周女愣住，“五姑娘，奴婢之所以都说了，是想用这个秘密，换自个与心儿一份安稳啊。”
浮沉一听，她缓缓回头，站立在雪中，脸上无一丝表情，“你错了。我是主你是仆，你永远都无法与主子谈判做交易。你且放心，你的罪过，我自然不会牵扯到心儿。只是你，想求一份安稳，那自然是不可能的。”
她几步上前，冷冷盯着周女，“你既杀了人，作了恶，现下又来求一份安稳，这世间当真能有如此美事？”
周女错然。
眼前这个如老虎姿态用眼神猛杀人的浮沉，全然与往日那副柔弱善良之姿完全不同。周女看着这个冰冷面孔，慢慢地像是懂了。
原来，她竟城府多年，只为有一日能从她口中套到自个想要的答案。
周女瞬间觉得面前这个五姑娘，比梁京还可怕。
她定神猛坐在地上，双眼无神，她试图想拉扯浮沉的衣角，求得一丝怜悯。被浮沉一把甩开，径直出了偏厅。
厅门关上的那刻，周女知道，她的人生，注定是被一生囚禁。
浮沉到了念溪阁后，胃里翻痛不止，趴在软榻前吐了半宿。之青想问，几次欲言又止。她瞧着浮沉脸色泛白，便知她在偏厅听了不少事。这姑娘，左不过才刚过十五之龄，从梁京到丰乡，无人帮衬，硬撑到了这个地步，已然是相当了得。
可如今，真相刺破后，日后便再无安稳之日了。
之青看着浮沉苍白的脸，心中泛起一阵怜惜。
浮沉睡了五日，微睁眼，一缕日光，斜洒在屏风处。她的嗓子干哑，斜靠起身。
这几日，她夜夜都在想周女所说的旧事。一桩桩一件件，挨个从脑中一一过，她想起戚娘子难产时的惨状，心就一疼。
痛劲过了后，浮沉就想周女的话。她母亲是戚国府嫡女，所生之子又是嫡子，为何戚国府无人管戚娘子？
任由一个嫡女在公府被害？
这其中，定是还有周女不知晓的隐秘事。
浮沉想累了，一到夜里就抱紧自个的瘦弱身子，小声哭泣。
之青瞧着心疼，会偷偷给浮沉盖好被褥。她不敢打扰，也不敢安慰。生怕碰了浮沉的心。
躺了五日，算是想明了一些事。她再起身，坐在铜镜前一番捯饬，戴了玉簪，一脸笃定地出了高门槛。
“五姑娘，现下可有什么别的打算？”之青试探一问。
浮沉站立在高门槛处，看着眼前的长街和府门，“之青姐姐，丰乡已待快四年，咱们是时候得想法子，如何回到梁京去了。尤氏的正娘子风光当了三四年，也是时候有个人，去扰扰她的清梦了。”
之青应了声。
她抬眼，看到一院廊下竹帘内正在弹琵琶的雪箐，凑到浮沉跟前，“戚娘子活着时，我虽不是伺候她的，但她的样貌和才艺，都像极了现在的雪箐。我知道，姑娘调教雪箐，就为了有朝一日咱们回梁京，让她去撼动老爷的心。”
浮沉转头，也看向雪箐，“正是如此，只是，手中这颗棋已雕好，却不知该如何让棋子，死忠于我们。”
之青：“若想死忠，一是为情意，二是为钱财。姑娘但凡抓牢这其中一点，这颗棋就能游刃有余地落下。”
之青说完，又猛然想起一事，“对了，初一时褚公府有话传下，说大姑娘这第三胎，又没了。如今白次府上下，都是做法事超度的。连着之前的两胎，这次大姑娘，怕是熬不过来了。”
浮沉许久都不曾听过这些庶姐姐们的事了。
浮沁第三胎生下三日便没了，消息又是从褚公府传出的。显然这是尤秋柔惯用手段，借好心，将白次府的事告知梁京贵眷，人人嘲笑、议论。
浮沉抿嘴，淡淡一笑，她知道，这次浮沁怕是难熬，“我这个大姐姐，做事顾及姐妹也顾及褚公府，如今自个的身子，加之浮漪与孟远府耽搁了近四年的姻事，怕是，有她熬的了。”
原先她还会故作同情，如今，她早厌倦了这些你来我往，不再同情。
于浮沉而言，这四位姐姐的人生归途，从来也不是她所在乎的。如今的浮沉，只在乎尤秋柔一人。
浮沁生头胎时，羊水过少，生下的男婴窒息而死。
怀二胎时，又因积郁成疾，不到三月就小产了。
这次的第三胎，原本都平安诞下了，可过了三日，男婴就因黄疸病也没了。
至此，白次府陷入梁京的闲言碎语中。
本是三等府邸，加之浮沁出嫁白次府时又因意外落水一事，于是乎，议论纷纷。有说是妖风，有说是中邪。
浮沁每每听到一句，就郁郁寡欢。
以往的沉静，经此事后，也变得烦躁。
可她也瞧出了，白次府待她的好。这几年白穆与婆母刘氏，从不张罗着给白穆纳妾。白穆是独子，虽是次府公子，但也只此一脉。刘氏有点中风病，这几年虽不曾犯过，但浮沁总是有些担心的。
以前埋怨过被骗，可如今，她倒是瞧出了白穆和整个次府的些许真心。
早年她提点过，让刘氏为白穆纳妾。
刘氏一听，直摇头，“咱们白家，虽不算是什么高门大户，可从太祖那一脉到穆儿身上，都是一个正娘子，再无别的妾室。这是咱们白府的根，也是白府的命。你这个姑娘，莫要再记挂别的事，谁说女子就得生孩子才算圆满。若是真因为身子原因，我会找人去乡下寻，这几年落难逃灾的孩子也多，咱们备好后路，也积德行善了。”
这番话，浮沁万万是没想到的。自古女子，就是为着生养一事。
刘氏这番话，彻底暖了浮沁的心。当初她埋怨过落水一事，可如今已嫁入白府，那些手段和算计，哪有安心过日子好呢。她慢慢的不再计较，与白穆成双成对，也过了一段让人羡煞的小日子。
彼时的她，生下孩子，只瞧了三日就咽气了。她心里难过，斜靠在软床上，一脸疲乏。
白穆坐在一旁，一直擦拭着她脸上的虚汗。
半个时辰后，浮沁坐起，摁住白穆的手，“等过完年，纳个妾吧。我身边伺候的之歌，是我从公府带来的。她会些刺绣也会读诗词，识得几个字……”
白穆抱紧浮沁，一言不发地摇头。
之歌站在一旁，略微激动，可一瞧白穆无动于衷，她又黯淡神色，一脸忧伤。
之歌倾慕白穆多年。
她在浮沁跟前近身伺候，见白穆的时候很多。这位温婉公子，待浮沁细心周到，虽话不多，却格外细心。之歌倾慕这样的男子，每每近身伺候时，她总穿一件白穆喜欢的梅花纹样衣衫。这些细纱衣衫，本不是她下等婢女可以穿戴的，这都是浮沁应诺，准许她这般打扮。
浮沁自知自个已再无生育之能力，才调教之歌。
毕竟，之歌做妾室，远比来一个她无法左右、不知底细的要强太多。
可再瞧，妾有意，郎无意的尴尬，浮沁也不知该如何自处了。
浮沁正想着对策，门外小厮急匆匆上前，“娘子不好了，公府婢女传来话，说您娘家府上的二姑娘正在祠堂挨鞭子呢。那婢女说是褚老爷打的，皮开肉绽。娘子若是再不去一趟，怕是要被打死了！”
浮沁险些没从软榻上跌下来。
白穆扶稳她，厉声责备小厮，“早就嘱咐过，内院不准进来！”
浮沁知道，白穆不想让这些事扰到她养病。眼下她这也算是在月子中，动了气，日后再难休养。
她扶住床榻，艰难起身，要去铜镜前梳妆。
白穆瞧着于心不忍，他知道浮沁疼爱那几位妹妹，眼下又无法阻止。他索性拦腰抱起浮沁，不顾礼仪之举，径直抱着她出了府门，坐上了马车。
马车转圈，朝褚公府驶去。
白次府的马车在褚公府门外歇下后，浮沁包裹严实，穿一件大斗篷，戴帽而出。
刚到门口，就被一个女使拦住，“大姑娘如今是月子期，断断不可回娘家的。大姑娘第三个也没保住，咱们府中又是姑娘居多，大姑娘若是顾及娘家体面，就不可再来上门啊，免得把病气带给我们，将来咱们这几位姑娘若是嫁不得个好郎君，被人怪罪到姑娘头上，姑娘是次府娘子，怕是不好担待太多。”
浮沁知道，敢在正门拦人的，只能是尤娘子的人。方才在白次府来传话的婢女，是浮漪院里头的，瞧见主子要被打死了，冒死来传话求救，被尤秋柔得知，特命此女在此拦住她。
浮沁刚要怼回去，白穆上前护她到身后，“敢问这可是公府正门？”
那女使点头。
白穆答，“既然是公府正门，你一个伺候人的女使怎敢在此拦人。大姑娘是公府长女，本该从正门回娘家，女使断不可在此处拦人。可彼时你在此处，又依着什么规矩？”
女使一笑，“白公子莫要来训我，我是依着咱们公府的规矩而行。”
浮沁站在那，听着隐隐约约的惨叫声，她顾不得与这女使周旋，欲冲进去。
被女使一把摁住手腕。
白穆是个武人，现下还在考功中，他本不想动手，可一瞧女使摁住了浮沁的手腕。他沉思片刻，上前一把摁住她，将女使趴在门槛处，跨腿踩住，“今日事出紧急，顾不得体统。”
女使还在挣扎，浮沁已冲了进去。
到了廊下，浮漪院里头的几个婢女一瞧见浮沁来了，赶忙上前二话不说，就扯着浮沁往祠堂院走，“姑娘可算是来了，老爷快要把二姑娘打死了！”
浮沁慌了神，脸色越发疲惫。
到了祠堂门口，只见褚槐正立上厅挥着鞭子打在昏迷的浮漪身上，尤秋柔站在一旁，假惺惺拉扯着褚槐的长鞭。
猛一回头，尤秋柔瞧见了浮沁。
她先是脸一黑，立马抱住褚槐的腿痛哭，“老爷收手吧，二姑娘都要打残了，大姑娘现下正在门外瞧着呢！”
褚槐一愣神，缓缓回头一瞧。
眼神犀利地看着浮沁，“你敢带着病气回府？”
浮沁没理，她双眼直勾勾盯着昏迷在地的浮漪，泪一滴滴落下。她缓着步子，一步步小心上前。跨过门槛，到了浮漪跟前蹲下。
伸手触摸她的脸颊，心中一疼。
再一瞧下半身，皮开肉绽，衣衫和肉混在一起。
浮沁撑着身子，趴在地上喊浮漪的名字，小声哭泣。
褚槐想再挥鞭落下时，被白穆从身后死死拽住鞭子，“岳丈大人，再打就要出人命了！”
褚槐一惊，松了手，“你竟这般莽撞，敢带还在月子中的人回娘家，真是没了分寸，没了分寸！”
浮沁抱起浮漪，摸着她冰冷的脸颊，“父亲，她到底犯了何事，要您打死她！自我嫁人，家中这三位妹妹一直牵挂在心，她们没有阿娘，只有您是她们的依靠，可您挥鞭一点点打死了父女情分！”
褚槐顾不得解释，他几步上前走到案几前，拿起一块女儿家常戴的玉盏，扔到地上。
白穆捡起，翻过一瞧，一脸泛红。
他递给浮沁。
浮沁拿起一瞧，只见这玉盏上，雕着一对正在云雨之爱的夫妻，赤红肚兜，好生艳丽。
浮沁一哆嗦，一把扔出去。
褚槐再捡起，怼到浮沁跟前，“你瞧瞧，你仔细着瞧瞧，这就是你深在闺房中的妹妹。她不仅思淫欲，她她她……她还和那个孟瑺互送此等秽物，她清清白白女儿身，这般不顾廉耻。我今日打死她，都不为过！”
浮沁一愣，含泪抬头看着褚槐，“父亲！浮漪现下已过二十了，早过了定亲之龄，可您只顾着尚在学堂中的六姑娘，整日为她攀附国府之子，为她的将来作打算。浮漪二十岁了，她的亲事，您和尤娘子谁顾及过！”
尤秋柔含泪为自个辩解，“大姑娘此话不可乱说，我对家中的姑娘们各个都一样的。浮漪与孟瑺的事，实在是老爷为她考虑啊。那孟瑺是远府公子，将来要是嫁过去，就得远离梁京，住在外乡。我们可是公府之女啊，我和你父亲，实在是为了她，才一直阻止这门亲事。”
浮沁抱着浮漪，哭成了泪人。
这两位，活脱脱都是演技上身，这几年，浮沁见过太多了。彼时的她没了一丝力气。
白穆上前，抱起昏迷的浮漪要出院子时，褚槐一个眼神，家臣围住白穆。
褚槐：“白公子近来要考武科，万不可为了这等忤逆之女耽误了前程。”
白穆知道，武科考试中的两门文史，是褚槐等人负责监考院一事。
他愣在那，看着虚弱的浮漪，决定冲出去。
就在这时，祠堂正对的廊下，一个身穿黑衣，手持青龙宝剑的男子缓缓走来，身后跟着男小厮，手持红缨枪。
出了廊下，到了祠堂门外时，褚槐震住。
此人不是旁人，正是达国府嫡子达道。不，确切地说，正是刚坐稳正一品太保之位的书元太保。
褚槐慌了神，赶忙丢了长鞭，憨憨地小跑上前，“书元刚到翰林院就职，怎得今日有空暇来府上。怠慢了怠慢了，快些随我去方元厅，好生招待书元贤侄。”
达道退几步，挡住褚槐的殷勤。
今日是他从肃州快马回梁京的第三日。
方才他刚要回达国府时，路遇褚公府，见婢女不顾阻拦上门拦马车，心生疑问。
他停了马车，一问才知公府出了事。
放在以前，他从不会参与这些宅中妇女事，可一想丰乡，一想快四年未见的浮沉，他还是生了好奇心。
他心中嘀咕，“若是能帮得一二，倒也是来对了。”
在肃州三年多，达道与夙叶暗中联手，除掉根基颇深的杜彦一伙人马、私人军队以及全部党羽。梁帝又联手宫中羽林将军，把杜相一脉全都铲除根基，彻底没了隐患。
至此，整个杜家上下全都被铲除干净。
朝中都知此事是暗门做的，却无人知晓暗门将军是谁，到底是何方神人。
只有达国府与宫中的梁帝、梁后和太后知道其中缘由。
宫中的这三位，为了梁京安稳，自不会随意说与旁人。达国府更是守口如瓶，此等秘密绝不敢轻易告知旁人。
不过，达道回京后就被授予正一品扶持太子的太保之位，朝中倒是有人诸多议论。
只有达国府心知肚明，这个太保之位，是这位暗门将军拼死厮杀而来，当之无愧。
眼下的褚槐虽看到达道还是胆怯，但他多少也有点不那么紧张。朝中议论，都说达道此番正一品是借了她母亲长公主之面，多少有点名不正。
既是有了议论，自然是有人反驳过。
所以褚槐觉得，达道也并非人人顺服，总有一日，会保不稳这空手得来的正一品。
达道抬眼瞧了一眼后，再无趣去管内宅事。
他招招手，又转身欲出院子。
芒山颠颠上前，一本正经道，“我们公子说了，陛下已仁孝、仁厚治天下。褚大人今日鞭打女儿至昏迷，皮开肉绽凄惨无比。我们公子既是正一品太保，又有朝中文三品副职。现下，公子要暂抹去褚大人廉孝四品的公牌。”
褚槐和尤秋柔一听，险些没当场哭出来，就连一旁的浮沁都惊住了。
浮沁一看事态不对，赶紧上前解释，“太保大人多虑了，这不过是妹妹闹腾出了家事，说到底都是内宅之事，实在不必暂抹父亲的廉孝四品啊。”
浮沁知道，凡是公府中在朝为官的人中，都有廉孝品阶划分。
所谓“廉孝”，就是梁帝给的官衔副挂。譬如说，三品文司使，副挂名就是廉孝三品。带了廉孝副挂名的官，才能在梁京购买宅院，上京早朝，面见圣上。
若是没有副挂名，只得在梁京为官，却不可购买宅院，以租赁为主。每月只三次面见圣上的机会。
因为梁帝是仁孝治天下。
而褚槐的“廉孝”，是褚太祖活着时，他以“三鼎甲”高名，为褚槐走后门而得的。
若是真的被抹去，整个褚公府，立马就变为一潭死水，位子与次府相等了。
浮沁不愿，她的依仗就是褚公府。
褚槐更不愿，事关仕途。
尤秋柔更害怕，多年苦苦经营，不可就此断送了。
褚槐还在身后求饶，说到动情处甚至给达道下跪。
达道一副慵懒样，不为所动地出了公府大门。
抹去廉孝四品之说，也是恐吓褚槐。他每每想起浮沉，总能想起她去丰乡时的可怜样。
容貌俱毁。
眼神呆滞。
他一直在想，如此聪慧如此单纯的嫡姑娘，是怎得被迫害到需远离梁京，去穷乡之地思过的无奈。
达道坐在马车内，走了许久，他探出头喊芒山。
芒山上前，“公子吩咐。”
达道：“明日扔给褚公府一个抹牌的折子，先拖几日……”
达道还没说完，芒山立马接了话茬，“先拖几日，待公子处理完梁京就职一事后，我们再去丰乡寻五姑娘，禀明此事。看五姑娘那里有无想法，若是有，咱们就配合五姑娘。”
芒山傻乐，“公子，卑职都懂！”
达道细细一想，觉得芒山窥探了他的全部，眼神一直盯着芒山。
芒山又立马收回牙床子，捂住嘴，“公子，芒山什么也没说，您就把芒山当个屁，放了吧。”
这么一听，达道才缓缓眼神，把头缩回马车内。
他伸手，掏出挂在胸前的黄荧石。
细细一瞧，想起小浮沉，那张没表情的脸上，露出久违的柔情一笑。