“你还知道回来？”
太云刚上线，辟头就得到苏格伊这样一句责难。
“瞧你说的，我好歹也是在校学生嘛。我不像你那么家大业大，要处理的琐事也多，大小姐你就别这么严格了。”
花了几秒辨清面前的景色，太云转头开始寻找01。
“没想到都走到龙之林了啊，团长呢？”
“和阿秋在前面排查，应该没走多远。你找找看。”
“我先等着吧。”
没有急着去找01，太云悠闲地坐下来。迟疑片刻，他又出声向苏格伊搭话。
“大小姐，你就不想问问我没上线是干嘛去了吗。”
“谁管你，爱干嘛干嘛。”
苏格伊头也不回地摆弄着手上食材，随口回话。
“哎，是吗。我还以为不止我一个人对团长他们的现实身份感兴趣呢。”
——哐当。苏格伊手上的汤勺一下子掉落。
“你知道什么了？！”
“别那么激动嘛。”
太云晃了晃手，确定01和秋不在附近后才补上下半句：“其实还没有确凿线索，不过我已经有思路了，只是凭我自己很难搭上线。”
“嘁，那还说什么，浪费我感情。”苏格伊一撇嘴，给了他个白眼看。
“哎呀你看你，又急。所以我这不是来找神通广大的你了嘛。你家里那么有钱，人脉也广吧？好像你有说过你家里还和研发伊甸门的KK有关系？”
“有是有，不过是另外的分公司，跟伊甸门没什么关系啦。”
想起在现实中那几次没有成果的尝试，不认为太云能有什么突破性进展的苏格伊兴致缺缺。
“我们要不要联手调查？”
太云突然抛出这么一句。
“联手……怎么调查啊。”
“在游戏内不太好说清，你要是感兴趣的话我们在现实里碰个面。你住在哪？”
“呃……”
苏格伊立刻哑了火。看她这样，太云无奈地摇摇头。
“那你来我大学也行，省得我出路费了。我在L市上大学。”
“什么，你也在这儿？？？”
“难道我们在一个市？”
两人面面相觑。
“那好解决了。既然在一个市，那在市图书馆碰头？我大学离那边还挺近。”
“等等，你让我考虑下啦。”
“考虑那么多干什么，又不是做什么亏心事。”
不，非要说的话不经过当事人同意就私自跑去调查纯粹就是在做亏心事吧。不过苏格伊犹豫的点不在这里。
“话说回来，你那么在意01现实里是什么人干嘛。”
“我这边也有一点特殊情况，总之要不要联手？”
“啊啊啊，你先让我想想……”
“哎，随你考虑好了。在团长身边一直说这些事容易露馅，如果你同意就在回到现实之后打这个电话。”
太云把一串号码通过好友聊天方式发给苏格伊，然后结束掉了这个话题-
“太云？”
没过多久，太云等到了01和秋。
“哟，团长，好久不见。哈哈，虽然在我这边只是多拖了半天时间而已。现状怎么样？听苏格伊说龙栖大树也复活了，不太妙的样子啊。”
“嗯，所以要尽快回去。”
简单交流好情报，太云摸着下巴分析起局势。
“领主比以前更强……这么看来或许在有援军的情况下也会是一场硬仗。炎叶副团长他们知情了吗？”
“我已经找时间和他说了。另外，小队所有权我转给了阿秋。如果路上遭遇危险就由她带你们逃走，我留下殿后。”
“没问题。打起来我们碍手碍脚的，还得让你分心照顾。只是别出现那种情况就最好了。”
“在荒野里，这种事说不好。”
比起向秋寻求意见，苏格伊察觉到还是两个男人在一起商量的时候01脸上的凝重更轻。秋毕竟是没有战斗能力的常驻玩家，自己又完全没法在混乱的时候派上用场，他一定不愿意去想象只留她们两人结伴在深林中突围的一幕。
秋口中的他……过去那个眼中没有注视着任何人，心里没有考虑着任何人，只顾独自向前的他，或许与今日深思熟虑的样子真的有了很大差距。
——就和秋说的一样，是自己导致了他的变化吗？
苏格伊如此自问。
她还不敢断定。但她觉得自己应该去寻找答案。
因此，她将这个问题暂且在心里搁下-
时间从这里往前稍微推两天，具体是01和炎叶通讯结束后的炽炎之心公会。
“领主加强……坏消息来得也太突兀了。”
因为01那边传来的消息而略感焦躁的炎叶放下了手头无心处理的公务，打算在附近走走厘清思绪。
首先，得重新安排布防。
目前中心城的布防由三道面向盖利鲁高地深处的防线组成。从外到内分别是由银环骑士团精英和攻坚城的援军驻扎在开阔山地的第一道正面战场；依靠地形建立在山谷两侧，观察情报、协助正面战场进行压制的第二道远程火力阵地；最后是汇聚了新手城和中心城所有常驻玩家，严阵以待的中心城主城。
在炎叶的预想当中，领主就算再强也能凭玩家们的配合稍作牵制。只要正面战场不被突破，等到01回来，尖端科技议会的援军部署好，应该能以最低的损失拿下哈普瑞斯。
“啊，是副团长。我来交这个月的——”
不过就现在来看，不得不要考虑哈普瑞斯的攻势可能会难以抵挡，或携带魔物大潮来临的可能性了。得想办法让防线再扎实一点……
“副团长？”
其次，领主变强的情报一定是要公开的。公开后会对城内原本还算高昂的士气造成何种影响尚未可知，如果出现了负面情绪，后续的各种安排执行效率会下降很多。
另外还要考虑资源的供给，也该派人再深入侦察……
“01啊01，你真是给我留了个重担子。”
炎叶摇着头发起牢骚，完全没注意到跟了他一路的上杉花子。等他察觉到，已经是从团长室门口横穿整个公会来到大门外面广场的时候了。并且如果正面遇上的花木不在和他打招呼后也向待在他身边的妹妹打招呼，炎叶还能继续忽视下去。
“花子？什么时候跟上的……啊，抱歉，我没注意到。”
“嗯，没关系。”
花子摇摇头，把一份文件递给他。
“这是这个月中心城其他公会捐来的物资清单，已经对好了。”
“好，我会看看的，辛苦了。”
炎叶接过文件，对她露出疲惫的微笑。
“副团长，你几天没睡觉了？”
“唔，两三天吧。”
被突然问到这种问题，炎叶让转个不停的脑子稍微冷却了一下。
“实际上是五天。不要紧吗？自从团长出去以后，所有琐碎的事都是你一个人在处理。”
五天没睡……怪不得注意力会不够用。不过，现在不是能放松睡觉的时候，还是再加把劲吧。炎叶这样想着，面上则仍然强撑精神回应：“非常时期，紧张点是难免的。而且01那家伙不是说了吗，我们早就不是正常人了。虽然这话糙得没道理，套在这种时候也还算那么回事。”
“不要勉强，我们也可以帮你的。团长也一定相信我们会一起度过难关，才决定自己出去寻找援军。”
……炎叶的思维稍微僵住。低头看看花子那张情感波动不大的脸，像是和01那副不可动摇的样子重叠了一瞬间。
——没错。不擅长统合指挥的01一定是相信有我留守能做出正确的决定，才放心把炽炎之心和中心城交给我的。我可不能和他一样逞英雄，应该多依靠团员们，群策群力。
稍作反思，炎叶又把文件递回给花子。
“你说得对。那就拜托你们处理一下物资的事了，我最近确实有些应接不暇。我接着要去一趟前线驻地，团里也暂时交给你们。等回来过后我打算开个小会商量一点事，也麻烦你帮我通知一下核心成员。”
“嗯，我们会处理好。”
花子对他做出一个小小的鼓励手势。
“很多事没办法凭一个人的能力去解决，所以需要大家一起努力。团长也是这么教我的。”
“是啊。人是需要互相扶持才能走下去的……谢谢你及时把我拉出误区。”
轻轻吐出这段时间压在胸口郁结的浊气，感觉脑袋轻松不少的炎叶笑着附和。