次日，国祥娘把她的五男二女召集来，建军跪在长辈的面前忏悔、发誓。
国祥娘摩挲着桂枝的手说：男人呀，哪个不是偷腥的猫！说完，感觉不妥，又对建军说：小五，你听着！你妈就饶了你这一回，如有下次，我用拐棍敲断你的腿！你信不信！说着，她拿着拐棍在地上敲两下。
建军为表忠心拿着针锥在左胳膊上刺个不大不小的“忠”字。
董家怕冬梅家找上门来，当天下午让建军坐上去XJ的火车投奔远房亲戚。
方洁去产检与由丈夫陪着产检的准妈妈擦肩时都会投去艳羡的一瞥，有时候还会目送人家小夫妻老远。每每这时，陪她的妈妈给闺女举一大堆例子，说谁谁家的男人和哪个女人跑了，跑了几年又回来了，还是结发夫妻一条心！重新组建的家都是两张皮，不贴呀！
十月怀胎，一朝分娩。被分娩折磨的死去活来的方洁听见是个男孩，瞬间感觉被命运善待了！生活有了依托！她看着襁褓里的孩子问奶奶，“奶，你看这孩子长得多黑！多丑！”
“那不是黑，那是红，黑白丑俊都好！只要是个带把的（男孩）!”国祥娘的脸笑成核桃说，“和小五小时候一个样！”
提起建军方洁两眼闪着泪花，10月怀胎建军的陪伴在哪里？！在她生孩子疼的撕心裂肺的时候建军在哪里？！
桂枝端着一碗红糖水荷包蛋进来了，方洁赶紧摸一把脸，桂枝看着泪眼涟涟的闺女说：“月子里可不敢生气，生气，孩子就没奶吃了！建军是出去干活了。”建军在XJ找个开大车的活，每月按时给方洁寄钱。
低头看重孙的国祥娘赶紧说，“生气会差奶的！”
方洁伸伸脖子把流到嗓子眼的泪水咽了回去。
将近一年了，没见冬梅那头上门找，估摸着没事了，腊月间建军回来了。
国祥办足了年货，鸡、鸭、鱼、肉······样样俱全且多。
桂枝说国祥高兴的像个傻子！
国祥双手托着孙子高升，照着孙子的脸说：不多！是不是小升升？！慢慢吃，爷爷高兴······
幸福的家庭演绎着传统年的习俗。
大年三十夜色微暗国祥家就开始行动了。
国祥开开大门外的灯笼、院里、屋里所有的灯；在院的正中央放一大圆桌，桌上放个香炉，供奉老天爷；影壁墙和大门中间放个小圆桌，桌上放个香炉，供奉土地爷；厨房案板上一个香炉供奉老灶爷；客厅里孝思堂一个香炉供奉老祖宗；最后在每一个香炉的圆孔里插上红蜡烛。这个顺序可不是胡来的，是按从大到小顺序排的。
桂枝拿着燃着的七根香，按顺序分别在每个香炉里插一根，然后，在下水眼和煤球堆上分别插上一根，多余一根点然香炉上的红蜡烛。最后，按顺序磕头。
国祥拿来一枚大炮，接过桂枝手里那根香，朝香头上呼呼吹两口，对准炮捻，嘭的一声脆响，请神开始，所有人不准在院里来回走动。
这一夜大门外和院里的灯是长明灯；院里烧香一摊儿不收，供明天早上再用。
大年初一早上5点，国祥和桂枝准时起来，洗漱完毕，敬神开始。
国祥依然做烧香之前的准备工作：打开每一个屋门上的风窗；老天爷的桌子上一个鱼盘、两个圆盘；土地爷的桌子上一个圆盘；老灶爷的案板上的桌子上一个圆盘；孝思堂的桌子上五个盛着五样不放盐的熟菜，分别插上五双筷子，一个鱼盘、两个圆盘。
桂枝在每个风窗上放两个刺猬，这个有讲究，初一刺猬的嘴朝屋里，意思是一年挣的钱到年底要拿回家，正月十六刺猬的嘴朝外，意思该出去挣钱了；老天爷的鱼盘上一个油炸鱼，一盘煮熟的油炸过的方块猪肉，一盘是混盘（一个锅底、两个果子、一个枣花馍）；土地爷一个混盘；老灶爷一个混盘；孝思堂一个稍小点的油炸鱼、一个混盘，一盘手摸，家里几个人就摆几个手馍，然后，烧香，焚烧冥钱。
桂枝挨着虔诚的磕头，心里默默念叨：保佑俺一家人平平安安，叫建军和方洁他俩好好过日子，叫俩闺女都考上大学，叫小升升健健康康·······
建军放鞭炮，今年的鞭是5000头，一改往年2000头的规矩。
放完鞭炮拢柏树枝火，一家人围着火堆烤手，烤烤长命百岁。
桂枝把小升升裹的严严实实，国祥抱着在柏枝堆周围转三圈。