皇甫元字守一，本籍是宋国人士，先祖是春秋时期宋国皇宫贵族，他正是这些王公的后代，宋国由于太过弱小，被齐国，楚国，魏国三国灭国。自此宋国的王公贵族开始了逃亡，由宋地迁至鲁国，又从鲁国迁移至陕西秦国。因为秦地多秀木，并且物产丰盈，宋人善于经商，皇甫一族便在此世代以贩物为生。到了皇甫元这一代，便是靠着贩卖秦岭山中名贵木材为生。
秦王嬴政扫六合，一统六国，为天下之共主。因此，在秦王看来需要修建一个横贯天下的“天下朝宫”，用来显示秦帝国的统治威仪，其次也是秦始皇为了更好的管理天下，治理国家事务，所以下令在秦都城今咸阳地区，开始修建“阿房行宫”！
阿房行宫规模十分庞大，秦王的要求也是十分高，宫殿内部布局也是十分的精细堂皇。阿房行宫所有房间加起来有上万间，面积也是达到了六七万平方米。单论主殿也达到了三百米宽，八百米长，宫殿的屋顶覆盖着一层厚厚的黄金，宫内更是金碧辉煌。
所以，修建阿房宫需要集尽天下的木材，秦王下令，禁止民间私自砍伐木材，皇甫元只好被迫转行。
皇甫元在前期做木材生意也积累了不少财富，虽然老本行做不成了，但也可以凭手里的钱做个本钱，做一个其他的生意。全国各地被商鞅变法的法律高压统治着，一切经商行业的行为都受到了压制，因为实行的是重农抑商的路线。但是当时秦王嬴政爱好长生不死之术，所以有关可以长生的东西，都是一路绿灯通行，那些地方的大臣官员都是非常积极给嬴政寻找可以长生不死的仙术仙方，自然也是为了升官进爵。仙方自然离不开名贵药材，什么千年灵芝，千年人参什么的。所以在皇甫元看来这不正是一个好的商机吗？
于是皇甫元就开了一个收购名贵中药材的铺子，取名：“长生坊”。门口左右一副对联，右边写着“集四方仙草制灵药保长生”;左边写着“纳天地灵气造妙丹济夭亡”。皇甫元也是说干就干，不惜花重金，收集全国各地名贵药材，老话说得好，酒香不怕巷子深，他这里的好东西自然引来了他们郡的郡守的关注。
郡守派人来到皇甫元的店铺内，拿出百金要买这里的上等仙药，自然是为了上贡给秦王。这边郡守和皇甫元都在庆祝合作愉快的同时咸阳城的皇宫里也正在发生了一些事情……
秦王嬴政在统一六国后便一直想要长生不老，常人就是如此啊！故有诗云：得了千钱想万钱，得了万钱想成仙！用的红楼梦的坡脚道人的话总结曰：世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！古今将相在何方？荒冢一堆草没了。世人都晓神仙好，只有金银忘不了！终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。世人都晓神仙好，只有姣妻忘不了！君生日日说恩情，君死又随人去了。世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了！痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？
但是功业到了极致之后大多数凡人就开始追求极乐，何况千年前的帝王哪个不想一直制霸天下，哪个君主皇帝不想长生？秦王嬴政亦是如此。
在举全国术士的仙方后经过验证都是无用的，虚假之术方，甚至有毒！秦王发怒，下令把这些妖言惑众，欺君罔上的家伙一律处死;把那些假书乱言，一律查处焚烧。
发怒归发怒，但是长生之术还是要找的。
于是秦王嬴政向天下下诏：“谁若是寻得长生不老之仙方，赏赐千金与美人，封爵位”！
重赏之下必有勇夫，一个姓徐名福，字君房的奇人异士，他告诉始皇帝“天下本有仙药，但不在人间，人间之药就是万年，也是凡药，人吃之怎么会长生不死呢？”
秦王认为有理，徐福便又告诉始皇帝说真的仙药并不在凡间，而是是在仙界，嬴政问仙界在何处，徐福说东海之上有三座仙山，名曰蓬莱，有仙人居住，那里便是仙界，在哪里住着三位神仙，他们手里都留着长生不老之药，于是秦王嬴政便让他远去蓬莱求仙药。
自此，世间的药材对于嬴政来说嗤之以鼻，来自全国的千年灵芝和人参，仙草都弃之如敝履，堆积在皇宫里的成堆的名贵中药材，大多都被下令做柴火烧掉了。
在那时通讯不便，就像现在的网络延迟，人家这边都开奖了，皇甫元那边还在摇号。自然是亏得一塌糊涂，并且郡守还把他的铺子给砸了，没收了他所有的货物以及处以罚金，差一点小命都不保。
皇甫元万般无计耐时，猛然想起郡里的名士赵玄朗，他和自己一样是以贩木头起家的，说起来也是半个工友，或许他能帮一帮自己。
于是用仅剩的钱分为两份，一份买了二斤羊肉，剩下的一份计划着请玄朗去市上吃顿饭商量一下这个事情。
书接上文这个皇甫元，正是前面去赵公明家借钱的人后来的事情大家也得知了……
在赵公明修真悟道后，梦示皇甫元，只要生财有道，并用香火供奉自己塑像，便可保他世代富足，永不受穷，但是一定要积德行善，不可作恶！
梦醒后，皇甫元便出钱请郡里有名的金匠，用金子铸了一尊赵公明赵元帅的神像，为了不出意外，便用青铜在外边度了一层铜皮，在外人看来就是一个普通的铜像。铸成以后，皇甫元也非常满意，供奉在了家中，并给后代子孙立下规矩：此神像要世代相传不可毁坏，当卖，并且要虔诚的用香火供奉赵元帅。