物流理论研究起始于20世纪30年代，随着物流在经济发展中的地位不断提高，人们对物流的认识和关切程度也日趋深入。有关物流理论研究所涉及的问题明显增多，研究的视角也不断扩大，物流理论研究逐步形成了独立运动，并产生出了许多新理论和新学说，其中有相当多的学说先后被人们所接受，并形成了一定的共识。