“《沁园春·雪》毛泽东北国风光，千里冰封，万里雪飘……”“好啦，同学们，这节课就上到这里，回去好好把这首毛主席同志写的诗背下来，明天老师抽查。另外，冬梅你跟我来一下办公室。”冬梅一如既往地感到窘迫，但意外地不脸红了，大概是有了前几次的经验了。到了办公室，老师也直接切入主题说：“冬梅呀，我知道你家困难，但是你也要体谅一下老师，我已经给你向校长那边推脱好几次了。”冬梅想说再给她几天时间，但终究还是不敢说出口，只点点头说尽量这个星期就把学费交上来。老师便让她回去上课了。回到教室后，窃窃私语的同学瞬间安静，假装看书的写作业的，但她知道其实她们都在看着她在议论她。一个连学费都交不起的人，成绩好往往变成了另一条“罪”。
放学回家时她没有跟小伙伴一起走，而是自己走了那条僻静的山路，她记得父亲带她们进山插秧的时候，她看到旁边有个小水沟。还有很适合鱼类潜伏的弯道。回家再看吧，如果大哥有钱给我交学费了呢？她心想。回到家天已经黑透了，大哥也已经把地里的活忙完了，在那里默默地喝着酒。冬梅躲在门后看了他一会儿，她觉得他像自己村里那座最高、树木最葱茏的山，让人害怕又让人安心。最后她还是鼓起勇气走过去“大哥，那个，老师又催我交学费了。”她不安地用手绞着自己的的确凉上衣，等了快一分钟了也没听到大哥的回话，她疑惑地抬头看大哥，在想他是不是没听见。正犹豫要不要大点声再说一遍时，大哥放下了酒碗说：“我明天把小葱头带到街上去，看看能不能找到买家。”“不行！我不想卖掉小葱头，这样的话我情愿不上学了。”小葱头是冬梅的小狗，旧时家里的母狗生了狗崽子，兄弟姐妹几个都会去认领属于自己的小狗，然后就各种给自己的小狗开小灶。狗狗也很有灵性地能认出属于自己的那个小主人。我们小时候也延续了这个做法，大概是冬梅教我们的？我也忘了。“啪！”大哥一个耳光打在她脸上，让人猝不及防。虽力道不大却能感受到他的怒气。“我从高中辍学回来家里耕地种田，不是为了让你们成为文盲的。等你长大了连自己的名字都不会写，去到哪里都给人看不起！”说完他又开始自顾自地喝酒了，不再看向那个梗着脖子的小妹。两人如同打斗的公鸡，看着气势足的往往是弱势方
冬梅败下阵来，只能跑去杂物间看小葱头，果然它睡在那里，一听到脚步声就警觉地吠了几声，认出来是自己小主人后立马摇着尾巴冲向冬梅。一人一狗玩了好一会儿才罢，冬梅抱着小葱头躺在稻草垛上。她说“我绝对不会让大哥卖了你的，你放心！”小葱头歪着脑袋，不理解小主人的烦恼。她决定去找小弟帮忙，于是跟小葱头告了别跑去小弟的房间。微弱的烛光下，罗章良正在把弄自己刚从同学那里“缴获”的手枪。他想象自己是个什么首长，指挥着手下的兵去攻打日本鬼子，胜利后插着腰得意地大笑。“哟呵，首长大晚上的不睡觉，偷袭敌人老巢呀？”一声调侃把他拉回了现实，一下子就从春风得意的“首长”变回了那个滑头小鬼。看清来人并不是严厉的的大哥后，他也开始放肆起来。“二姐，这么晚过来找本大爷有啥事呀？”“我想找你帮个忙，陪我去草岭那里抓王八，就现在。”冬梅凑到他耳边轻声说。章良吓得差点连家伙什都掉了“为什么要现在去？白天再去不行吗？而且大哥不让我们去抓鱼摸螺这些，说影响学习。”“因为如果今晚不去试一下，明天大哥就要把我的小葱头给卖了，然后交学费。”“害，我还以为啥大事呢，你那臭狗狗早就应该卖了，上次还咬我。”冬梅听到这话直接给他头上来了个“炒黄豆”。“不准你说我的小葱头！咬你还不是因为你想偷吃我晒的花生？！我跟你说这事儿你不干也得干，不然我就告诉大哥你晚上总是偷偷点蜡烛，还欺负菊娥阿娘她儿子，还有……”“行行行，我帮还不行吗？别告诉大哥，不然我皮都得掉两层。不过我们可得说好了，如果被发现了就说是你逼我去的，也确实是你逼我的。”“行了，别啰嗦了，等下太晚了，住在山上的都被我们吵醒了。”“山上还有人住吗？我咋不知道？”章良眨巴着大眼睛问道。冬梅邪魅一笑说：“嘿嘿，我说的是那些住户哦”章良明白过来后啊啊大叫，反悔不肯去了。被冬梅一把抓住衣领拖着走了。
她们从杂物间找到了父亲之前做的鱼装子，然后又去抓了一把面粉来做鱼饵，就悄悄地进山了。找了个合适的位置，把面粉弄湿揉成团放进鱼装子，就悄悄退到一旁等待了。不一会儿笼子里就有了动静，姐弟俩赶紧去拉起来。“五姐，我咋看着不像是王八呀？长长的”章良毕竟还小，不肯上去去查看了。其实冬梅也怕，但是她没办法，为了小葱头只能壮着胆子用手电筒去看。竟是一条大蛇，吓得章良撒腿就跑。冬梅赶紧叫住他，说没有王八，大蛇也是好的，可以卖给赤脚医生李大伯，他会用来泡蛇酒。于是两个人提着笼子就回家了，等天边刚翻出一点鱼肚白时，就跑去找李大伯了。所幸的是，这趟冒险也给她们带来了丰厚的回报，不仅学费够了还能去买两颗糖过一把嘴瘾。冬梅把学费留出来，剩余的都给了章良，嘱咐他说如果大哥问起钱哪里来的，就说是之前卖木柴存下来的。这小鬼拿了封口费自然一切好说，拍着胸脯在那里保证说鬼子的老虎钳都撬不开他的嘴。
总算是把学费交齐了，冬梅感觉自己的背都直起来了，往日里她走路虽是抬头挺胸的，但在身体深处她一直都是低到尘埃里。病重的父亲，一日三餐的咸菜白粥，补了又补的破衣裳……这些不是仅仅能靠成绩好就能压下去的，太多黑暗在吞噬她的骄傲了。