艾耶格盯着镜子中自己的秘纹出神时，没注意到一个人来到了盥洗室的门外，抱着肩站在了自己的背后。
“哇哦，没想到你脱了衣服身材也蛮不错嘛。”说这话的人吹了声娴熟的口哨。
艾耶格浑身一震，从镜子中望见那个探险家姑娘，正扶着她的牛仔帽子装作掩目实则放肆大胆地欣赏着他因为解开衣服而露出来的身体。
呼啦一声，艾耶格将大袍左右一合紧紧裹在身上。
“出去！”他咬牙切齿地说道。
劳连连说好的，马上就走，在艾耶格的杀气下服了软，但临走时流连忘返地多望了好几眼。
艾耶格砰的一声将盥洗室的门关上。
把劳关在门外。
过了五分钟，艾耶格从盥洗室里出来的时候，已经衣冠整齐，正在系最后一颗扣子。
他寒冷着脸，怒望向懒散瘫在沙发上的劳。
“你来这里做什么。”
劳翘着一条腿将半边身子靠在沙发扶手上，一只手撑在脸边，眯着眼睛望向艾耶格。
“我记得某人和我做了一个交易，说什么如果我护卫晋升仪式成功，就请我喝酒来着。”
艾耶格喘了几口气，将心情平复下来。
的确是有这回事来着。
但是艾耶格将视线移开。
并不想兑现承诺。
一想到自己现在正为了恶魔忙前忙后如履薄冰，而这家伙却能自由快活地去喝酒……
而且刚才还对自己吹了口哨！
艾耶格的手指用力缓缓摩挲过大袍的衣领，他微微回过头，瞥向身后的沙发。
劳正幻想着马上要进入喉咙里的上好黑麦酒味道，陶醉着。
艾耶格收回目光，轻咳了一声。
“抱歉，你无法得到这笔报酬。”
劳的美梦一下子惊醒，从沙发上跌落下来。
她狼狈地爬起来。
“凭什么！你这个不守信用的奸商，在伟大的探险家面前克扣她的酬劳！”
“晋升仪式并没有得到你的护卫，伟大的探险家。你下场了，而且晋升仪式一直没能启动，当仪式终于启动时，你也没有护卫它——整场晋升仪式你一直被恶魔操纵。”
劳欲言又止，忽然哑然。
“但我仍愿意支付你一半的报酬，探险家小姐，这场仪式中你依然有功不可没的作用，从今天开始，你即成为黑船格勒的冗余市民……啊不，荣誉市民——每周三酒馆畅饮。”
劳的双眼一下子亮了起来。
“那还等什么，快请我喝酒去！”她扬起手中的帽子。
“探险家小姐，今天周几？”艾耶格微挑眉头。
“额……”
劳即便没什么数学知识，也很快反应过来。
今天好像不是荣誉星期三。
“而且我不得不提醒你，探险家小姐，”艾耶格转过身来微笑着面向劳，那笑容讳莫如深，宛如一个真的恶魔，“你的欠款依然没有结清——你也不希望偷钱包的事被大家知道吧？”
“不——！！！”
悲伤地哀嚎在瑞拉小屋中穿透出来，在黑船格勒上空回响。
……
镇上的纹斗士学院在镇西南角的一个小山坡上，是一座白色石料建筑，最大的主建筑是教学楼，教学楼两侧分别是魔药植物培育园、纹匠材料实验室。
校舍面朝黑风暴海，侧临镇外树林，后面是一座大型谷仓——放学了但是不想回家的孩子们通常会藏在那里面。
艾耶格沿着山坡上的白贝壳路来到学院的大门前，身边跟着一个浑身怨气的牛仔女人。
艾耶格没有急着进门，而是站在门外，眺望着整个学校的全貌。
“干嘛？还不快进去……”劳只想赶快把事情解决。
她正发着牢骚，忽然声音戛然而止，睁大了眼睛，因为艾耶格拉起她的手，把她的手腕握在手中。
“你……”
艾耶格握着劳的手，伸出银针，在空中写下一段话。
而后针尖刺在劳的手背皮肤上。
空中的墨迹被银针的针尾吸收，顺着中空的内腔来到针尖，针尖光芒一闪，经过膛线加速的魔力裹挟墨水迅速扩散入皮肤表层，
由魔力写成的字迹，借着墨水显色在劳的皮肤上复现了出来，形成一道临时秘纹。
——自我派秘纹【在细雨中呼喊】
秘纹刚一刺好，劳一下子把手抽了回来。
“你干嘛！扎我一下！”
艾耶格没有理她，而是抬起左手，用同样的方法也将一道秘纹刺在自己的手背。
——自我派秘纹【在微风中聆听】
他在劳愣愣的目光中，冲她晃了晃自己的手背。
“这个秘纹是一次性的，我花了3000纹币才从一个自我派的手里买到的原创秘纹图纸——一对。不要浪费，你的秘纹可以感知危险对吧？如果你遇到了危险，只需要呼唤我，我可以听到。”
劳抚摸了一下刚刚刺下秘纹的手背，脸颊有些泛红，有些生气。
“谁要呼唤你啊，不就是剩了一份血液的恶魔吗，伟大的探险家可是……”
“好了，你和我一起行动。先把整个学校检查一遍，然后把学生们在擂台场集中起来。”
艾耶格没理她，推开学校的铁质大门，迈入学院中。
先从魔药培育园开始。
这里是一处温室大棚，植物被分为三类，分别列成三座种植架，分别是有花类、藤类、有果类。
藤类的爬架在整座大棚中列，支到了天花板，各种藤蔓交织在一起，形成一道藤墙。
艾耶格走在藤墙左边，查看那些有花植物。
劳在藤墙另一边，随手拨弄那些有果植物。
这些植物都被照看地很好。
魔药的起源是人们发现有些植物天生具有吸收【世界碎片】的能力，它们扎根土壤、生长叶片、沐浴阳光雨露、吹拂微风、日积月累富集了这些特殊力量，在体内产生了特殊的能力。
这种具有特殊力量的植物，被魔药学家称为草药。
草药是种危险而娇贵的存在。
尤其是经过人工选育、秘纹催化的品种，更需要小心呵护。
艾耶格跟着老头学了不少知识，对草药略懂一二。
他忽然停在了一处有着月白色纤长花瓣的植物面前。
这种草药名为月光花，也叫晨睡的安达琳娜，它的花瓣不仅可以制香，也可以做墨，是安神、驱魔、静心的上好材料，一株成熟的三瓣月光花市面上可以轻松卖到500纹币。
他种植过这种植物，月光花的成活率非常低，因为体内富集月光的原因，它必须避免日光否则就会枯萎，但如果没有日光，它又会因为营养不良而死亡。
从它发芽到开花，对日光的需求都是不同的，艾耶格种植的时候，每天每夜都挂念着它，尝试了上百颗花种，但他还是没能种出健康的月光花，最好的一次只开出了二瓣。
他深知种植这种植物需要高超的园艺技巧，以及超乎寻常的耐心。
眼前的月光花在一瞬间就吸引了他的目光。
不仅根茎挺拔，花瓣纤长柔软，而且色泽纯净，花瓣上泛着朦胧清淡的光泽。
他眼前不是一朵而是一丛，繁荣盛放的月光花丛。
最当中的一束花朵，甚至是稀有的五瓣月光花。
他简直为这位不曾谋面的魔药师的技艺所折服。
他低头查看这丛花朵的催化秘纹。
忽然发现在原有的【月化】、【避光】纹阵以外，还有一行小小的自我派秘纹。
——【安睡吧，我的孩子】
这行小字在繁盛的月光花中间显得那么温柔。
艾耶格忽然明白了，月光花长势这么繁荣的原因。
这位魔药师对月光花的了解是如此之深，以至于能够在原有的两种纹阵基础上添加了全新的纹阵，这项三重催化改进至少翻倍地催化了月光花的生长。
这份天资简直太过惊艳。
只不过，这行字迹却显得有些稚嫩。
与一个魔药大师的形象稍有不符。
“那个……你一直在看我种的花，是哪里不好吗？”
一个小女孩的声音在艾耶格身旁响起。
艾耶格觉得这声音有些耳熟。
他低下头去。
看到一个小女孩正将亚麻园艺手套脱下来，拿在手中。
她的手心，似乎有一道秘纹。