野兽某些方面与人类很像，又或者说，人类本身也不过是高智慧的野兽。
每一个野兽的种群，都有固定的地盘，人类亦是如此，每次地盘的易主，必然经历一番残酷的厮杀。
一百多只猴子的猴群不算小，地盘自然也不会太小，当猴子们发现，接近陈炼这只铁猴子要挨揍，自然懂得要溜，逃到别的地方去。
陈炼真与这群猴子杠上了，竟然要求安薇薇用灵敏的嗅觉，帮他寻找猴群。
陈炼差使安薇薇的借口，倒也找得非常好，竟美曰其名‘修炼拳意’。
修理拳头的事，因而耽误了些许，却也不多。因为鲁易发也跟随着世子大人，追逐猴群通山跑。
猴群有固定的地盘，跑得了和尚跑不了庙，最终还是难逃被陈炼折腾的命运。
五天之后，陈炼的拳头终于修理好了，那群猴子在陈炼的高压整治之下，居然还真有了一公一母制度的雏形。
原来那些蠢蠢欲动，想要争夺猴王之位的公猴们，被陈炼用拳意揍了几顿之后，竟也变得乖巧起来，再也没有称王称霸的心思。
猴群的景象，为之焕然一新。
陈炼微笑着道：“安姑娘，你输了哦！”
安薇薇鼓着腮帮子，忿忿道：“反正你已经答应给我地头了，打赌也就此作废，老娘输了便输了呗！”
末了，她还提高八个音调地‘哼’了一声。
陈炼又道：“回去吧，谢小姐给我们设宴践行，吃完这一顿饭，咱们明天一早就回青道院。”
陈炼与鲁易发先离开，安薇薇还留在原地，看着那表面上一派祥和、实则一盘散沙的猴群。
安薇薇有些担忧地嘀咕道：“城里人还真是不懂猴子，弱肉强食本就是自然法则，猴群要有猴王，也是自然法则的选择。
陈炼这个傻子，又要好心做坏事了！如果还有机会，我们下次再回来的时候，这整个猴群，恐怕早已经没了。”
“安姑娘怎么还不走？”陈炼回头叫唤道。
“来喽，来喽。”
三人回到乌蜃堡，梳洗一番参加践行宴。
令人意外的是，老掌柜谢绍峰没来，新掌柜谢嫣然，却骇然在席上！
谢嫣然没有用樟脑手帕捂住口鼻，虽然脸色依然有些潮红，还不断地用手帕擦手心的汗，但大抵上已经能够面对陈炼了。
陈炼还是不敢靠得太近，远远地问谢嫣然，道：“谢小姐这般，不会出问题吗？”
谢嫣然在太师椅上打滚呻吟的景象，陈炼可是还记得清清楚楚。
“世子请上座！”谢嫣然拍了拍旁边的主位，再笑道：“民女知道，某位大人物曾经说过，战胜恐惧的最好办法，就是面对恐惧，民女经过那天的磨砺之后，情况就变好了不少，或者说，民女已经有些习惯与世子相处了。”
陈炼慢慢走近谢嫣然，确认谢嫣然没有昏厥，确实没有之前那般敏感了，才愿意在主位上坐下。
就在此时，安薇薇挤开了陈炼，一屁股坐在主位上，凶巴巴地道：“老娘坐这儿，陈炼你坐旁边去。”
宴席的排位都是有讲究的。主位该是陈炼入座，作为主人家的谢嫣然，理应坐主位右边的副位，而主位左边的那个位置，则是为安薇薇留的。
陈炼没作多想，就在空位上坐下，亦即是与安薇薇调换了位置。
安薇薇抢完位置后，还很嘚瑟地对谢嫣然，阴阳怪气道：“老娘坐这儿，谢大小姐应该不会有意见吧？”
谢嫣然只得赔着笑脸说道：“这只是吃顿家常便饭为两位践行，随意就坐便是了，小妹怎么会有意见呢？”
有件事情，陈炼早就想与谢嫣然说，但一直没有机会，后来便淡忘了。如今听见‘小妹’这个自称，倒是又想起来了。
陈炼与谢嫣然说道：“我陈炼尚在微末之时，得谢小姐多番帮忙，早已把小姐看作是朋友，就算如今有了世子这一层身份，这一点也不会有任何改变。
我希望，谢小姐与我能继续以朋辈论交，谢小姐就不要再自轻称民女了，也不要总是毕恭毕敬地叫我世子。
你就如同往常那般，自称小妹，叫我公子吧！
这样比较习惯，也比较自在。”
谢嫣然笑了笑，道：“那小妹便恭敬不如从命了。”
无论是谢嫣然还是沈梦依，笑容都十分动人，沈梦依的微笑是娇媚，谢嫣然的微笑则是慧黠。
安薇薇笑起来，倒是像极了傻子般的哈哈大笑。
安薇薇强行坐在陈炼与谢嫣然中间，二人谈话时，她都把二人的神态举止看在眼里。
安薇薇看到谢嫣然的笑容，又见到谢嫣然举手投足间散发出的优雅气质，不免自卑心理就开始作祟了。
安薇薇噘着嘴，嘟囔了一句：“老娘就觉得，小妹这个称呼不好。”
迟钝的陈炼不解地问：“为何不好呢？”
“不好就不好，总之就是不好！哪有什么为何！”
安薇薇说着便恼怒地拍了一下桌子，没有运用真气，但声音却也挺大的。
整一桌的人，都停止了说话，齐刷刷愣愣地看着安薇薇，寻思着世子这位朋友，怎么那么粗鲁失礼。
安薇薇知道自己出了大糗，顿时涨红了脸，有些不知所措。
也有另一位大人物曾经说过，修罗场是每个男孩成为男人的必要历练。
看到这一幕，陈炼似乎终于有些开窍了，连忙帮安薇薇解围，道：“我饿了，劳烦谢小姐起菜吧！”
尴尬的气氛，终于缓和了下来，安薇薇朝陈炼投以感激的眼神，陈炼则是还以一个安慰的微笑。
谢嫣然也帮腔道：“谢四，让厨房起菜吧！”
谢嫣然还是一脸恬静的微笑，但那眼眸里，十分隐蔽地闪过一丝羡慕的情愫。
她是真心真意地羡慕陈炼对安薇薇的放任和宠溺。
谢嫣然将来的夫婿，必定会挑选门当户对的男子。
既然是大户人家出身，就必然事事讲究规矩，根本不可能像陈炼待安薇薇那般，对待谢嫣然。
陈炼已经有了郡主殿下这未婚妻，而谢嫣然是不可能作妾。
谢嫣然是精明之人，精明有精明的好处，却也有其缺陷。那就是容易经过衡量得失之后，向现实低头屈服，俗称认命。
谢嫣然不会，也不可能像安薇薇那般，不顾一切地追求陈炼。
虽然克服了生理问题这个最大障碍，但谢嫣然与陈炼，终究还是有缘无分。