序言

读完气壮山河、令人叹为观止的三国史，私以为这是中国历史上最精彩的一部分，否则它无法引动人们的情感共振。不过，当我真正了解两晋十六国南北朝时，才知道三国时期不过是大乱之前的小打小闹。

倏然间，便有了一种“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”的感动。

有人曾问，与盛世相比，乱世到底有什么吸引人的地方。且让我来打个比方。如果说盛世是一屏铁画银钩、端严有度的楷书，那么乱世就是一方笔走龙蛇的行书。

前者，无疑是美的，而它唯一的缺憾却也正源于此，因为，大多数人的命运，都被安放在差不多的轨迹之中。而我更乐于欣赏的却是，乱世中蹲踞着的、蛰伏着的一切可能。

这种可能，是“天挺英姿”的李雄临危承命、败敌夺城、蹈玄德之前基的义举，而在此之前，他只是一个流亡四川的难民。其实，他最有可能的际遇，是成为满地饿殍中的一员。

这种可能，是“容仪机鉴”的刘渊振臂一呼、乘乱立业、“复兴”汉室大业的伟志，而他本来的身份，是一个地地道道的匈奴人。其实，他最有可能的际遇，是继续为西晋效犬马之劳。

这种可能，是“辱在厮养”的石勒发迹河朔、称雄北方、致力文教经济的睿见，而他蒙受过的最大不幸，是被掠卖为奴、亲族四散。其实，他最有可能的际遇，是被奴隶主榨干最后一滴血。

这种可能，还可以是石勒、张宾的君臣遇合，苻坚、王猛的鱼水情深，慕容三杰的继往开来，高欢、宇文泰的恩怨情仇，“索虏”“岛夷”的针锋相对，美服壮马、褒衣博带的碰撞交融……

是的，这个时代最特别的地方，不在于战争孕育了和平，而在于碰撞产生了交融。这种文化的交融，诞育了新的文明、新的气象。

移目南方，东晋的风流人物也是这个时代熠熠生辉的明星，你看那气盖山河的刘裕、乘风破浪的宗悫、闻鸡起舞的祖逖，他们哪一个不曾演绎过人生的传奇？你看那东山再起的谢安、归园田居的陶渊明、志人录心的刘义庆，他们哪一个不曾留下过生命的足印？

限于篇幅，本书聚焦的重点，放在了两晋之间的十六个北方（笼统的说法，实则其范围大致上涵盖了汉地中、东、西部，远达漠北及西域）政权——成汉、前赵、后赵、前凉、前燕、前秦、后燕、后秦、西秦、后凉、南凉、南燕、西凉、北凉、胡夏、北燕。

在十六国之外，我们也对“流量”不够、不能跻身十六国之列的若干政权，投以关注的目光。因为，在前仇池、武都国、武兴国、阴平国、宕昌国、邓至国、冉魏、谯蜀、桓楚、翟魏、代国、西燕等国的历史时空里，这些政权也曾是他们自己的主角。

那一代，关中（以长安为核心）、关东（以邺城、襄国、中山为核心）乱纷纷；那些年，南方、北方同争艳。

只是，无论多么精彩纷呈的时代，终究会有它的终结者，去书写属于自己的传奇，翻开新的历史篇章！

终于，在公元439年那一年，武功赫赫的太武帝拓跋焘，消灭了苟延残喘的北凉小国，统一了中国北方，结束了那个混乱之中蹲踞着、蛰伏着一切可能的十六国时期，中国历史正式（刘裕建宋，标志着南朝的开始）进入了另一个碰撞交流的时期——南北朝。

曾试图，用将星云集、波澜壮阔、横绝百代这样的语言来刻绘这个时代，临到下笔却又觉得它们仍显苍白无力。但仍想在最后，为这两晋十六国，道出心间最感性的认识：“匈奴鲜卑羯氐羌，风云一场际会；王谢崔卢李郑杨，物情半日闲话。”

是为序。