1993年，中非东海岸，摩加迪沙。
黑暗降临，枪火点亮夜空，炮弹在耳边咆哮，满目疮痍里挤满刺鼻的血腥。
“昏昏倒地！”
红光击中了一名试图穿过街道的士兵。他直挺挺地倒下，身边堆满了和他一样想法的残肢断臂。
克洛伊喘着粗气，将身体缩回掩体后。追击的子弹砸在她提前布置的铁甲咒上，“叮叮”作响。
她的小队被堵在街口的奥林匹克酒店里，周围的敌国士兵围了一圈又一圈。小队已经在这里坚守了超过两个小时，可他们只有3个人，不可能再撑太久。
“兰迪，你那边情况怎么样？还顶得住吗？”
克洛伊扫了眼旁边一个看上去不到20岁，满脸雀斑的金发男巫，大声喊道。
兰迪正无力地瘫软在地上，嘴巴一张一合。他手里只剩半截魔杖，还有半截早已不知去向。魔杖里独角兽的尾巴毛在风中旋转。
克洛伊飞快地从屁股兜掏出一把柯尔特M1911，又抓起两个弹夹，扔到兰迪身上。
“你用这个，这玩意也好使！”
兰迪还是一动不动，他的呼吸声有些沉重，克洛伊的心也跟着沉了下来。她爬到兰迪身旁，这才发现兰迪的防弹背心被开了一个大洞，露出腹部的恐怖伤口。
“64号小队遭到包围！有重伤员，请求支援！重复，请求支援！”
克洛伊又一次朝着对讲机怒吼，但回应她的依然是一阵“沙沙”的电流声。
她扔下对讲机，将手死死按在兰迪的伤口上。夜色里，鲜血漆黑如墨，顺着她的指缝流淌。
“头儿……我……我撑不住了……”
兰迪咧开嘴，勉强笑了笑。他的声音低沉嘶哑，在枪林弹雨中却如此清晰。
“咳……咳……”又是一阵垂死的喘息，每一下都犹如重锤，敲在克洛伊的心上。
“别说话，你会没事的！医疗兵，医疗兵！加里，你聋了……”克洛伊大声呼喊。可等她转过头，声音却戛然而止。
加里就躺在不远的墙边，手里还死死拽着他的魔杖。他的脑袋无力地歪向一旁，眼中的惊恐栩栩如生。
“该死，该死！”
克洛伊不得不暂时放开手，连滚带爬，趟过掩体间的空隙，冲到加里身旁。
加里浑身没有一处伤口，看起来只是被人按下了暂停键。
“是阿瓦达索命！见鬼，他们也有巫师！”
像是为了回应克洛伊的声音，一道绿油油的荧光朝她射来。克洛伊猛地低下头，那道魔咒擦着她的战术头盔，撞在身后的墙上。
顺着魔咒的方向看过去，一个黑人男巫缩在街对面的掩体后，只露出半个脑袋和一根魔杖。
“神锋无影！”克洛伊咬着牙，用力挥舞魔杖。
无形的气刃准确击中了男巫的脑袋，鲜血自他的脸上喷涌而出。男巫捂着眼睛，无力地倒下了。
克洛伊没时间犹豫，她一把扯下加里挂在脖子上的金属铭牌，冒着倾泻的子弹，重新扑到兰迪身旁。
“我会带你出去的，我有办法！”
克洛伊用力在兰迪脸上拍了两下，尽力让他保持清醒。
兰迪的嘴角还挂着那抹无力的笑容，他的声音很小，断断续续。
“你先走吧，头儿……我知道，你会幻影移形……我见你用过……别担心，我谁也没告诉……”
“除非你会随从显形，否则就把嘴给我闭上！”克洛伊对着兰迪吼道。
此时，敌人已经重新汇聚在一起，再次发起冲锋。另一个黑人男巫高举魔杖站在最前面，施展铁甲咒为身后的士兵提供庇护。
“火焰熊熊！”
一股炙热的火舌从克洛伊的魔杖顶端倾泻而出，带着燃尽一切的温度，片刻间就冲破铁甲咒的屏障。
疯狂的火浪一个接着一个，肆无忌惮，连四周的空气都开始沸腾。火光里人影窜动，哀嚎声此起彼伏。一股令人作呕的烤肉味顺着风吹的方向飘过来。
火焰为克洛伊带来了短暂庇护，她重新低下头，对着兰迪吼道：
“忍着点儿！我得先帮你把子弹取出来，再带你走！”
突然，战场上的枪火声、哀嚎声消失了，仿佛就在一瞬间。四周安静得可怕。克洛伊能闻到空气里难以言喻的恐怖，比那股烤肉味更甚的恐怖。
她停下手里的动作，从墙后伸出半个脑袋。
街中央站着一只浑身覆盖棕黄色皮毛，点缀黑色斑点，形似花豹的猛兽。它脖子上还戴着一个粗大的铁质项圈。
伴随着花豹地嘶吼，它脖子上的皮肤像河豚一样鼓起，冒出一根根令人胆寒的毒刺。
“见鬼！这帮瓦加度的巫师们是疯了吗，他们是从哪弄来一只囊毒豹的？”克洛伊的声音里充满绝望。
一股淡黄色的毒烟弥漫开来。哪怕克洛伊第一时间就给自己和兰迪施了一个泡头咒，但暴露在外的皮肤还是传来阵阵刺痛。
囊毒豹只轻轻一跃，就翻过火墙的阻碍，跳到了克洛伊眼前。
它咆哮着，扑向克洛伊……
————————
“啊——”
克洛伊从梦中惊醒，大口呼吸着空气，她后背上湿了一大片。惨白的月光透过窗户洒在她的脸上，额头细密的汗珠清晰可见。
她抬起头，眯着眼看向挂在墙上的电子时钟。
1994年6月20日，4点07分。
在军队里，克洛伊的工作只有杀戮。
可哪怕已经见惯了死亡，她依然无法理解，为什么身边人的离去，会带来这么大的痛苦。
“呼——”
克洛伊长长地吐了一口气，试图把死去的回忆抛之脑后，但嘴里淡淡的苦涩却挥之不去。
她从床上起来，赤脚踩在地板上。熟练绕过散落的玻璃瓶碎片，克洛伊走到房间中央的木桌旁，拉过椅子坐下。她的身下立刻传来一阵年迈的“咯吱”声。
她的手在桌上摸索了一会儿，找到一包红色包装的“万宝路”香烟，抽出一颗叼进嘴里。随后又翻出一个打火机按了下，微弱的火光只停留了半秒钟就被空气吞没。
她重新尝试了两遍，又把火机倒过来在桌上敲了敲。再一次，焰火没有消散。
一颗烟抽完，克洛伊继续在桌上东倒西歪的酒瓶里摸索，想要找到些存货，可惜运气并不在她这边。她只能重新打开卷烟盒，又给自己点上一颗。
哪怕她一点也不喜欢香烟的味道。
一只小蜘蛛顺着桌腿爬上来，在桌上乱窜。克洛伊拿起个空酒杯，把蜘蛛倒扣进去。
再次深吸了一口，克洛伊将玻璃杯抬起道缝隙，缓缓吐出烟雾。
银白色的烟雾在杯中翻滚、旋转。这只可怜的小东西在里面四处乱撞，却徒劳无功。
“欢迎来到我的世界。”