子曰：“不患无位，患所以立。不患莫己知，求为可知也。”
——《论语·里仁》
【解意】
孔子说：“不发愁没有职位，只发愁没有立足于这个职位的能力；不怕没有人知道自己，只求自己成为有真才实学、值得为人们知道的人。”
三国晚期，在吴国太湖西南岸地区，有民间最痛恨的“三害”。所谓三害，一是指虎，当地有猛虎伤害人畜；二是指蛟，蛟潜藏在河中，时常翻船伤人；第三个就是指无赖少年周处了。乡里人将周处与虎、蛟并列为三害，可知人们对周处的痛恨程度了。
周处年轻时凶暴强悍，好争斗，父亲在外地做官，母亲早死，所以他无人管教，毫无教养。加上是太守之子，横行乡里。他年纪虽小，力气却很大，有一身好武艺。平时在街头巷尾，他总寻衅闹事，打架骂人。人们把他列为三害之一，而他自己却不知道。有一天，周处见桥头坐着一个老人，愁眉苦脸的，就上前挑衅说：“你这个老头，有什么不高兴的？”老人说：“这里的三害未除，我为大众担忧。”周处忙问：“哪三害？”老人回答说：“南山中白额猛虎，经常下山来吃人；长桥下五爪恶蛟，常常掀翻来往的船只；这第三害等你把这两害除了再告诉你。”说完，老人扬长而去。
周处听后不以为然地说：“若说虎、蛟是害，我立即就去杀死它们！”于是周处进入南山中，用强弓利箭射杀了猛虎。然后，他又手执宝剑下河，与恶蛟搏斗了三天三夜，在河中漂流了九十里，与蛟一起沉入水中。大家兴高采烈地在庆祝，以为“三害”都除了。三天后，周处杀死恶蛟归来，看到一片喜庆的场面，才知道家乡人民都盼望他早些死去。这才明白第三害是自己，没想到家乡人这么痛恨自己，于是决心痛改前非。
周处长途跋涉去找大学问家陆云求教。他对陆云说：“我过去品德极差，现在决心发愤改过，又担心自己年龄将近20岁了，悔悟改过，不知是否还来得及？”陆云教导他说：“一个人早晨懂得了做人的道理，即使到晚上死去了，这样的人也不枉活一生。你还很年轻，立志改过当然来得及。”此后，周处痛改前非，勤学好问，立志成大业。不久，他就被推荐到州府去干事。后来还担任过太守、御史中丞等官。他为官清廉、敢于与邪恶势力作斗争，赢得了人们的好评。
【释用】
春秋时期，孔子的学生曾参勤奋好学，深得孔子的喜爱，同学问他为什么进步那么快。曾参说：“我每天都要多次问自己：替别人办事是否尽力？与朋友交往有没有不诚实的地方？先生教的学问是否学好？如果发现做得不妥就立即改正。”人贵自省，自省而知耻，知耻而后改，知错能改善莫大焉。
周处之前虽然被人们所痛恨，但是他懂得反省，知道是自己的问题便立即去改正。这是很难得的。一个人最难做到的就是客观公正地认识自己，不留情面地解剖自己，敢于面对自己的缺点和不足。周处痛改前非，不仅一改之前作恶的坏习惯，还成为了一名敢于同恶势力作斗争的好官，赢得了人们的好评。
【小语】
人非圣贤，孰能无过？就算是圣贤之人他也会犯错误。世界上没有谁是绝对完美的，也没有谁是不会犯错的，每个人都会犯错，但未必能知错就改。犯了错但不改正就造成了人与人之间的交往障碍。在实际生活中不乏这样的例子，因为每个人都坚持自己是正确的，不愿承认自己不如别人，这样难免就会留下不满和争执，影响人与人之间的情感交流，所以人贵在自省、知错能改。