1　生命之初

从生物学角度来看，生物体的基本功能是繁殖后代，生殖是生命的基本特征之一。动物通过生殖的方式将自己的基因遗传下去，由大自然选择出更优秀的后代，从而促进种族进化。生殖分为无性生殖和有性生殖两种。部分低等无脊椎动物的生殖方式是无性生殖，如出芽生殖和细胞生殖等。脊椎动物的生殖方式主要是有性生殖，分为卵生、卵胎生和胎生。

动物的受精卵在母体外独立发育的过程叫“卵生”。卵生动物是指用产卵的方式繁殖的动物，一般的鸟类、爬虫类和大部分的鱼类都是卵生动物，如鸡、鸭、鱼、青蛙、乌龟等。卵生动物产下卵（蛋）后，经过孵化，出生。卵生的特点是胚胎在发育的过程中全靠卵自身所含的卵黄作为营养。

鲨鱼卵不是圆形的。为了避免鲨鱼卵被水冲走，鲨鱼在产卵时需要和海草连在一起，因此，鲨鱼卵的形态看起来比较奇怪。

鲟鱼是目前世界上最古老的鱼类之一，有“水中活化石”的称号。鲟鱼在排卵期之前，它身体的每一侧都有大量的鱼卵。以中华鲟为例，个体产卵量达30.6万～130.3万粒，平均为64.5万粒。正因如此，人们常常养殖鲟鱼用来获取鱼卵制作鱼子酱。

暴露在水中的单只鲟鱼卵成活到成年的机会非常小，所以它们进化出了一种特殊的技能——大量排卵。总有被天敌吃剩下的鱼卵可以存活，通过数量优势来保证后代的繁衍。

翻车鱼一次可以产卵3亿颗，有着“产卵冠军”的称号。虽产卵3亿颗，但最终活下来、能长成成体的鱼卵不会超过10个。翻车鱼每只卵的直径只有不到1毫米。

鱼类繁殖有两种不同的发展方向。一种是卵生——以数量取胜，不断增加产卵数量；另一种是卵胎生——保证成活率。

动物的卵在体内受精、体内发育的这种生殖形式叫“卵胎生”。受精卵虽在母体内发育成新个体，但胚体与母体的联系并不密切。胚胎发育所需的营养主要靠吸收卵自身的卵黄，或者是与母体输卵管进行一些物质交换。

在双髻鲨的肚子里能看到很多未出生的小双髻鲨。也就是说，双髻鲨是在妈妈肚子里孵化成长的，这样它们的成活率就提高了，这就是卵胎生。

从怀孕鲨鱼切片中可以看到鲨鱼的肚子里还有没出生的小鲨鱼。在小鲨鱼前面还有很多椭圆形的结构，这些是没有受精的卵。为什么在鲨鱼的肚子里有小鲨鱼和这种没有受精的卵呢？这是卵胎生提高成活率的另一种特殊方式。卵胎生的胚胎所需营养主要来自卵黄，当卵黄内的营养被消耗之后，鲨鱼妈妈把没有受精的卵给小鲨鱼，当作小鲨鱼“鱼生”的第一顿美餐。

动物的受精卵在雌性动物的子宫里发育成熟并生产的过程叫“胎生”。胚胎发育所需要的营养可以从母体中获得，直至出生。胚胎在发育时通过胎盘和脐带吸取母体血液中的营养物质和氧气，同时把代谢废物送出母体。胎生为发育的胚胎提供了保护、营养及恒温发育等条件，最大限度地降低了外界环境对胚胎发育的不利影响。哺乳动物一般为胎生。

双胞胎是指胎生动物一次怀胎生下两个个体的情况。双胞胎一般可分为同卵双胞胎和异卵双胞胎两类。

同卵双胞胎是由同一个受精卵分裂而成的，形成两个胚胎（或多个）。由于它们来自同一个受精卵，接受完全一样的染色体和基因物质，因此它们的性别相同，外表看起来也极其相似，有时甚至连自己的父母都难以分辨。除了外形相似，同卵双胞胎的血型、智力，甚至某些生理特征、对疾病的易感性等都很一致。

异卵双胞胎是在受孕时存在两个卵子（或多个），它们分别和两个（或多个）精子结合，然后分别发育成独立的个体，长大后差异比较大，可能为同性也可能为异性。

这只猪崽有一个头和两个身子，它是同卵双生，但是没有分化完全。由于出现畸形，导致母体流产。自然界中的动物为了确保种族延续，每一个个体都能健康成长，有很多自然选择的手段，其中“流产”也是自然选择的一种方式。

国家提倡优生优育，是希望在孕期的各种排查中能够及时发现胎儿的问题，减少畸形儿出生。优生优育不仅对孕妇、孩子非常重要，从长远来看，也与国家的繁荣昌盛和人们的优良遗传素质息息相关。如果新出生的一代都比较健康，那对社会的繁荣发展也有着积极意义。