紫衣想了想，问道：“大姐，黄衣姐姐虽亦有亲族在，可五年前，师父离去时，她就同我们几个说过，这辈子不会嫁人，绝不会撇下妹妹们不管，怎么会突然想要出去自立门户？”
雪衣啜了一口清酒，才道：“这我没问。总之，她告诉了我这个想法，我应许了，她就走了。临行前，她与我约好，除非你们明着问，我不必告诉你们，她为什么离开。”
“大姐，我不是早就问过你嘛？”赤衣不满地嚷着。
“你不算，你还未成年呢，黄衣和我都同意，在妹妹们没成年前，就算是追问，我也不必讲。”雪衣浅浅笑道。
“这……这是怎么算的？”褐衣放下筷子，掰起了手指头：“我朝原本定制，男子年满十五，女子年满十三，即可成亲婚配。却恰在五年前，传闻说皇上降下了口谕，无论男女，皆在满十八岁后，才算成年，成年后方可婚配。”
“此制虽无文书颁布，却在宫中首先推行。上有所好，下必甚焉，如今你们看看，不要说官宦人家，就连江湖中人和乡野村夫，亦知成年二字，是指满了十八岁……大姐，赤衣妹妹现在刚满十五，莫是你还按旧制在算？”
雪衣看向紧挨着坐的褐衣和青衣，轻问：“赤衣的问题，难道不是你们的问题？你们俩现在，算成年了没？”
两人无语。
雪衣续道：“赤衣妹妹今儿在这桌上问了出来，而褐衣和青衣两位妹妹俱已足岁，我便觉着，就算是到时候了罢。也不必同谁说同谁不说，故此，我不再瞒着你们，想来黄衣妹妹亦不会怪我。”
“怎么会这样！”赤衣由愤懑转成困惑，端起酒杯一饮而尽。
紫衣也端起酒，抿了一小口，惑然道：“既是要自立门户，为何这两年来毫无音讯，江湖上亦未曾听闻过黄衣姐姐的名头……”
青衣楞了半晌，忽然咬一咬牙，用力握住酒盏，道：“必要把黄衣姐姐找回来。”
一桌无话。
平平静静地过完了年假。
到初八那天的大清早，老车出来，把招牌上的红绸布取下。天衣小院正式开门接案，没过多久，院外已经又是车马喧哗，人来人往。
这一日，是正月初十一。
院门外站着的客人，是一位头戴皮弁帽的粗壮汉子，他披着一件带毛的黑色大氅，朗声说道：“在下是漠北四方县捕快郭兴，奉县尊大人之令，前来求见门主。”
“捕快？”青衣步出院门，仔细端详那人身上的大氅，只见肩头上绣着一只雪白兔子，两只眼睛黝黑，乃借用大氅自身的黑色。眼圈儿用白线环绕绣出，再点出来一星亮白的瞳仁，显得活泼灵动，竟似可以与人对视，正是天衣门独有的绣法。
青衣却没有马上伸手去拈线头，反退后一步，问道：“这号牌，你是如何绣得？我天衣门向来不接官府之案，就算你不晓得规矩，赤衣若是问准了你的身份，必不会卖号牌给你。”
那人不答，看向厢房纱窗内端坐着的雪衣。
雪衣淡淡开口：“自然是有人替他先买了号牌。青衣妹妹，这倒怪不得赤衣，号牌可以转让，是你们原就定好的。而违反我天衣门的规矩，你可以不验号，则托人买号就成了白花钱。不过，看这位先生胸有成竹的样子，想来，你所求托的官府之案，必有极大蹊跷，莫非是，料准我天衣门必会破例接案？”
那人点头赞道：“门主心念电转，一语中的。我来请教门主的案子，确有极大蹊跷。这一路行来，江湖上都说，天衣门的门主知晓天下事，有如握在掌中。区区不才，便想先问问门主，可知我这案子蹊跷在哪里？若是门主猜不出端倪，那这号牌，贵门不验也罢，我倒也不怕白花钱。”
老车转出来，慢吞吞地扫院子，也不知道他是怎么扫的，没见着有什么灰尘扬起，可不过只一会儿，院外那人的鞋子上，就布满了厚厚一层灰土，几乎看不出鞋子原来是什么颜色。
那人低头瞅了瞅，不动声色。
雪衣静静想了一会儿，才道：“敢情你是来考较我的……那我就猜猜吧，若是你这案子的蹊跷之处，与鬼神无关，则你不必再开口了，就当你买号牌的钱是白花了吧。”
那人面色大变，站桩似的身子惊得摇晃了一下，道：“门主你……你莫不是早就知道我们那里发生的怪事？这，这太不可思议了。”
雪衣蹙起了眉头，似在想什么心事，没有答言。
青衣回身对雪衣施礼，问道：“这位是官差，不接官府之案，乃是我天衣门的规矩，我能否验号，还请大姐示下。”
一晃眼间，蓝衣和赤衣不知从何处现身，已站在那汉子身后左右，手按剑柄，成夹击之势。紫衣和老车仍是守在雪衣窗下，青衣拦在了院门处，看这架势，只要雪衣摇头，天衣门立时便要动手赶人。
那汉子深吸了一口气，稳住身形，只看雪衣。
雪衣却沉吟良久。
那汉子等了半刻，终于沉不住气，拱手道：“门主容禀，我晓得天衣门的规矩，并非前来强求。官府未决之案，若由天衣门来结，等于是江湖中人插手官事，于官家来说不妥，天衣门亦应避嫌。我原本的确是，不该千里迢迢，到此公然求问。”
“但实在是因为，此案太蹊跷了。县尊大人无从着手，苦主向上喊冤，已惊动府台过问。上面发话，说无论用何方式，必须要有天衣无缝的答案，得以告慰苦主，才能免去县尊大人的渎职之罪。”
“门主，四方县是漠北边塞小城，我们县尊大人，十多年来两袖清风，爱民如子，合县敬重。父老乡亲们给府台大人献了万民伞，都不愿意我们县尊被治罪免职。在下恳请门主，看在我一县黎民父老的份儿上，接下此案吧。”
青衣对着那汉子浅浅还礼，说道：“捕快大哥，不是我天衣门不理黎庶苦情，但我师父曾留下遗命，天衣门只接江湖探秘，不与官府有涉。而所谓江湖，便是那愿意自结恩怨、当事各方谁都不会报官来管的地界儿。”
“如今听你所说，苦主已闹到府台，那必是已连封疆大吏都惊动了。我们姐妹都是江湖中人，这明摆着，如需私下查探行事，必会多有不便。你来求我天衣门接案，实实是有些强人所难。”
那汉子赶紧答道：“无妨，无妨，来之前，县尊大人嘱咐过我，天衣门行事，依的是江湖规矩，我既来求问，就需保证天衣门能放开手脚，不受官制约束。而漠北之事，全由镇关的黑水都督霍大将军说了算。故此，县尊专门托府台在霍大将军处，请了一面令旗回来，叫我奉交给门主。持此令旗，自可便宜行事，绝无滞碍。”
说罢，那汉子从右臂的笼袖中，十分小心地取出来一只圆筒，双手捧着往前送。
只见那圆筒上火漆封盖，正印着一个“霍”字。