二、失智老年人心理、生理特点

（一）失智老年人的心理特点

随着年龄的增长，中枢神经系统可能产生各类生物学变化、神经内分泌改变及中枢神经递质改变，在一定程度上成为影响老年人情志的生理因素。老年期间，躯体疾病的折磨和亲人离世、子女分居、社会地位改变等心理刺激，都会加重老年人寂寞、孤独、无助感，最终可能出现抑郁障碍、焦虑障碍、躯体化形式障碍等神志病。上述老年人神志病多以情感方面的表现为主，尚能保存一定的生活自理能力及社会功能。老年痴呆是一种因脑部伤害或疾病所导致的渐进性认知功能退化性疾病，且此退化的幅度远高于正常老化的进展，其情感方面的表现更加复杂。

失智老年人典型的起始症状为记忆障碍。患者会遗忘刚刚发生的事（近记忆力差），而较久以前的记忆（远记忆力）则在发病初期相对不受影响。老年痴呆病后期在器质性病变基础上出现精神障碍，主要表现为人格障碍、打人毁物、幻觉妄想、失眠焦虑等精神症状，在精神症状支配下出现自杀、自伤、伤人、毁物、走失、冻伤、烫伤等情况。患者自身安全受到威胁的同时，他人人身安全也受到威胁。严重的患者，其社会功能、生活自理能力严重下降，生活质量基本为零，需要专业的精神心理科医生进行诊断和治疗。

（二）失智老年人的生理特点

失智老年人多伴有高血压病、糖尿病、心血管等疾病，加之疾病本身以多器官功能进行性退化为特点，营养吸收能力较差，营养状况令人担忧。再加上精神症状支配下的进食困难（被害妄想，认为有人在饭菜里下毒；出现幻嗅，认为饭菜是臭的，拒绝进食等），营养状况进一步减退，更加需要专业的诊疗、医养照护，以达到控制精神症状、减少伤人及自伤风险、改善躯体情况等目的，最终提高患者的生活质量，减轻家庭及社会负担。