瑞拉走后，艾耶格披上雨衣，拿起墙角的一把黑色雨伞。
撑起雨伞，推门走出店门外，迎面而来湿润的冷风，夹杂小雨点打在鞋尖上。
这里距离他的秘纹店有四条街远，是全镇唯一一家秘纹材料店。以至于每次来买东西，艾耶格都十分虔诚而认真地咒骂店主，为什么把店开得这么远。
这家材料店的冤种店长，是第一个来找他洗秘纹的人。
艾耶格在屋檐下收起雨伞，直接推门而入。
门铃叮当响了一声。
艾耶格看也不看柜台后的那个小老头，直接脱下雨衣，扔在衣架上。皮质靴子踩在木地板上，留下一路水迹，轻车熟路一屁股坐在大堂的沙发里，拿起桌上的茶壶，给自己斟了一杯上好的红茶。
“嘿！艾耶格，你以为这里是你自己家吗……”柜台后，一个带着单片眼镜的精明老头不满地高嚷了起来。但当他看到艾耶格顺手挥舞了几下银针，针尖冒出一团火焰飞入壁炉点燃了那堆湿淋淋的木柴，他吞掉了下文，扶了扶眼镜，“谢天谢地。”
他从柜台后走了出来，离开柜台后他踩在脚底下的凳子之后，他的个子显得更加袖珍。
“上级秘银和松烟剩得不多了，出海的商队要下周才能回来，你小子又来掏空我的家底了，真是的，你们这些秘纹师就不知道节俭，做个什么事都要靠秘纹。”老头发着牢骚。
“耶派克，这次我不是来买东西的。”
“我有件事要问你。”艾耶格放下茶壶，转头望老头。
老头也跳上了艾耶格对面的沙发，伸手去够桌上的茶杯，差一点点能够到，有点吃力地回答说：“你小子冒这么大雨还来，肯定没好事。”
艾耶格倾身，从沙发上起来，将茶杯交到老头手上。
“是关于那个无证秘纹师。”
“耶格，我们不是说好不提这事了吗。”老头将茶杯捧在手中，听到艾耶格的问题，顿时失去了喝茶的欲望。
“是是是，我不是为了那事而来的——你在头顶纹“长高”秘纹的事我不会告诉任何人，也不会拆穿你头顶上现在戴的是假发——都过去了，我可没那么斤斤计较。”
“好了好了！你到底想问什么。”老头恼羞成怒打断艾耶格。
艾耶格放下茶杯，抬起眼睛，抬头望去。
哔啵作响的火炉上方，一把黄铜猎枪悬挂在墙上，在火光中半明半暗。
艾耶格低声说。
“我想问，你的子弹还是否锐利？”
耶派克捧着茶杯沉吟了一会，缓缓摇了摇头。
“我也许过去的确是一名恶魔猎手，但是，你也知道。我遭遇了一只名讳不详的恶魔，在那个恶魔的领域中，我不断地经历童年，衰老，壮年，死去……”
他拍了拍自己的腿。
“当我九死一生从那个恶魔的领域中逃脱，我就成了这副模样，堂堂恶魔猎手，变成了一个侏儒老头，再也提不动枪。”
艾耶格叹息了一声。
“我很同情你的遭遇，耶派克……”
他望着老头，委婉地将话锋一转。
“可我当然不指望你能杀死恶魔，我只是想问问，你的猎魔枪保养的还好么，借我用用。”
“滚出我这家店！”
“瑞拉惹上了一只恶魔，耶派克。”
老头的表情一下子凝重起来，他略显浑浊的眼睛从花白的眉毛下瞥向艾耶格，手指在茶杯上敲了敲。
“继续说，艾耶格。”
艾耶格轻咳了一声，将无证秘纹师、死兆秘纹、死兆的回答、瑞拉的死期都告诉了耶派克。
耶派克听闻之后，目光望向远方，似乎在回想什么，手指摩挲着茶杯的提手，仿佛有一个扳机在那里。
“我想你我都清楚，恶魔意味着什么。”
“作为一名恶魔派秘纹师，我再清楚不过了。”艾耶格沉吟道。
这个世界没有历史，一切都起源于一千三百年前的【时代之始】。
四个种族在四处不同的遗迹聚落中出现，借助【遗迹】的力量，在短短数十年间中发展成人口庞大的文明。
【人族】占据着中陆北临山麓、南近大洋、东接密林。拥有的遗迹名为【王国之心】。
王国之心让中陆人彼此连接，每一片土地上的每一个人，每一次耕种，每一次收获，每一次建造，王国之心都会受到滋养，从王国之心产出的【国王之墨】，一滴可以化成一千秘纹，供给上万人的生活。
中陆人们团结勤劳，彼此帮助，建立起城镇，繁衍生息，最终形成一股庞大的力量——【诺灵公国】
就在诺灵元年时，开国大典上，第一只恶魔出现了。
同那只恶魔作战，几乎耗尽了当时公国所有【国王之墨】，化成铁矢，箭雨铺天盖地，将土地变为“草地”；化成利剑，一剑劈开大地，形成一条运河沟通东西；化成细雨浇灭火焰、生长草木、治愈伤口。
经过三天三夜暗无天日的血战，恶魔终于在七位七痕纹斗士的合力舍身攻击下消散。
从它的身上，掉落了一卷黑色的皮，不知来自什么动物，上面写着——【神谕目录】
借着神谕目录，恶魔派秘纹学说开始得以发展。
在不断研究恶魔时，恶魔派学者发现了历史的尽头。
是恶魔。
是恶魔毁灭了上个时代。
人们现在赖以生存的【遗迹】，只不过是上个时代的残砖断瓦。
而人们在这片土地上休养生息，重新建立起文明后。
恶魔也卷土重来。
在与恶魔的不断对抗中，纹斗士、探险家、魔药师、秘纹师都渐渐发现自己的渺小，他们所赖以超凡的【纹】是世界的碎片，而恶魔，是【世界】本身。
“恶魔派秘纹师再清楚不过，恶魔穷凶极恶，狡诈凶险，恶魔渴求人的血液。人的血液，是恶魔的【墨】。”
“就像人狩猎恶魔一样，恶魔，也同样狩猎人类。”耶派克将手指在茶杯的提手上敲了敲，“不要以为只靠一杆枪就能对付恶魔了，小子。”
艾耶格长叹了一口气，将茶杯举起，一饮而尽。
“可我现在还能怎么做，镇上的路早就因为连日下雨封了，在这镇上除了你，还有谁能对付一只恶魔。”
“想想办法，艾耶格，这不像你。你永远都能想出办法。你慌了。”
“我……”
“冷静下来，你是恶魔派秘纹师，你一定会有办法，对付那些崽种。”
耶派克语气低沉和缓，仿佛在谈论的不是恶魔，而是微不足道的一件小事，他喝茶的声音淅沥呼噜，咂摸微烫的红茶特有的焦香。
艾耶格仿佛也被这种平静感染，渐渐冷静下来。
他回想师傅的教导。
“恶魔的出世需要三个仪式，一、刺纹，召唤恶魔的意志。二、血祭，召唤恶魔的力量。三、牲祭、召唤恶魔的肉身。”
血祭是秘纹师牺牲自己的一定量血液，用以召唤等价的恶魔力量。恶魔依靠秘纹师的血维持在现世的行动。
如果恶魔还没有出世。
那么只需要阻止仪式，或者中断秘纹师与恶魔的血祭连接。
恶魔的力量就会消散。
艾耶格突然向耶派克说：“我要找到那个无证秘纹师。”
“据我所知，他住在镇外的石桥底下。”耶派克不紧不慢地答道，像是料到他会问这个问题。
艾耶格一口饮干净茶水，将茶杯扔下，直奔门外走去，摘下衣架上的雨衣，转身披上。
推门而出之前，他转头望向沙发上的老头。
“今天周几？”
老头捧着一杯新斟的热腾腾的红茶，坐在暖炉前，缓缓饮了一小口答道：
“周六，烤菠萝派的好日子。”