这一日辎重队行至小黄山，再往北二百余里便是边关重镇落雁关，这是雍凉最北边的大城，更是前线要塞，此时百里韬率领的工兵营已经进关了，并且在协助加固城防。叶南城看天色渐黑，令众将士埋锅造饭安营扎寨，休息一晚明日再前行。他则是带着十几个人跑到了一座土山上，残阳如血眼下更显得悲凉，满眼望去尽是断壁残垣，狄人南下烧杀抢掠，毁了大部分农田和房屋，后来随着南下次数日渐频繁，各郡府便把在野外的居民全部迁到附近的大城里面，坚清壁野。往常狄人只会在交界地带抢掠，纵然深入绝不会超过五十里，可今年尤为反常，深入雍凉竟然二百余里，这边被雍凉斥候发现要刚要召唤守军，那边狄人就撤了，绝不恋战，搞得各郡府极为头疼，有的干脆派小股骑兵出去专门抓狄人的哨骑，大部队打不过，专逮落单的宰。
正当叶南城眺望远方出神的时候，曹宁似乎察觉到了危险，这是他这么多年的直觉，他屏住呼吸侧身倾听，像是用棉布包裹棒槌击鼓的声音，他从背后拿过长枪，取下包裹的粗布麻绳，将一条腕口粗细的雪花铁滨枪横在马上，叶南城察觉到身旁曹宁的异样，也顺着他的目光看向不远处的那个山坡。这声音...是把战马的蹄子包住了！曹宁猛的反应过来：“公子有危险！速退”
果然眨眼之间对面山坡上出现二十几位北狄骑兵，头戴兽皮帽子，身上的甲胄外更是裹着一层兽皮，有持弯刀的、持长枪的、持画戟的......手里的兵器五花八门，但人人马背上都挂着弯弓箭袋，他们看见叶南城一行人也是一怔，嘀咕了几句后调转马头飞快离去，片刻后便无影无踪。
众护卫见狄人消失，仍然紧紧握住圆盾和上弦的弩箭，像是怕他们去而复返，直到看见曹宁收枪才跟着收起来，不由对这个最先示警的大汉心生敬佩。回到营地的叶南城令人驻围栏外置拒鹿角，挖壕沟内置铁蒺藜，更是将粮食卸下，将辎重大车连首尾相连横在营地内，防止骑兵冲营，虽然只住一宿，但他丝毫不敢大意，那明显就是狄人的斥候游骑，说不定也发现了山脚下的辎重，要是有狄人的大部队那就危险了。反复思量，叶南城唤来副将王金，这是百里韬的老部下，也是军中宿将，百里韬带着工兵营打前锋的时候把自己的副将留给了他，帮助协调处理军中琐事，见王金进来，他直言道：“王将军，今夜增派斥候巡查，半径再往外延伸十里，众军士休息不许卸甲”
王金这个时候也知道狄人的事情了，神色严肃道：“公子放心，末将这就去安排，今夜我来当值”说完拱拱手，倒退两步转身走出大帐。
-------草原.北狄大营------
苏慕白躺在营帐的大床上，自从上次发现有人窥天机行事她一直心神不宁，她推演天机之后发现今年将有百年难得一遇的大风雪，加上雍凉恰恰此时出兵草原，这两者碰到一起绝非巧合，可师父临终前明明笃定的说世间已经无人能窥伺天机了啊，这令她百思不得其解。
“军师，大祭司请您过去一趟”营帐外的声音打断了苏慕白的思绪。
她起身简单收拾了一下衣衫，快速走出大帐，一旁的狄人士兵对这位军士又敬又怕，连忙躲闪出一条大道来，更何况身后还有大汗的亲兵护卫。狄人在草原上有行军大营七处，大汗三处、两位王子各一处、大元帅萧哲别一处、大祭司一处、在草原上或深或浅犬牙交错，互为掎角之势，时下苏慕白正在大祭司这座大营之中。可大祭司无心军事，所以这处行军大营的大小事务都是苏慕白在处理，这也是北狄大汗之意，名义上不能让苏慕白这个汉人统军，所以特意请了大祭司出面。
“大祭司”苏慕白走进营帐，朱唇轻启。
这座大帐与苏慕白相差无几，由此可见她在北狄地位何其尊崇，一个满头白鬓甚至胡须都白的老人站在桌上旁翻阅书籍，听见声音后露出笑容，道：“军师来了啊，快坐快坐”说着还从炉子上倒了一杯热乎的羊奶放到苏慕白面前，继续道：“如此年轻便知晓天地阴阳变化，又晓兵法韬略，北狄得军师如虎添翼耳......”
苏慕白知道大祭司肯定是有事，平日几个月都不见得找自己一次，打断道：“大祭司有事可直言告知，慕白自当竭力”
“好！好！”听见苏慕白这般说，大祭司接连叫了两声好，言道：“马上到了祭祀先租的日子，老夫昨日观天狼星黯淡无光，圣地天狼山祭台柱石龟裂，是否有灾难降临我族，望军师推演一番，查察详情”他知道推演天机命数是与上天作对，折寿不说，此生很可能多灾多难，但是天狼星从未如此黯淡无光过，加上祭台柱石龟裂，这令他十分惶恐不安，前些日子苏慕白突然令大军撤向草原深处，如今选在一处峡谷内安营扎寨，今晨他派往王帐的使者回来禀告说，大汗王帐迁徙至到山中，大元帅萧哲别也率军转移到四面环山之地，这不得不让他怀疑苏慕白已经推演出了什么，故今天把她召来询问。
苏慕白看了一眼大祭司，她自然知道大祭司口中的灾难自然就是那场百年难得一遇的大风雪，她已经尽全力保护北狄部落了，让狄人转移到峡谷中以抗强风，又提前令军士上山砍柴和准备好牛羊马牲畜所需饲料。若是在草原上，四面来风大雪一至，营帐掀飞牛羊吹跑，冻死人畜就不是小数字了，现在把牲畜赶到峡谷墙壁凹陷处围起来，营帐不似寻常那样扎住，而是深埋入土，内挖一到两米的圆坑，纵然是恶劣天气在营帐里点火取暖，也不会冻死人，至于水源也是不愁，大雪一至何愁无水可饮。但天机不可泄露，如何能言！她不知道的是，雍凉王府里面真的有一个同样能推演天机之人，他同样推演出了这一切，并且将这个消息告诉了唐盛，这才有了罕见的雍凉出兵，用骑兵在草原上寻找和北狄人决战的机会。