三、药用植物学的性质和任务

（一）药用植物学的性质

药用植物学是中药学和药学专业的一门专业基础课，凡涉及植物类中药或天然药物的品种、资源、质量的学科均与药用植物学有着密不可分的关系。药用植物学是正确理解中药功效的基础，是学习中药鉴定学、生药学、中药资源学、中药栽培学、中药化学和天然药物化学的基础，不掌握药用植物学的理论、知识和技能就不能很好地学习这些课程。

（二）药用植物学的任务

1.掌握药用植物形态、构造和分类鉴定　植物形态是学习中药性状鉴定的基础；植物显微构造是学习中药显微鉴定的基础。植物分类鉴定是进行中药品种整理、中药资源调查、保证中药真实性的重要工具。不掌握植物形态知识，学习中药性状鉴定就成为无本之木；不掌握植物的显微构造知识，就不能学好中药显微鉴定；没有扎实的植物分类鉴定功底，就不能正确进行中药品种整理、资源调查及真伪鉴定。因此，掌握药用植物形态构造及分类鉴定知识和技能是药用植物学的核心任务。

2.研究药用植物的种质资源评价和种子种苗鉴定　药用植物种质资源评价、种子种苗鉴定是药用植物传统分类鉴定的延伸。随着中药栽培产业的发展，种质资源评价成为新品种选育的关键，中药种业逐渐成为产业关注的新热点。目前DNA条形码等分子生物学技术在植物分类学领域的应用迅速发展，以经典植物分类学方法为基础，结合现代分子生物学技术，使植物分类学家们对植物的系统进化及物种形成机制认识更加深入，分类鉴定结果更为客观，以分子证据为主建立的APG系统已经成为最受人关注的被子植物分类系统。在以DNA条形码对物种进行评价的基础上，特异引物PCR技术、PCR-RFLP技术及DNA条形码技术已被引入《中国药典》用于中药鉴定，分子生物学技术也成为研究药用植物种质资源评价和种子种苗鉴定的新技术，成为药用植物学的新任务。

3.研究药用植物的生长发育　药用植物的生长发育和药材产量具有密切关系，在药用植物生长发育过程中，植物激素具有重要的调控作用，在阐明植物激素和植物生长发育关系的基础上，植物生长调节剂在中药栽培中的应用越来越广泛，但滥用植物生长调节剂又可能导致中药品质下降，还可能导致人们对中药安全性的疑虑，因此，研究药材的生长发育规律，研究植物生长调节剂对产量、质量和安全性的影响也成为药用植物学的新任务。

4.研究药用植物的品质形成　药用植物品质形成包括优形、优质和优效等指标。药用植物有效成分的形成是药用植物通过体内一系列酶促反应，逐步合成药用植物有效成分的过程。解析药用植物有效成分的生物合成途径是揭示药用植物质量形成机制的基础，已经成为药用植物学科研最具活力的前沿；药用植物有效成分与物种、地理分布、生态环境、生长年限和生长部位密切相关。探寻药用植物优形、优质、优效等品质形成规律，为优质中药材生产奠定基础，是药用植物学另一个新任务。

5.研究药用植物的新资源　自《神农本草经》始，药用植物的种类在传承中不断创新，在稳定中不断变化，药用植物新资源是中药品种创新的主要来源。利用我国历代本草文献、民族药和民间用药经验、外国药用植物用药经验及植物亲缘关系挖掘药用植物新资源是药用植物学的任务之一。我国学者获得2015年诺贝尔奖的青蒿素研究就是从本草文献中挖掘药用植物新资源的成功案例，研究者受《肘后备急方》中“青蒿一握，以水二升，渍，绞取汁，尽服之”的启发，发现青蒿低温提取物具有显著的抗疟原虫活性，这是青蒿素研究取得突破的一个重要事件，青蒿素研究中另一个突破性事件是通过本草考证发现历代使用的青蒿基原的主流品种为植物黄花蒿，而不是青蒿，为中药青蒿的药理、化学研究提供了准确的实验材料。如果没有青蒿药材基原的准确辨识，没有对青蒿本草文献用药经验的重视，青蒿素的发现可能还要走更长的路。再如，灯盏细辛治疗中风偏瘫是利用民族药知识挖掘药用植物新资源的典型案例，翻白草降血糖是利用民间用药经验挖掘药用植物新资源的典型案例，红豆杉抗肿瘤、萝芙木降血压是利用药用植物的亲缘关系挖掘药用植物新资源的成功案例，玛咖是利用国外用药经验挖掘药用植物新资源的成功案例。