一八四四年三月十日、
“呜呜呜~”
伴随着刺耳的汽笛声，一艘从纽约驶来的明轮船缓缓驶入休斯顿的史密斯港口。
从这艘明轮船的标识上可以看出，这是一艘范德比尔特航运公司旗下的一艘货轮。
在这个年代，除了个别航线之外，绝大多数的航线都是以货运为主，客运为辅。
这艘货船也不例外，轮船上除了满满当当的货物之外，还搭载了稀稀疏疏的几名“游客”。
等轮船停靠在码头上后，船上不少游客都走下了货轮。
一名三十左右的中年人与他的父亲一同走下了货轮。
“父亲，咱们真的不需要护卫在身旁吗？”
“远远的看着咱们就行了，你让护卫二十四小时守在你身旁才容易出问题。”
“你是身怕别人不知道你是个有钱人吗？”
他们二人就是美利坚的“船王”——科尼利尔斯·范德比尔特与他的长子乔治·范德比尔特。
乔治与科尼利尔斯一同在众多“路人”的瞩目下坐上了一辆前往史密斯大楼的马车。
“没想到休斯顿如今变成了这般模样。”
“我年轻的时候还来过这里，那时候这里只不过是一个大一点的渔村。”
“时过境迁，我老了。”
科尼利尔斯欣赏着休斯顿那比纽约还要整洁大方的街道，不禁感叹道。
令科尼利尔斯疑惑的是，为何整座城市里鲜有商户，来来往往的路人也并不是很多，
休斯顿一点都没有一座大型城市该有的繁华热闹。
还没等科尼利尔斯想通为什么休斯顿这座看上去无比庞大的城市之中寥无“烟火气息”，马车就到达了休斯顿最高建筑——史密斯大楼下。
科尼利尔斯也收回了胡思乱想的思绪，与儿子一同进入了这栋德克萨斯共和国首富的办公楼。
二人在侍女米利亚的引导下进入了位于公司三层的会议室。
会议室中，汤姆与约翰三人早已在会议室中等待“船王”父子二人的到来。
科尼利尔斯慢悠悠的坐在了汤姆的正对面，看着对面的“传奇德克萨斯青年”——汤姆·史密斯。
“汤姆·史密斯先生，你真是如传闻一般年轻，真是让老头子的我羡慕。”
“客套的话就免了吧，科尼利尔斯·范德比尔特，我知道你最近一直在进军铁路业，今日我是来和你谈合作的。”
“合作？什么合作？”
“简单来说，就是我要全资收购你们的航运公司。”
“这…你是在开玩笑吧…”
乔治被汤姆一句全资收购航运公司吓到了，范德比尔特家族的航运公司还有人能全资收购的起？
一旁的科尼利尔斯就没有儿子那般激动，只是一脸平淡的看着汤姆，不咸不淡的回应道。
“我是在准备进军铁路业不假，可是我为何非要出售的我的航运公司来充当进军铁路业的启动资金呢？”
“出售年利润近百万美元的航运公司充当铁路方面的启动资金？”
“史密斯先生，你是不是当我分不清孰轻孰重？”
汤姆没有从科尼利尔斯的表情上看出任何异样，但是汤姆坚信科尼利尔斯心动了，他想要出手他的航运公司，就如同历史上那样。
“你当然分得清孰轻孰重，你一定早就想出手你的航运公司，将所有资金投入到铁路建设上面。”
“你现在还没有出售航运公司的原因只有一个——没有一个能吃得下这么庞大船队的人找你商谈这件事。”
“实话实说，我在收到你的密信时就感觉出来你小子打算收购我的部分船队、甚至是大部分。”
“我没想到你还真是胆子大，居然敢直接收购我整个船队。”
“你的公司不需要日常流动资金吗？”
“你真不怕因为这场收购导致资金链断裂而破产吗？”
“最重要的是，你凭什么说我就一定会想要出手我的航运公司，我的船队，我一生的心血。”
汤姆一改往日的样子，用自己的双目瞪着科尼利尔斯的眼睛，
科尼利尔斯也饶有兴致的看向面前这个比他儿子还年轻的德克萨斯富豪。
科尼利尔斯在听到了对方要收购自己的船队后，内心中出现了一丝丝本不应该有的心动。
理智告诉科尼利尔斯，自己该转身离开这个打算收购自己全部船队的“疯子”汤姆。
但科尼利尔斯却没有离开会议室，科尼利尔斯反而问汤姆不怕如此庞大的收购案可能带来的后果吗？
科尼利尔斯在问汤姆的时候，也是在问自己。
自己为什么对于将年利润近百万美元的成熟船队卖掉这件事心动？
自己不应该守好轮船行业，再慢慢发展吗？
就算投资铁路业也应该稳中求胜，拿每年轮船业的利润去不断投资不是更好吗？
“没有别的原因，就凭你是科尼利尔斯·范德比尔特。”
汤姆却给出了一个不算是答案的答案。
没人知道历史上科尼利尔斯·范德比尔特为何在欧洲铁路还不发达，美洲几乎没几根铁路的情况下，
毅然决然的出售自己那年利润数百万美元的船队，转而去投资美利坚的铁路事业。
有人说这是科尼利尔斯的先见之明，他预见了在美利坚铁路将取代航运；
但汤姆觉得是科尼利尔斯本性如此，
后人对他的成功的分析都是建立在他的成功之上，而不是他本人之上。
汤姆了解过科尼利尔斯的生平，
科尼利尔斯是一个认准了一个猎物，就要扑上去狠狠撕咬对方的头狼，
科尼利尔斯认准了铁路，就应该卖掉赚钱的老船队去投资新欢铁路，
而不是抠抠搜搜拿老船队每年的利润去慢慢悠悠的建设铁路，
这才符合“船王”科尼利尔斯的性格。
“哈哈哈哈！”
就在二人对视之际，科尼利尔斯却毫无征兆的突然放声大笑了起来。
“我都五十岁了，才发现原来有人比我自己都了解自己。”
“没错，我是科尼利尔斯·范德比尔特。”
“我做事不需要理由，也不需要借口。”
“更不需要懦夫才要的退路。”
“一口价三百万美元，你拿得出来，我就卖的出去。”
“一口价，成交。”
“成交！”