北境，海怪角半岛，菲林特海峡
伊耿历296年，2月
有些阴冷的海风此时正吹拂在菲林特海峡那并不算平静的海面上，天空虽然有些阴霾，可是却没有出现特别大的海浪，勉强可以让船只通行。
去年的海怪角半岛在年末的时候，并没有出现大面积降雪的情况，所以这里除了临海的一部分西方山脉区域之外，其他地方的温度也并没有下降多少。
而在一望无际的菲林特海峡正北方向上，3艘看起来有些臃肿三桅帆船正缓慢地向着菲林特之指方向前进着，在其中1艘装饰华丽的三桅帆船上，罗杰斯·莱斯威尔正有些复杂的看着菲林特之指城堡所在的方向。
随着目的地的临近，菲林特之指城堡的大致轮廓已经完全显现了出来，此时的罗杰斯·莱斯威尔状态并不是很好，特别是在看向城堡的时候，他的更是脸色一变再变，有激动、有迷惘、有不忿，还有着那么一丝丝的希冀。
“嗨！罗杰斯，你在看什么呢？”
就在这时候，一个豪迈的声音忽的出现在了罗杰斯的身后，紧接着，罗杰斯就感觉有人重重的拍了一下他左边的肩膀。
等罗杰斯反应过来的时候，对方已经出现在了他的右侧，这是一个和罗杰斯差不多高的黑皮肤壮汉，只是对方的身材看起来要更加的富态一些。
这个黑皮肤壮汉看起来约莫40岁左右的样子，圆润的面庞被打整的十分干净整洁，再配上他那黑色的短寸头发和眼眸时，使得他整个人看起来非常的有精神。
而这个黑皮肤的壮汉则是穿着一件镶嵌着各色宝石的橙黄色袍服，腰间还系着一条做工略显夸张的金片宝石腰带，镶嵌着宝石的金柄匕首和细剑被他束在了腰间。
下半身的皮裤和皮靴同样夸张，因为上面也是镶满了各式各样的名贵装饰物，有宝石、玛瑙、黄金、珊瑚，还有各种各样名贵的饰品，完全就是一副爆发户式的打扮。
而在这个黑色皮肤壮汉的身旁，则是站着2名身材婀娜的黑人女孩，只是她们的皮肤看起来却是没有那个华服壮汉的黑，而且在她们的脖子上还有着一个类似于项圈一样东西。
在这两个黑人女孩的身旁还站着4名装备着轻甲的步兵，黑色的半身甲，造型独特的短剑，黑色的盾牌还有他们头上那特殊的尖刺头盔，无一不在诉说着他们的身份，“无垢者”。
这些来自于厄斯索斯大陆奴隶湾的特殊战争奴隶，是最好的护卫和悍不畏死的战士，也是很多奴隶主和奴隶商人最喜欢的“货物”之一，和床奴一个级别的“货物”。
“马斯·特阁下！你..你真的相信，我和你说的那些事情吗？”
罗杰斯·莱斯威尔在看到对方之后，也是迅速收拢起了有些纷乱的心神，开口问出了他一直想问的事情。
就在几个月前，罗杰斯在回到荒冢屯之后，就向达斯丁家族的实际掌权者巴巴蕾夫人汇报了他在菲林特之指的遭遇，以及艾德对于西部矿山归属问题的回答。
而那位骄傲的“溪流地之花”在得知了艾德的回答之后，也是非常的生气，虽然菲林特家族的实力比不上荒冢屯，可是双方头上都还坐着一个临冬城，这也就使得罗杰斯·莱斯威尔成为了巴巴蕾夫人发泄怒火的对象。
在去往菲林特之指之前，罗杰斯还是很有把握完成任务的，而且他还反复打听了很多菲林特家族的情报，所以，他才会在巴巴蕾夫人面前放下豪言。
只是，这一次的失败，却是让很多本就看罗杰斯不顺眼的达斯丁和莱斯威尔们，找到了落井下石的机会，在遭遇了无数次的打压和侮辱之后，罗杰斯终于下定了离开荒冢屯的决心。
罗杰斯·莱斯威尔今年才20岁，由于没有封地和家产，所以他也是一直都没有结婚，也没有订婚，之所以要投效达斯丁家族，主要也是想着要出人头地，成为贵族。
可是这一次遭遇却是让罗杰斯彻底对族亲和巴巴蕾夫人失去了信心，所以，身为幼子又了无牵挂的他，直接就坐上了这3艘临时开往菲林特之指的商船。
马斯·特是一名来自厄斯索斯大陆的里斯商人，他拥有盛夏群岛人和里斯人的血脉，是一位经常和荒冢屯进行交易的毛皮商人，有传言说他还在私底下进行着奴隶贸易，只是因为和先民荒冢的几家大人物有关系，所以才没有被查处。
罗杰斯在荒冢屯的时候，是负责在码头收税的税务官之一，所以和马斯·特也是比较的熟络，在得知了罗杰斯将要离开荒冢屯之后，马斯·特也是非常的惊奇，特别是在得知了老友要去菲林特之指后，这位毛皮商人顿时就对菲林特家族充满了兴趣。
虽然，菲林特之指的羊毛质量也很不错，只是可惜，其产量实在是太少了，一般情况下，马斯·特只会派副手去购买，而他则是会留在荒冢屯里和北境西部的权贵们交流一下床奴的“一百种使用方法”。
一开始的时候，罗杰斯并没有打算多透露什么，而且一直以来他都是一个非常克制的人，或许是因为伤心，又或许是因为心中愤懑，在被马斯·特的女奴们灌了很多葡萄酒之后，罗杰斯就把他在菲林特之指的所见所闻全都讲了出来。
在得知了菲林特家族拥有神奇的铁制机器之后，马斯·特也是对艾德·菲林特这个“学士领主”充满了兴趣，而且，罗杰斯在离开的时候还专门去参观了一下“魔能一号”的运行情况，对于罗杰斯而言，那只是有些神奇的装置而已。
可是，马斯·特就不同了，他走南闯北多年，什么奇形怪状的东西都见过，各种各样的神秘力量，也见识过不少，仅仅只是听过描述之后，马斯·特就联想到了很多东西，如果那东西真的如罗杰斯说的那么神奇，那么“魔能一号”的潜力真的是非常的大。
所以，一开始只是打算派一艘船送罗杰斯去菲林特之指的马斯·特，又多让罗杰斯在荒冢屯的码头上多呆了几个月，直到马斯·特将所有事情都准备好之后，他才亲自带领着他的手下们来到了这里。
“我亲爱的罗杰斯，我见过太多太多的奇异事情和物件，这个世界有着太多太多的秘密，只要我们能够掌握其中的一小部分，就能够获得无穷无尽的利益。”
在说这话的时候，马斯·特的目光下意识的看向了已经出现在众人眼中的城堡轮廓，说话的语气也是有些激动了起来。
“就算我没有得到我想要的，那么这趟旅程，就当是我陪我朋友的一次远行吧！而且，我也想看看，能够让‘骑士’罗杰斯·莱斯威尔认可的领主到底是一个什么样的人。”
“唉，好吧！你这个可恶的家伙，希望你不要做出什么失礼的举动，艾德大人和荒冢屯里的贵族不一样，我就不应该和你一起喝酒，哼！”
在听到罗杰斯的话语之后，马斯·特则是有些无所谓的摆了摆手，随后，他就有些热情的搂住了罗杰斯的肩膀说道：
“你放心吧，我的朋友，我认识过各种各样的贵族，西境那个高傲的兰尼斯特（西境守护泰温·兰尼斯特），河湾地那个没断奶的提利尔（外号‘充气鱼’的河湾地守护梅斯·提利尔），你将要效忠的艾德·菲林特会比他们更难对付？”
“等着看吧！等你看到他的时候，你就知道了，艾德大人和其他贵族真的很不同！”
罗杰斯·莱斯威尔有些不满的回答道，一想到即将见到那个比他还要小上几岁的青年领主时，罗杰斯的情绪也是有些莫名的激动了起来。
...
在过了约莫30多分钟左右的时间之后，罗杰斯·莱斯威尔和马斯·特一行人，终于是进入了菲林特之指的码头附近，此时，那个曾经破败不堪码头，已经发生了翻天覆地的变化。
曾经的细长礁石停泊处，从原来的“一”字形结构变成了“非”字形结构，巨大的黑色石块，代替了原本的巨大木桩，而且为了防止船体和岩石碰撞，这些黑色石块的边缘还放置了专门的木桩。
在从床上下来的时候，马斯·特还专门看了一下这些特殊的防撞木桩，在看到上面的某种白色物质之后，马斯·特心中充满了震惊，这种胶质物居然会比鱼胶还好用，而且，看它们的样子似乎也没有一点被海水腐蚀的痕迹。
一想到这里，马斯·特对于这次的拜访也是充满了期望，在进入码头集市之后，原本已经准备好踩到泥浆的马斯·特和罗杰斯却是不自觉的停下了脚步，看着灰色的类石质地面和沟槽，两人突然有种走在城堡石板地面上的感觉。
原本的码头集市只有一条街和一些低矮的建筑群，可是现在，罗杰斯他们居然看到了一片整齐排布的房子和街道，马斯·特更多的是好奇，而罗杰斯则是被震惊得呆立在了原地。
虽然这些房子里还有很多房子是木质结构的，可是这里和他之前看到的完全不是一个模样，而且罗杰斯还看到了很多奇异的黑石砖建筑，一些工人正将一桶桶被酒桶装着的黑灰色粉末混入沙石之中，并且加水将它们混合成某种粘稠的泥浆。
罗杰斯一行在看到这种全新的建房材料之后，全都不自觉的停下了脚步，而在马斯·特身旁的1名中年男子则是在得到了他的命令之后，上去和一旁的某个工头模样的人攀谈了起来，在付出了几枚铜星的代价之后，马斯·特的手下得到了他想要的情报。
“伟大的主人，那名工头告诉我，那种木桶里的东西是新型的混种石灰粉，来自于菲林特家族的炼金工坊，而他们在码头上使用的那种粘合剂，也是来自于炼金工坊的物品，还有就是，这里的领主艾德·菲林特前段时间宣布，菲林特家族的这座城堡将会更名为‘水晶之痕’！”
“水晶之痕！（Crystal's Scar）”..
众人默念着这个称呼，心中也是充满了好奇，他们很奇怪为什么艾德·菲林特会将这座新兴的城市改成这种有些奇怪的称呼。
“水晶的痕迹！这位艾德·菲林特大人对于水晶是不是有某种奇怪的偏执呢！不过，不得不说这位大人的起名方式倒是和里斯的某些浪漫诗人一样，要知道水晶在高等瓦雷利亚语里可是神秘和无限的意思，看来这位大人对于某些东西真的是很感兴趣啊！我现在真的是越来越想见识一下这位‘学士领主’的真面目了。”
众人在原地讨论了一会儿之后，就开始向着城堡的方向前进，可是他们还没有走几步，却是直接就被一群穿着蓝色皮甲和黑色长袍的士兵给围了起来。
在看到是类似于城卫队一样的士兵之后，马斯·特的那个手下很自然的就走上了前面，似乎是准备与对方交涉，而那位领头模样的城卫队士兵却是没有理会马斯·特的手下递去的铜星。
“艾德大人曾经下达过命令，所有在码头集市上岸的人都应该登记，由于你们没有按照规定登记，我们必须督促你们完成，抱歉，这是你们刚刚给的疏通费，现在还给你们！”
领头的青年在说完这话之后，就让一旁跟着他的某个城卫队士兵将1袋银鹿交给了马斯·特的那个手下，原来刚刚在进入码头之后，1名佩戴着菲林特家族徽章的书记官就过来找他们登记，可是马斯·特的那个手下却是嫌麻烦，直接就丢了1袋银鹿给给对方，这才有了后面发生的事情。
最后，在双方进行了交涉之后，罗杰斯他们又回到了码头登记处，而那名书记官也对他们进行了解释，在没有接到城堡指令的时候，任何进入水晶之痕的外来人员都必须进行登记。
在罗杰斯他们登记完成之后，这些城卫队员也离开了这里，并且还友好的对罗杰斯他们说明，菲林特家族的官员不接受任何形式的疏通费，并且对罗杰斯他们表示了欢迎。
而罗杰斯他们还得知，在外城区的美酒街，已经建立起了1座接待中心，他们可以在那里见到菲林特家族的对外接待官贝里斯，同时他也是菲林特家族曾经的税务官。