽说着就要往亭外走,张飞也是满脸怒相,握紧刀柄准备跟去。
“且慢。”苏成叫停关羽,缓言道,“既然他们是来追回使君,只是想要验证使君是否有反意,那他们就不会动手,若是以兵严防,反而会令曹操更加起疑。况且,有关张二位将军在此,他们也无可奈何。”
刘备一想也是,如果以兵防备,说明自己对他们有敌意,反而会让曹操更加确定自己要反。
现在距离许都还不太远,能拖一时是一时,等自己到了徐州才能安全。
再说,有关羽张飞在,而且自己的兵马就在亭外不远,动起手来,自己可以无忧。
“不用,让他们来。”刘备对关羽摆了摆手。
亭中众人不再说话,望着许褚带兵直到亭外。
苏成看到许褚那一刻,不由想到周星驰在电影中的一句台词:“身高八尺,腰围也是八尺。”
虽然实际没有那么夸张,但许褚的粗壮确实是非常人可比。
那威猛之态,令人望而生畏,怪不得马超见到他都不敢动曹操了。
许褚下马,径直走进亭中,其余骑兵留在亭外。
关羽和张飞紧紧握着刀柄,直直盯着许褚。
陈到带着十二名护卫也紧靠凉亭,时刻注意着许褚的举动。
“许校尉,你怎么来了?曹公是要给我增兵吗?”
不等许褚说话,刘备先起身急问。
他不太相信许褚是来追自己回许都,传令用不着带这么多人,现在带这么多骑兵来,除了追杀自己,也有可能是要跟自己去徐州。
“刘将军!”许褚对刘备拱手道,“曹公派我来让将军速回许都,有要事相商。”
“曹公要与我相商何事?”
刘备镇定问道,同时仔细观察着许褚的眼神和表情,看对方是否有杀意。
“不知,请刘将军立刻回去,兵马暂由朱灵和路招统领去往下邳。”
许褚面色平淡,说完瞟了仍然跪坐于地,捧着书简假装看书的苏成一眼。
不知道这个年轻人是什么人,更不知道刘备为什么会与他同坐亭中。
不过许褚没有去想那么多,仅仅是觉得有些奇怪而已,因为此刻众人皆站,只有他一人独坐,而且又是如此年轻。
刘备犹豫着,心中暗暗赞叹苏成果然说对了,曹操真的派人来追自己回去。
回去是不可能回去了,现在应该想想要怎么拒绝。
而从许褚的神色来看,应该不是衣带诏暴露,对方肯定不知道这件事情。
想了一会,刘备说道:“既然校尉不知何事,应该不是什么紧急大事,况且兵马已出,当前之急是阻止袁术北上。请校尉回禀曹公,待挡住袁术之后,刘备会立刻赶回许都复命。”
许褚确实不知道曹操让他来追回刘备是因为什么事。
曹操只是派他来追刘备回去,没有说一定要让刘备回去,也没有说刘备不肯回就要怎么样。
许褚是个实心人,根本没有想到刘备会不会反的问题,曹操派他来传达命令,至于对方是否遵令,那不是他能解决的问题,只能回去如实复命。
“刘将军确定不回许都吗?”许褚又问。
“此时不回,挡住袁术之后可回。”刘备坚定答道。
“好,我即刻回禀曹公,告辞。”
许褚不再多话,转身出亭,带领数百骑兵往西扬尘而去。
刘备望着许褚远去的身影,直到看不到人了,才对苏成问道:“先生真的随我去徐州吗?”
苏成起身揖拜答道:“苏成愿意追随使君!”
刘备大喜,赶紧握住苏成双手,大笑道:“哈哈,好!传令,兵马立刻起程。”
“益德,替先生拿书简和包袱。”
刘备吩咐一声,拉着苏成走出亭外。
他早就注意到苏成身旁打包好的包袱,因此更加确定对方是真的在此处等着自己,也更加相信对方所说的话。
“诺。”
张飞应了一声,拿起几案上的书卷,又提起放在地上的包袱。
“哎,你这包袱里都装了什么?这么重!”
张飞起初以为包袱里面只是些衣服,会很轻,可是提起来那一刻,却感觉到沉甸甸的。
当然,以张飞的体力,这个包袱对他来说一点都不重,只是与平常的包袱对比起来显得重了,所以才会有此一问。
“衣服铜钱春秋,对了,包袱给我一下。”
苏成停下脚步,从张飞手里接过包袱,先把那卷书简放进里面,又从里面拿出一个钱袋子,然后向还在道旁玩耍的六个小孩招手。
“你们过来。”
那几个小孩听到叫声,争先恐后的跑了过来。
“苏哥哥,你要走了吗?”年纪最大的小孩问道。
“嗯,我要去帮刘使君做事,这里有三百钱,你们拿去分了,一人五十,回家去吧。”
苏成将钱袋子交给那小孩,算是给他们送信的酬劳。
“云长,去给先生找一匹好马。”
刘备对关羽吩咐。
“诺。”
关羽立即让人牵来一匹好马。
“先生,我们走吧。”
刘备怕曹操又派人来追自己回去,现在只想着快点赶到下邳,不想再在路上耽搁时间。
苏成将包袱交给一名兵士,对那几个小孩挥手告别,翻身上马,与刘备并马而行,关羽和张飞陈到等人紧随身后。
刘备此次带去下邳阻挡袁术的兵马并不算多。
他在徐州和小沛多次兵败,尤其是最后一次败得很惨,部曲兵马仅存千人左右。
不过虽然只有千人,却都是经历过战场厮杀的精兵勇士。
在许都时,这些部曲与曹操的兵马同宿一营,而且是在城外,刘备平时不方便与他们联络。
曹操交给朱灵和路招统领的兵马有五千人,所以此次共有六千兵马离开许都去徐州。
有六千兵,加上下邳的三千徐州兵,九千兵马足以阻挡袁术了。
苏成注意到这些兵马行军还算整肃,不管是刘备的部曲兵马,还是曹操的兵,都是从战场上冲杀出来的。
从诸侯讨伐董卓开始,曹操每年都在行军打仗。
初平元年,曹操在荥阳打徐荣。
初平二年,曹操在东郡打黑山贼。
初平三年,曹操在兖州打黄巾。
初平四年,曹操在陈留打袁术,又在徐州打陶谦。
兴平元年,曹操还是在徐州打陶谦,又在兖州打吕布。
兴平二年,曹操在兖州打吕布和张超。
建安元年,曹操先是在汝南和颖川打黄巾,又在梁县打杨奉。
建安二年,曹操先是在南阳打张绣,又在陈国打袁术。
建安三年,曹操先是在南阳打张绣,又在徐州打吕布。
建安四年,曹操在河内打眭固,现在又要开始打袁绍。
可以说,曹操这些年来不是在打仗,就是在打仗的路上。
除了在荥阳是被徐荣暴打,和第一次打张绣被偷袭败了之外,每次都是他取胜。
这样的人带出来的兵马,又怎么可能不整肃。
也正因为这样,刘备不管多恨曹操,但对曹操的军事能力,那是相当敬畏的。
但刘备没有因此而惧,为了匡扶汉室,依然选择坚决与曹操为敌,这也是他令人敬佩之处。
“先生家在睢阳何处?”
苏成正在想着,刘备似乎不经意的问道。
“睢阳县平田乡,县里的强族有个叫黄瑞的,曾经是朝廷的虎贲,我将家中仅有的二十亩田全部低价卖给他,让他教我读书识字,他还教我使剑,这把剑便是他所赠送。”
苏成知道刘备是想多了解自己,反正迟早也是要说的,等对方问,不如自己主动说了。
“全部卖了?!那你父母家人怎么办?”
刘备惊问,没想到对方竟然把田地全部卖了,田地可是平常百姓生存的根本。
“父母早亡,我也没有兄弟姐妹,早就听说使君仁义之名,想去投奔,可是使君身在许都,我去了也没用,近日听说使君督兵去下邳,刚好要从睢阳过,便在此处等候使君。”
“吾父亦是早亡,亦无兄弟姐妹……”
刘备不禁感叹,有点同类感伤之情,缓了一下才说:“先生善读春秋,见识高远,甚有才智,不知先生是否愿为我州府主簿?”