马勒村里的一片悲泣声
1858年11月中旬的一天上午，挪威卑尔根上空阳光灿烂，白云朵朵，海面上风平浪静，海鸟在追逐戏水，一艘艘渔船等待起航。马勒渔村的老老少少、男男女女身穿漂亮的衣服站立在海滩上，他们面向大海，默默地祈祷着。
这是马勒渔村的村民们举行的出海远航的送行仪式，为的是保佑自己的亲人出海无恙、平安回家。马勒渔村每逢全村集体出海都要举行这种仪式。
海滩的水面上停靠着二十多艘渔船。这次远航是为了把村里各家加工的各种鱼制品运到奥斯陆出售，再购些生活必需品为即将到来的圣诞节做准备。为此，每户都派出了自家的壮劳力，家中的顶梁柱。他们个个都身强力壮，水性好，还是拳击的高手，一般海盗都不是他们的对手。
航运船队在赉赐·马勒的父亲老马勒（爱立克·马勒的爷爷）这位德高望重的老渔民的带领下起航了。赉赐·马勒的大哥和二哥跟随父亲左右一同出航。此时年仅十九岁的赉赐·马勒和母亲携十四岁的妹妹和十二岁的弟弟站在海滩边，目送年过半百的老父亲与二十三岁的大哥及二十一岁的二哥出海。
船队向着大海的远处航去，渐渐由近而远，由大变小，最后消失在茫茫的大海中。站在海滩边送行的赉赐·马勒与众人一样，直到双眼看不到船队后才返回村里。
马勒村里的人们
因各家各户顶梁柱的出海离去，整个村子显得比平时更加安静，听不到唱歌声、口哨声、说话声、戏耍声和遛狗声。
海边静静的，村里静静的，家里静静的。
……
一切都是那么静悄悄，连平时喜欢乱窜、狂吠的狗好像也因为主人的出海而变乖，不出家门、不再吠咬了。死寂、死寂，村子仿佛被这种死寂的气氛凝固住了……
傍晚时分，村里家家户户的屋顶烟囱冒出了袅袅炊烟，晚餐的时间到了。赉赐·马勒的家里因人多而有些“热闹”的气氛。母亲做好晚餐后让孩子们坐在一起吃。
母亲边吃边对赉赐·马勒和他的两个弟弟妹妹说：“等你爸爸和大哥、二哥这次卖掉货物赚了钱回来，我给你们每人都做一套毛皮装，让你们过圣诞节时个个穿得漂漂亮亮，像绅士，像公主。”
婚庆纪念
亲友相聚
赉赐·马勒和弟弟妹妹听了母亲的这番话，都高兴地连声说“谢谢妈妈”。
母亲见儿女们高兴，又朝他们摆了摆手说：“我还要向你们宣布我们家里最高兴的两件喜事。”
“什么喜事？”兄妹仨不约而同地发问道。
“你们的爸爸已经和我商量好了，等你们的父亲和大哥、二哥这次出海回家，准备把你们的大哥和二哥的婚事在圣诞节里一起办了，我们马勒家里要多两个人了，你们要多两个嫂子了。”
马勒村里的幸福时光
“真的？”兄妹三人一下子兴奋地跳了起来。
正当一家人说说笑笑之时，沉寂的村口突然传来了一阵令人撕心裂肺、毛骨悚然的凄厉、悲凉的大喊声：
“出事了！出大事了！……”
“出大事了！”
瞬间村里每家每户的门都开了，大人小孩朝村口狂奔而去。大人的喊叫声和小孩的哭泣声猛然响成一片。
赉赐·马勒一家听到喊声，预感到马勒渔村的船队遭到大难了，马上丢下手中的餐具，迅速朝村口奔去。
在村口，只见一个满身是血的青年，吃力地搀扶着一个浑身都是血的老者摇摇晃晃地向村里走来，那惨状真是让人害怕。一些走在前面的妇女见了二人不敢向前扶他们，小孩见了吓得哭着躲在大人的身后。
赉赐·马勒三步并作两步，飞快地抢在人群的前面，当他跑到两个浑身是血的人跟前时，不由得愣住了，他一下还分辨不出他们是谁。当他听到老者那叫着他名字的轻微声音后，一下明白了，声泪俱下地扑过去抱住老者大声喊道：“爸爸，爸爸……你们这是怎么了？”
众人一下围了上去，把两人紧紧地抱住……
“完——完——了……”老马勒一下子晕了过去。
“我们——马——马勒村的船队——全完——了……”青年男子大声哭着说。
“这到底是怎么一回事啊？”众人都急切地向青年男子问道。
“我们遭遇到海盗了，他们有枪……所有的人都死了，就剩下我和……”青年男子悲伤得连话都说不下去了。
众人一听自己的亲人都被海盗打死了，顿时哭声一片，不少妇女当场晕倒在地。
夜幕降临，马勒村沉浸在一片悲凉气氛中。