黄筌说道：“国舅爷此言差矣，我们三个不过是尽其所能罢了！三皇娘无故仙逝，已然令人痛心不已。六皇子遭受了那么多苦难，我等虽则内心焦灼，却一向无能为力，今朝略尽绵薄之力，也算是给自己找一分心安。若论仗义，我等着实不及泰哥之万一，惭愧得很！”
众人感叹、唏嘘一阵，黄筌、马远、冯承素各自离去，王希孟则将王厝和方泰带到自己家里加以款待。
席间，王厝开口问道：“舅舅，你们这些做画师的，难道也都喜欢钻研武道？”
王希孟正色回应道：“朝堂之上一向波谲云诡，而皇宫又一向是风暴的中心，身处其中的人倘若没有任何自保能力，说不定什么时候就会被那些看得见或者看不见的风暴卷走。情形如此，我们即便不喜欢武道，也不得不钻研武道了。”
“确实是这样。”方泰颔首说道，“三皇娘之暴死，让我更加清晰地认识到了这一问题。假如三皇娘具有足够的自保能力，那她的结局或许就不会那么凄惨。”
王希孟长叹一口气，说道：“这都是过去的事了，还是不提了吧！要是我大哥在，那些悲剧兴许可以避免。问题是，他现在身处上界，远水解不了近渴，这里无论发生什么他都帮不上。我现在所希望的是厝儿自立自强，在皇室之中能够逐步站稳脚跟，避免重蹈覆辙。接下来的比武，对他来说乃是一个重大的考验，但愿他能顺利挺过去。”
方泰颔首说道：“嗯，如果圆箓在，任何事情就都好说了。”
王厝说道：“舅舅，您就放心吧，我现在已经不是弱鸡，谁想欺负我，那我也不会跟他客气！我并不指望大舅，只指望自己。”
三人聊至深夜，方才各自归寝。
翌日，方泰带着王厝去觐见亲皇赫连丰甗。王厝身为皇子，由于常年在外，无法对亲皇晨昏定省，然而回到皇宫之后则必须面见亲皇请安问好，这是应有的礼数。
路途之上，竟然跟刁大鹰走了个对面。
方泰本以为刁大鹰会故意躲着他们走，没想到刁大鹰却满脸堆笑地迎了上来。
“哎呀，方泰，你带着六皇子回来接受考验来啦？”刁大鹰说道，“据说这次的考验形同火焰山、鬼门关，不太容易通过呢，不知道你有这个心理准备没有？”
方泰鼻腔里冷哼一声，说道：“真金不怕火炼，怎样的火焰山我们都能轻松闯过，只怕你所中意的那个三世子过不了鬼门关呢！要说什么心理准备，我看你们还是好好准备一番为好，省得到时候崩碎一地！”
说罢，带着王厝头也不回地往前走，留下刁大鹰气急败坏地骂娘。
不一会儿，来到亲皇赫连丰甗所在的紫宸殿外。
侍卫官员正欲带着他们进殿，却见大皇子赫连轩星和二皇子赫连明月肩并肩地出来。
方泰和王厝见到他们，赶紧上前施礼问安。两个皇子不冷不热地寒暄几句，旋即离去。
王厝看着他们的背影，眨巴着眼睛对方泰说道：“泰叔，这两个当哥哥的好像不怎么欢迎我回来呀！”
方泰笑道：“他们的态度，你不必过分理会，做好自己就好。还是你舅舅说的那句话，你只要自立自强，就不会在意所有的云卷云舒。”
“但愿父皇对我不是这样的态度，”王厝说道，“不然的话，我还是有些伤心。”
方泰笑道：“你跟亲皇是父子，父子之间的事情，更无须计较什么态度。父爱如山，亲皇对你严厉些，那才是对你好呢！”
说话之间，二人在侍卫的带领下进入殿内。
甫一进来，方泰和王厝便看到一个背向他们的高大身影。
“父皇！”
“陛下！”
他们看得出，那个背对他们、似乎正在沉思的人正是亲皇赫连丰甗。
赫连丰甗闻听他们的呼唤，稍稍怔了一怔，旋即转过身来，目光灼灼地打量着王厝和方泰，语气平淡地说道：“啊，你们来了！”
待得王厝和方泰施过礼、问过安，赫连丰甗自己先坐下，又让王厝和方泰坐在他身边，开始攀谈起来。
“方泰，你这些年一直陪伴着厝儿，辛苦了！”
赫连丰甗第一句话却是对方泰说的。
“这都没什么，陛下。”方泰俯首回应道，“照顾好六皇子，这是臣所应尽的本分！”
“这些年来，你一直无怨无悔，确实本分得很。”赫连丰甗颔首说道，“在你的关照下，厝儿想必有一定的成长。不过，此次比武，我原本不想让厝儿参加，他的武道修为毕竟差了许多，无法与皇室子弟之中的出类拔萃者相比。怎奈黑簋坚持要所有皇室子弟参加，我也就勉为其难地答应了。”
“大柱国提出这样的要求，臣捉摸不透他到底出于怎样的考虑。”方泰说道，“不过，在我看来，这对六皇子绝对是好事而不是坏事。”
“哦？”赫连丰甗闻言，似乎颇为错愕，瞪着眼睛说道，“方泰，你这么说的依据又是什么呢？须知，比武台上拳脚无情，弄不好是会伤筋动骨的，你莫非以为厝儿真的能够从容应付？”
未及方泰回应，王厝抢着说道：“父皇，您还是不要小看人了吧。离开皇宫这些年，我一直在火云宗享清闲，却没有一直混日子。在泰叔和糜宗主的教导下，我的武道修为日益长进，即便面对您所说的那些出类拔萃者，我也丝毫不怵！”
“哦？”
赫连丰甗闻言，似乎又是一惊，瞪大眼睛看看王厝，再看看方泰，好像要向方泰求证什么。
“六皇子所言，倒也是些实情。”方泰从容说道，“最初一段时间，他一直沉浸于三皇娘过世的悲伤之中，状态十分萎靡。后来，他渐渐从悲伤之中摆脱出来，并且化悲痛为力量，刻苦修炼，武道进境很是不错。刻下他已经是入圣境，相信不久之后他就会跨入圣元境。”
赫连丰甗闻言，仔细打量打量王厝，随后摇摇头，说道：“方泰，我相信你所说的都是实话，厝儿的武道修为的确是入圣境。问题是，在他这个岁数的皇室子弟，甚至一些比他岁数小一些的皇室子弟，都已经跨入圣元境。区区一个入圣境武者，在那些圣元境武者面前，连还手之力都没有！”
“谁说连还手之力都没有？”王厝不服气地回怼道，“父皇，您兴许不知道，上一次赫连曦在火云宗欺负我，还不是被我揍了个鼻青脸肿？”
赫连丰甗白他一眼，沉声说道：“那件事情，我听说了，你二叔隐约跟我提了一嘴。人家去看你，你却把人家打了一顿，这其实是你的不是。况且，据你二叔所说，赫连曦当时是让着你，而在我看来，人家是忌惮你这皇子的身份。不然的话，人家一个圣元境武者，怎么可能䝼着挨你的打呢？”