中秋节农历八月十五，又称“月夕”、“秋节”、“仲秋节”、“八月节”、“八月会”、“追月节”、“玩月节”、“拜月节”、“女儿节”、“团圆节”，是流行于全国众多民族中的传统文化节日。因其恰值三秋之半，故得此名。据说此夜月亮最大最圆最亮。
从古至今人们都有中秋之夜饮宴赏月的习俗，回娘家的媳妇是日必返夫家，以寓圆满、吉庆之意。其起源于上古时代，普及于汉代，定型于唐朝初年，盛行于宋朝以后。
中秋节源自对天象的崇拜，由上古时代秋夕祭月演变而来。
据《周礼》记载，周代已有“中秋夜迎寒”、“秋分夕月（拜月）”的活动；农历八月中旬，又是秋粮收获之际，人们为了答谢神祗的护佑而举行一系列仪式和庆祝活动，称为“秋报”。
中秋时节，气温已凉未寒，天高气爽，月朗中天，正是观赏月亮的最佳时令。因此，后来祭月的成分便逐渐为赏月所替代，祭祀的色彩逐渐褪去，而这一节庆活动却延续下来，并被赋予了新的含义。
北宋时期，正式定八月十五为中秋节，明清时期，中秋始与元旦齐名，成为我国仅次于春节的第二大传统节日。在千百年传承中几经流转变换，最终以“阖家团圆”的精神指向成为今天中秋节的主要文化内涵。
发展至今，吃月饼已经是中国南北各地过中秋节的必备习俗。月饼象征着大团圆，人们把它当作节日食品，用它祭月、赠送亲友。除月饼外，各种时令鲜果干果也是中秋夜的美食。中秋节时，云稀雾少，月光皎洁明亮，民间有赏月、祭月、吃月饼、吃甜薯、提灯笼、舞草龙、树中秋、砌宝塔等一系列的节庆活动。
中秋节的最大特征是将人与自然美好的愿望寄托在天上。中秋节时正当农业丰收的季节，月饼和瓜果既是祭神媒介，也是人们庆祝丰收美好心情的具体象征。
人们在追求花好月圆美景的同时，加强了亲情关系，因此这一传统节日对建设和谐社会有重要价值，同时中秋节是一个团圆活泼的大节。
节日及其民俗活动的形成和发展是某一时期政治政策、信仰文化、民间经济等因素共同作用的结果。
它不仅反映一个民族、一个群体的思维模式和审美趣味，同时也是加深族群联系、延续民族文化的重要机制。
节日的流变和各种习俗符号的变化过程，对我们深入认识中华文化内涵、筑牢民族共同体意识具有重要意义。