丹鼎院内，张显闻听道人问话，却是笑而不语，只随手将一枚玉符轻轻抛出。
那道人手忙脚乱的接过，定眼一看，惊道：“张师叔？”随即连忙露出一副笑容，道：“张师叔，这边请，这边请。”说罢，朝对面几名童子连使眼色，其中一人立时往后堂跑去。
丹鼎院的执役道人，平时多是眼高于顶，哪怕是那些望族名门弟子来此，也不见得会给好眼色。此刻见了张显的身份玉符，却是一点不敢怠慢。
这道人在前引路，不多时二人便来到一处幽静楼台之上。只见一排矮脚朱栏前，摆有长案座椅，上置漆盒匙著，玉瓷茶盏，一樽紫铜炉正飘出阵阵宁神香气。
张显到案前坐定，见左右各有几处挑出的楼台，只是上面有朦胧雾气遮蔽，看不清那里虚实，应是禁制的缘故，想来自己这里也是一样，不教外人能够窥视。
半盏茶的功夫，便有一名道人快步走至，颔下几缕青须，袍服一丝不苟，见了张显，忙拜道：“傅维正见过张师叔。”
张显目光微闪，忙拱手回礼，讶道：“傅道长认得我不成？”此人一身修为远超张显，举手之间灵光星闪，显然是灵真修士。
傅维正后退一步，正色道：“不敢当张师叔如此称呼。师叔有所不知，在下亦是祖师门下弟子。”远来，董真人早年间也收过不少弟子，只是那时奔波不停，收下的弟子也是根器薄弱，俱是早早坐化了。
待董真人迈入元婴境，来到道朴宗后，方才挑选了几名禀赋不错的童儿，记在早已坐化的弟子门下，算是他的再传门人，傅正维便是这般，因此称张显一声师叔。
见张显隐有所悟，他挥了挥手，示意一旁道人自去，便又邀张显落座。他拿起案上的鹤嘴壶，为张显倒上香茶，笑道：“今早祖师便有法谕传来，还吩咐我们要寻一处上好洞府，不曾想师叔竟早已上山了。”
张显笑了一笑，道：“方才我在山上，已是寻得一处山居，如今正想再回下院一趟，只是不知路径，特来此讨要一份舆图。”
闻言，傅维正哈哈一笑，道：“却是巧了，就在明日，院中便有一架云舟前往下院，师叔不妨同乘而去。”下院所有弟子的丹药供给，都是自丹鼎院中而来，而丹鼎院每月都会遣一架云舟送去。
张显沉吟一二，方才他听那位女修之言，下院距此有千余里的路程，有飞舟乘坐，倒是少了一番舟马劳顿，他欣然允道：“如此，倒是甚好。”
傅维正心下一喜，又聊了两句之后，两人愈发熟络起来，而张显也从中打探到了不少关于丹鼎院的消息。原来，丹鼎院除了董真人这一院执掌外，还有两名院判，一人是掌门真人的记名弟子，唤作齐物平，而另一人同样是一位丹道大家，名叫常应和。
除此之外，便是三百位丹师，而每位丹师又配有不少使唤副手，这些副手主要从事挑拣药材、看管火候等杂役，若表现出众，也有被丹师收作弟子传以炼丹之术的机会。
两人相谈甚欢，不知不觉已是夕阳斜挂。
傅维正看了眼天色，愧然道：“倒是师侄多嘴了，怕是耽搁了师叔修持。”
张显不以为意，笑道：“师侄哪里话，今日相谈，倒是让我获益匪浅。”
傅维正神情一振，又想了一想，道：“既然时日渐晚，师叔不若到别馆小住一宿，明日云舟出发时，师侄再来问安。”非是他不愿趁机在亲近下张显，只是他也明白适可而止的道理，过于急切反让人小觑。
张显从善如流，随他来至一处院落，几树岩松环绕，数簇青竹堆聚，门栏窗槅，细雕新鲜，丝毫不落富丽俗套，而且天地灵气也极为充沛，倒是一处上好的静室幽居。
傅维正见张显面露满意之色，喜道：“这是‘绿睢园’，向来清净自在，师叔大可好生休憩一番，师侄这便告辞了。”
张显微微颔首，虽说他不恋享乐，但这里的充沛灵机却是让他极为心动。他来到静室，打开禁阵，端坐玉床，开始入定起来。修道人到了开光境，便可无需入睡了，坐定存想便能回养精神。
夜色苍茫，山角边早已挂起了一盘明月，清光四射，鉴人眉发，一道人影突兀从虚空浮现，面容苍老，正是丹鼎院执掌董真人。
董真人站定半空，法眼一照，无视禁制阻隔，直接看见了端坐玉床的张显。他沉吟一二，自袖中取来一对铙钹，催法祭起，铙上便荡出一道金光，直往张显身上罩下。
张显毫无所感，只一个弹指便昏睡过去。先是一阵浑浑噩噩，待清醒过来，眼能视物之后，他竟发现自己身在一道江河之畔，水面甚宽，浪花翻涌。江流湍急，两岸山形地势起伏不平。
他定了定神，其识忆之中，自家乃是善渊观弟子，入门三载有余，凭借勤奋与天赋，已是五窍齐开，只差一步便能迈入开光境。
不久前，他闻说观中将有一场法会，优胜者获赐颇丰，他一心向道，自是不愿错过这个机会，只是身无长物，只好接了观中一道悬赏，希望以此换些补气灵丹，冲一冲开光关卡。
掏出一幅舆图细细看去，忽见上流飘来一只小舟，除了操舟的船夫外，舟中只有父女二人，那老头子年过半百，须发全白，面容苍老，那女子年才十五六岁，却是出落得非常美丽，娥眉淡扫，明眸善睐，颦笑之间尽是一片天真烂漫。
这父女二人正在闲谈，抬头间却是看见了张显，这女子对她年迈的父亲说道：“爹爹，你看，岸上有个道士哩。”
她父亲不是寻常人家出身，想了一想，便道：“这荒郊野外，丝毫不见人烟，此时出现个道士，着实有几分可疑。”
女子娇笑一声，道：“你看人家年纪轻轻，哪里像个水匪山贼？估摸是哪家小道士，下山迷路了，不若带上他一程。”
老头子沉吟一二，笑道：“也好。”随即吩咐船家往岸边靠去。
待舟船靠了岸，老头子对张显一拱手，高声道：“这位道长可是要寻渡船？何不随老夫之舟同流而下？”
张显立在岸边，他所去之地正好是下游方位，只是这大河甚是汹急，眼见有舟楫顺流而下，他也愿意搭乘一番。因此也不推辞，笑着点了点头，只见他也不细看脚下，几个大步迈起，便稳稳当当的在船上站立。
这老头心中一惊，随即状作漫不经心的紧了紧肩上佩囊，他拱了拱手，和蔼道：“老夫黄胥，不知道长如何称呼？”
张显五窍齐开，这般小动作如何躲得过他的法眼，下意识的感应上去，却发现此人佩囊之内别有玄机，隐有宝光外露，他目光微闪，稽首回礼道：“贫道姓张。”
见此，黄胥之女迎上前来，俏生生道：“张道长，你会些什么道术？腾云驾雾，点石成金还是呼风唤雨？”她睁大双眸，眼中一片好奇，让人生不出反感之心。
黄胥眉宇微皱，轻斥一声，道：“云儿不可胡闹，还不赶快给道长赔罪？！”说完，又连对张显歉然道：“这是小女巧云，平日娇纵惯了，失了礼数，还望勿要见怪。”
巧云吐了吐舌，却不敢违背父亲，忙上前道：“巧云失礼了，还请道长恕罪。”张显笑了一笑，自是不会与之见怪，道了声无妨。
就在这时，一道浪头突然打来，船身猛地摇了几摇，船夫大喊道：“抓稳了！”
黄胥只觉脚下一震，站立不稳，眼看有落水之危，张显把手一伸，立时将他抓住，其佩囊却是掉至船腹，散乱开来，几粒圆陀陀光灿灿的明珠散乱开来，光作粉红，鲜艳非常，一看便知非是凡物。
他心下大惊，来不及道谢，忙将明珠收起，船夫尚在舟头操持舟浆，并未见得此景，但是张显却将其尽收眼底。
张显微微一愣，以他眼光，立时看出这非是一般的珍珠，光彩晶莹，奇丽夺目，内蕴一丝生机勃勃的水灵之气，虽是极其细微，但却胜在纯粹柔和，称其为灵物也毫不夸大。
此刻舟身已稳，船夫走来告罪道：“刚才不知为何，水里突然打起了漩儿，让尊客受了惊，还望宽容海涵。”几人心思各异，黄胥咳了一声，连道无妨。船夫见众人无事，也就操舟去了。
张显想了一想，直言问道：“黄居士囊中之物，颇为神异，不知从何而来？”观内将有一场大比，若他能寻得几枚这般灵珠，倒真有可能让他修为提升一大截。
黄胥面色一紧，眼中露出几分警惕之意，道：“偶然所得罢了，道长难道对着些身外之物也颇有兴致？”此刻他心中暗暗叫苦，原来他祖上是前朝遗老，躲避祸乱寻至深山隐居，建了个桃花寨，寨子不远处有个桃花湖，湖中产有一种桃花蚌，便是他囊中明珠。
这桃花蚌颇具神异，寻常大小，配之也可提气养神，至于那些浑身粉红之属，更是妙用非常，糟了瘴气毒虫，只消用它泡上一碗水，服之即刻痊愈，更有延年益寿之效。
有此异宝，这群遗老也深知引狼入室之理，从不开通山路外出，更是留下祖训，不许后人泄露消息。只是有宝必招妖邪，几百年后，湖中竟不知从何来了一条水蟒，占了大湖，更时常上岸食人。
日子久了，众人饱受其害，黄胥身为寨中当代族老，学问最多，见识又非是村丁能比，一番深思熟虑下，决定走出大山，向外界能人高士相求，只是桃花寨与世隔绝数百载，村丁都是淳朴老实，他只好亲自出山。
此时，黄胥脑中念头急转，他自幼也不曾出过大山，对外界的诸多看法都是自书中而来，才不露富、怀璧其罪的道理立时涌现脑海。从刚才张显上船展现的身手来看，若真有歹意，自己父女二人决然不能够抵挡。
他思来想去，竟一时间寻不到办法，鬓角已是微微见汗。
张显心思玲珑，见此岂能不知他心中所想？他微微一笑，道：“黄居士不必如此，贫道虽对这明珠小有兴趣，却也不愿为此徒增业障，坏了我的功果。”
巧云心思澄澈，并未如她父亲那样想的那般深，听了张显话语，美目一闪，却是问道：“道长能除妖降魔吗？”
张显笑了一笑，道：“不敢夸下海口，但若有妖邪敢逞强作恶，贫道也是敢上前论一番道理的。”他虽修为弱小，见了大妖力不能敌，但自有山门以为依仗，若是得罪玄门弟子，倒还是两说，但妖邪一类，观内上师却绝不会视而不见。
闻言，巧云双眸大睁，喜道：“爹爹，爹爹，你不是说要寻得道高人吗？我看这位道长就很厉害，说不定能帮寨子......”
黄胥一惊，急道：“巧云，不可胡说.....”
张显心念一转，沉声道：“黄居士，若有难处，尽可道来。萍水相逢，你既生善心载我一程，贫道也不会恩将仇报。”黄胥脸色变换不停，最终长叹一声，将其中脉络一一告知。
言罢，他脸上带着期冀之色，问道：“道长能否除掉那条大蟒？”
张显沉吟一二，道：“按居士所说，这孽畜仅生了几分灵智，尚未变作妖魔之属，贫道道倒可试上一试，若是成了妖，能飞举变换，保不齐要请我山门长辈了。”
黄胥大喜，连连道谢。既然下定决心，黄胥便吩咐船夫调转船头，往上而去。虽说船夫有几分惊讶不解，但见黄胥增添了船资，便乐呵呵的照办了。
小舟溯流而上，行有两个时辰，三人便下了船去，又一路步行上山，起初虽走过几处逼仄小径，倒也不甚难走。后来越走山径越险，直至没了路径，有些道路甚至要借助绳索攀登，而张显练气小有所成，丝毫不觉得疲惫。
见此，黄胥心中愈发信服起来，认定张显是一位得道高真。
直至暮色渐起，三人才来至一处平坦谷地，四面高山环绕，望之奇险，而谷底却有千顷良田，种稻栽麻，一片田园之乐。稍远处则是一大片桃林，隐约可见林中一汪大湖，如今桃花开的正浓，花光繁艳，倒影湖中，上下相映，清丽绝伦。
几人入了寨中，寨民一番问询，得知黄胥请来了一位能斩妖除魔的高人，纷纷兴高采烈起来。