(一)应春节而生的“行花街”
日出日落三百六，周而复始从头来。每年农历腊月的最后一晚 ，又称“除夕夜”，所谓“旧岁到此而除，明日另换新岁”。为了这个 魂牵梦绕的团圆夜，走南闯北、漂泊异乡的人们无论在雪漫长天的北国 ，还是在香飘四季的海岛，不论生活是艰辛还是优裕，都要想方设法 回到父母身边。全家聚在一起，叙家常，聊心曲，吃一顿丰盛的年夜饭。广府地区也十分重视过年，留下了很多既古老又年轻的年俗。
由于广府大地处于珠江三角洲，曾是中原人的避难之地，自秦 汉以来的移民或避难于此的中原人带来了不少年俗，有的延传至今。 这里地处南疆，远离中原内核文化的掣肘，又是商贸频繁的前沿阵地 ，最先受到了海外民俗的影响，因此广府年俗不可避免地表现出南北 交会、中西撞击、古今兼容的风韵。旧时有《新春习俗歌》：“腊月 廿三，晒被洗衣衫；腊月廿四，清洁房边地；腊月廿五，扫房掸尘土 ；腊月廿六，洗净禽畜屋；腊月廿七，里外洗归一；腊月廿八，家什 擦一擦；腊月廿九，脏物都搬走；年卅晚，团年饭后去卖懒。”后又 有人编了《广东年俗一路数》等歌谣，歌中唱道：“腊月二八洗邋遢 ，干干净净好过年。逛完花街采年货，二九这天欢畅过。除夕居家年 夜饭，欢欢喜喜庆团圆。初一在家迎财神，压岁红包福满堂。回到娘 家侍亲恩，初二一定要记牢。初三赤口免争吵，出门尽量少出口。初 四呼朋齐唤友，居家旅行畅快游。初五初六去拜年，亲疏远近逐个访。初七人日人生日，美满祝福记心头。待到正月十五圆，元宵花灯乐 翻天。”春节节庆一直延续到正月十五。
广府地区有许多特有的过年民俗值得一提，比如春节前夕“行 花街”、年三十晚儿童“卖懒”、大年初七过“人日”，还有放“开 门炮”、炸“煎堆”、卖“发财大蚬”（即“接财神”）、吃“无情鸡” 、吃开年饭等。特别有意思的是“卖懒”习俗，曾在珠江三角洲一带 非常流行，除夕夜，儿童们一手提灯笼，一手拿着染红的鸡蛋和数炷香 ，走出家门，沿街边走边唱：“卖懒卖懒，卖到年三十晚，人懒我 唔懒。”一直唱到土地庙或某神庙，把香插到神像前的香炉上，然后 走回家，将红鸡蛋分给长辈吃，此时长辈再赏以“压岁钱”。
然而，民俗是乡土社会的产物，随着城市化、现代化的进程有 些民俗会逐渐淡化甚至消失。当人们的生存环境发生改变，过年习俗 也会相应发生变迁。如今，“谢灶”民俗几乎已寿终正寝；城市里放 鞭炮已被禁多年，“鞭炮声声辞旧岁”的喧嚣早已化作记忆中的一道 音符；原始乡村的同宗家族在城市里几乎不可寻觅，迎神祭祖也没有 场地；美食名点越来越多，而年糕与油角渐渐成为过年食品中的摆设 ；贴春联、贴门神渐被城里人所淡忘；除夕夜待在家里守岁被户外的 活动和娱乐所代替；活泼可爱的孩童提着纸灯笼穿街走巷“卖懒”的 热闹光景难以再现。很多年俗已式微甚至消亡，不免让人叹息。只有 行花街，成了广府人过年保留的传统节目，也是目前最有影响力、最 具广府特色的一个年俗。
行花街民俗经历了漫长的发展过程。唐宋时期，广府地区就出 现了花卉买卖的市场。到了清代中晚期，岁暮年关将至时，买花过年 为越来越多的人所喜爱，“年宵花”概念相应而生，指的是专门在春 节前夕买卖的花卉。由于“年宵花”需求量很大，人们常把满足岁暮 购花需求的花市称为“岁暮花市”。“岁暮花市”后来渐渐多了一些 叫法，如“除夕花市”、“年宵花市”，定型于民国时期。20世纪20 年代，除夕花市的规模越办越大，花市开张时，一些民众穿上漂亮的 衣裳，到沿街而设的花市上赏花、买花，感受春天的气息，迎接新年 的来临，这就是所谓的“行花街”。新中国成立后，由政府搭台花农 唱戏的迎春花市越办越兴旺，“岁暮花市”、“年宵花市”、“除夕花市 ”等叫法被统一为“迎春花市”，大规模举办的迎春花市也为人们“ 行花街”活动提供了 物质条件。一年一年 延续下来，行花街逐 渐从一种人人参与的 活动演变成为一种深 入人心的民俗。
广州市越秀区迎春花市（卢欣供图 ）
“行花街”，其实就是以花为媒，借之守岁，以之迎春。喜庆的花市与热闹 的春节携手，使“行花街”民俗在广府地区传承下来。春节使花市凝 聚大众，香飘四邻；花市令春节活色生香，平添喜庆。春节与花市的 结缘，让行花街、品花香、解花语成为一个年夜狂欢的盛典。离春节 尚余十多天，蛰伏在春天边缘的寒气慢慢消散，人们凝滞的神经产生 轻微的骚动，车水马龙的交通让位给了封路搭棚的花市，隐约间人们 对新年有了些许期盼。待到除夕夜，夜色下的花市，灯火通明，但见 花街入口处矗立着一座巨型牌楼，随着彩灯闪耀，变幻出各色光芒，花市中央，十里长街，花棚橘摊绵延不绝，上千种繁花色彩斑斓，缤 纷似锦。家家户户几乎是倾巢而出，同行花街，人们置身于欢乐的花 花世界中，赏花、品花、买花，在花街中徜徉漫游，享受着一年一度 与群芳同在的美好时光。土生土长的广州人小王说：“幸好还有花街 ，让我们觉得年味依旧。” 一些南来寻梦的新广东人，开始心甘情愿 地留在广州过年，他们乐于走入潮涌般的滚滚人流中，尽情感受过年 的气氛。
过年以其特有的乡土情结和亲情，形成了一种最为强大的精神 向心力。应春节而生的“行花街”永远饱含着浓浓的亲情文化。花市 人多嘈杂，那逛街的、赏花的、买花的、买年货的、凑热闹的、长枪 短炮拍照的，俨然一幅当代版“清明上河图”，人多难免磕磕碰碰，但人们都彬彬有礼，格外谦让与宽容。年长老者、恩爱夫妻、甜蜜恋人 、顽皮小童，逛花街时，都春风满面，笑意盈盈。在花市上，经常可 以看到这些温馨的场景：年轻的一家三口，儿子坐在爸爸的肩膀上，妻子轻轻地挽着丈夫的臂，边走边看边挑选着；年迈的父母在儿女的 陪伴下，看着热闹的场景，脸上露出慈爱的笑容；热恋中的情侣，手 牵着手，相互依偎地走在鲜花丛中……近些年花市上也有身穿红马甲 的义工，或是推着轮椅，或是搀扶着老人，陪伴他们逛花市，一些花 商看到后，主动送上几枝花，这样的场景格外温暖人心，令人时时感 受到人间美善的光辉。
花街，还承载着人们对新年的期盼和祝福。当夜幕低垂，华灯 初上，满街男女手持鲜花，举着风车，衣香鬓影，笑语春风，把万紫 千红带回家中，寓意一年花开富贵，大吉大利。有钱人家买上几盆成 千上万元一盆的进口花卉也毫不吝惜，普通人家也捎带一盆金橘、几 株水仙。他们买的不仅仅是花，更是希望。即便不买，看一看那琳琅 满目的时花与金橘，这个年才算过得热闹丰富。在逛花市的时候，讨 价还价是必不可少的，笑嘻嘻地你来我往，档主和买花客都非常讲究 ，专门挑选文明吉祥的用语来表达自己的意思，一来一往，笑谈中成 就一桩桩生意，哪怕最后只买下一束价格便宜的“银柳”，花档的老 板也乐呵呵地道谢，彼此都听到吉祥的 祝福，乐意融融。十 里花街，喧腾无比，深宵始散。
迎春花市上档主大声吆喝（谢中元摄 ）
余秋雨的《文 化苦旅》中有一篇散 文《五城记》，一语 点明广州迎春花市之 于春节的意义：“我想 ，内地的人们过春节，大多用红纸与鞭炮来装点，那里的春意和吉祥气 ，是人工铺设起来的。唯有广州，硬是让运花车运来一个季节，把实 实在在的春天生命引进家门，因此庆祝得最为诚实、最为透彻。”不 愧是文学家的妙笔生花，“让运花车运来一个季节，把实实在在的春 天生命引进家门”，多么形象生动，字里行间饱含着作者对广府“行 花街”民俗的赞赏之情。全国最浪漫的迎春方式，恐怕莫过于行花街 了吧。像北京人逛厂甸庙会、上海人逛城隍庙、苏州人逛玄妙观一样 ，广府人注重逛花街的过程，并坚持认为：除夕之夜没行过花街，这 年就过得不完整。行花街也自然而然地成为独一无二的过年民俗，诸 如“北有哈尔滨的冰灯，南有广州的迎春花市”、“北有庙会，南有 花市”、“北有庙街，南有花街”，说的就是这个特色。
不过，很多北方人对花市还是既惊讶又不解。1983年，中央电 视台推出春节联欢晚会后，北方人由于室外严寒酷冻，除夕夜多半是 全家围坐在暖暖的炉火旁看“春晚”，以至2008年“春晚”在北方的 收视率最高达到85％以上。至今北方一带还流行着“不看'春晚'不 算过年”的说法。而在四季如春的广东，“春晚”收视率全国最低，仅为4. 59％，东莞加上外来人口多返乡者多的原因更低至0.1％，除 夕夜广府人大多在花街上守岁。有人因此认为中国出现了 “一道以长江为界的文化鸿沟”，其实这是民俗惯性力量所形成的地域差异，并 非人为制造的所谓文化冲突。算一算，民国时期就已形成的除夕花市 比“春晚”整整早了 60多年，当行花街与看春晚在时间上不能兼顾时 ，代代相承的广府人多半选择行花街来守岁，也是很正常的。