花开红树乱莺啼，草长平湖白鹭飞。
四月中旬的淮南寿春，绿意已然欣荣，入目皆旖旎万千。
“六郎，我等就此别过了。”
寿春城外，一名黑脸汉子泛起笑容，在马背上对着夏侯惠略作拱手，“此地乃战区，入城盘查尤其严格，我与张兄都非本地人士，就不徒增麻烦了。”
他姓苟，是夏侯威的门客。
夏侯惠将扈从孙叔留在成阳县挑选士家小儿后，夏侯威出于爱护之心，还遣了他与另一个张姓门客护送夏侯惠来淮南。
虽然兖州与豫州此些年已经鲜有战事、贼寇难寻踪迹了，但谨慎一些还是好的。
毕竟，夏侯惠那匹西域良驹太容易让人垂涎。
且武断乡曲的豪右素来行事跋扈，一旦有了见“马”起意之念，并不介意悄然遣徒附僮客扮作贼寇沿路打劫。
“好。”
闻言，夏侯惠也连忙还了一礼，略带赧然而道，“有劳两位壮士不远千里相送，不胜感激。只可惜今我身无长物，难聊表谢意，实在惭愧。”
“六郎此言说得好是生分。”
他话语甫一落下，另一黄脸的张姓门客便接过了腔，“我等皆是你四兄的门客，既受你四兄嘱咐，自当沿途护你周全。不过区区数百里路途罢了，何足挂齿。六郎，我等就别过，待日后六郎复至成阳县，我等再把酒言欢。苟兄，走了。”
言罢，径直调转马头，头也不回的招呼苟姓门客离去。
这种干净利索的江湖草莽作风，也让夏侯惠笑颜更盛。
他是很喜欢这种草莽之徒的。
仗义每多屠狗辈嘛，与这类人混迹在一起，不需要烦心着尔虞我诈的龌蹉。
是的，淮南战线是有勾心斗角的。
扬州刺史王凌与征东将军满宠就有着龃龉。
准确而言，是王凌的权欲不满。
魏国的扬州前线分为两部分，一个是寿春、合肥所在的淮南郡；一个是以六安为治所的魏属庐江郡。
分别扬州刺史王凌与庐江太守、兼领鹰扬将军文钦戍守。
但具体军务调度上，他们二人皆要听令于假节都督诸军事的征东将军。
原本，在曹休惭恨离世后，淮南战线就属王凌资历最深、功劳最著，理应由他来执掌都督诸军事之权。
然而，天子曹叡却是将满宠从豫州调来了。
不管是资历还是功绩等方面，王凌都无法与满宠比肩，唯有屈尊在后了。
但他并没有放弃独揽淮南战线权柄的念头，就在满宠还没有从前将军转为征东将军之际，便上表庙堂，诋毁满宠已然年迈了但仍好酒、常常贪杯误事，想借此理由将位在己上的满宠给挤走。
算是与幽州刺史王雄挤走田豫的手段如出一辙罢。
当年王雄也想独揽北疆军政大权，很是忌惮在北疆拥有极高威望的、持节领护乌丸校尉的田豫，想将之挤走，便阴使人构陷田豫乱边。
且还成功了。
源于田豫早年效力过刘备且是幽州人士的干系，天子曹叡便将田豫转为汝南太守。
但王凌显然是不能遂愿的。
满宠自从随征赤壁之战开始，对抗贼吴已然有超过二十年的经验了。
不管是武帝曹操还是文帝曹丕皆对满宠信赖有加，当今天子曹叡自是不会轻易相信王凌诋毁的。
因此，在一次召满宠回洛阳述职的时候，曹叡还故意赐宴，以酒试之。
是时在宴，满宠豪饮一石依旧神智清醒，半点醉意都无。
也让曹叡明白了上表是怎么回事。
故改满宠为征东将军，彻底断了王凌的念想。
当然了，如今夏侯惠只是区区一个牙门将的身份，是不必操心这种事情的。
就算想参与都没有资格。
但在他的“未卜先知”里，想要在淮南战线立功勋，就应该得事事附和满宠的方略、时刻跟紧满宠的步伐啊~
届时，不会遭来王凌的迁怒吧？
作为扬州刺史兼领建武将军的王凌，奈何不了满宠；但若是想为难自己，那简直不要太容易啊~
带着这层心思，夏侯惠牵着战马往城门而去。
在经过很繁琐的勘验文书流程得以入城，又被两名城门士卒名带路、实为监视之下，夏侯惠整整耗费了小半时辰才来到城内兵营。
进了兵营后，倒是自在了。
守营戒备的校尉没有怎么在意，随便瞥了一眼调职文书后，便让一小卒将夏侯惠带去营内中间的公署处。
此时满宠并不在公署内，且这种小事也不值得他亲自出面。
接见夏侯惠的人，乃是征东将军署的长史。
姓李，不知道叫什么，从满脸沟壑与须发皆白的容貌中，看得出来他已然过了知天命的年龄了。且他的法令纹深深，犹如刀斧刻上的一般，让人一见便知道他乃性情刻板、十分固执之人。
但他对夏侯惠却是笑颜相迎。
在夏侯惠依礼拜见的时候，他还很亲切的以表字称呼，“数日前朝廷文书才到淮南，而稚权今日便赶到了，可见稚权任事之勤勉矣！”
呃~
我被左迁外放都二十多日了，调令文书数日前才到的？
这是如今朝廷署事效率太低呢，还是一个牙门将的调令不值得单独转来呢？
而且，你为何对我如此亲切？
刹那间，夏侯惠心中不由泛起讶然。
也忙不迭的谦逊道，“不敢当李长史之赞，末将只是在京师也别无他事，且畏军法如山，忧心夏初雨水而误了行程，故而便匆匆赶来赴职。”
“呵呵~”
不料，那李长史反而笑颜更盛了，语气殷殷的来了句，“不过是一时受挫罢了，稚权不可丧壮志。再者，稚权秉公直言、裨益社稷，乃是简在帝心的。”
噫！
你远在淮南寿春且乃行伍之人，竟是连我为何被左迁的缘由都知之甚详？
顿时，夏侯惠愕然，半晌都不知如何回复。
而李长史见了，先是指着堂下的坐席示意夏侯惠入座，然后才沾须缓缓道出了缘由。
原来，他也是谯沛人。
在已故大司马曹休都督淮南之时，便是征东将军的长史了。
而在更早之前的时候，他还曾任职过曹仁军中的军正、洛阳中领军署的文吏。
也就是说，他是曹魏的死忠、乃先前曹丕、如今曹叡这两位天子留在淮南战场的心腹之人。
“在稚权的调令文书中，陛下还附言了一句。”
大致讲述自身履历的他，末了还朝着洛阳的方向拱手遥遥致敬，缓声说道，“陛下言稚权勇而有谋，令我莫要以寻常牙将视之。”
原来如此！
不得不说，在某些时候，天子曹叡对我还是颇为器重的~
将我左迁外放了，还不忘叮嘱心腹照看一二。
恍然大悟的夏侯惠，自是连忙冲着洛阳的方向拱手致意不提。
而李长史也不再言其他，以夏侯惠初来乍到且是调入骑兵营任职为由，便大致给他讲述了一下淮南战线的状况。
除却一些郡兵之外，现今魏国在淮南驻扎的常备戎兵，仅有一万两千步骑。
且大多集中在寿春。
如六安与合肥二城，仅是驻扎了三千步卒。
六安不用提，远离巢湖两百多（汉）里，依着贼吴兴兵入寇皆以水师为依仗，自是不用担心被偷袭、也无须驻扎太多兵力的。
哪怕是贼吴果真上陆袭击六安城了，从寿春出兵救援也来得及。
且说不定还能趁机断了他们的后路、瓮中捉鳖。
而合肥城作为前线据点，为何驻扎如此寡少的兵力嘛~
那是没办法的事。
寿春以南已然没有黎庶了，且合肥城之北乃是一望无际的沼泽地，受限于地力与粮秣供给，自然就减少戍守兵卒了。
而驻守在寿春的兵马中，骑卒只有一千三百人。
其中的三百骑，还是日常巡视敌情、警戒在外的斥候营。
数量稀少的缘由，同样是受限于地域。
淮水以南，夏秋时节雨水颇多，且不乏出现连续下数十天梅雨的时候。
这种环境让产于北方的战马很难适应，生病、狂躁、食欲不振而掉膘等症状最是寻常不过。
最重要的是，以水师称雄的贼吴经常会选择在雨水充沛、大江支流水涨的时候兴兵犯境，而此时的道路的泥泞不堪，骑卒也难以肆意驰骋。
是故，淮南驻扎骑兵数量少，那也是权衡得失之后的选择。
“稚权乃是调入骑兵营，不若就在骑兵曲中任副职罢。斥候营终日在外、餐风饮露，太过于艰辛。”
李长史讲述完后，还做出了调度。
而夏侯惠听罢，沉吟片刻后，便起身行礼请道，“李长史，末将有报国之志，不畏艰辛。不知，可否让末将入斥候营历练？”
“嗯，斥候营啊......”
闻言，李长史微微蹙眉，耷拉下了眼帘沉吟。
也让夏侯惠有些疑惑。
难道，我想进入斥候营还有不妥之处？
只不过，李长史也没有言其他，沉吟了片刻后，便又舒眉含笑点头，“也罢，既然稚权有报国之志，且陛下亦有心让稚权建功立业，那便进入斥候营吧。”
言罢，便出声唤来小吏带夏侯惠去领备用战马、军服等杂物以及前去斥候营。
待到了斥候营之后，夏侯惠便知道李长史的片刻犹豫是因为什么了——他在无意之间，将别人好不容易熬到的升迁职位，给占了.....
且那人姓蒋，出身微末、颇有才干，恰好就是他想在淮南拉拢结交的良选。