姬特捂着嘴打起呵欠，懒洋洋地走到公寓楼外。
“我睡了……多久？”
街上的行人神情不安，扎堆交谈的人群在窃窃私语，整条街道显得生疏而压抑，完全不像是初赛日的盛况。
姬特稍微打理了一下头发，随手抓住一只路过的浣熊：“特殊赛已经结束了？”
他匆忙地摇头，像看傻子一样挣开束缚，一溜烟地跑了。
“可真是奇怪，今天是怎么了，一副人心惶惶的样子。”姬特生气地嘟囔着，熬了两天两夜刚睡醒，她很难有什么好脾气。
途径酒馆的时候，里面传来不小的争执声。
“不都是你们害的，你们非要拉着全城的人给你们陪葬！”一个人面红耳赤地朝另一群人嚷嚷，地面上还有几处摔碎的酒瓶。
“就是你这种怂包太多，那群疯子才那么猖狂！”
姬特悄悄推开门扉，在一个不起眼的角落坐下。
“喂，他们在吵什么，我怎么听不太懂。”听了几个轮次的对骂，她感觉脑袋里一团浆糊。
被问话的酒客给了她一个白眼：“怎么，你不知道你家里为什么断电？”
姬特瞬间愣住，轩辕过着潦倒的生活，住所里似乎一直都没通电，全靠8届夺冠获得的雷精能源度日。
「要是雷精能源在都市内是可售卖物品，轩辕下半辈子应该都不愁了吧」，她曾这样想过。
酒客看她一脸懵，忍不住翻了第二次白眼。
“说，知道什么就说什么。”姬特看出他的嫌弃，便掏出随身携带的小物件，塞到酒客手里。
个子虽然不大，但身上藏了很多东西，这都是她事先储备的“谈判筹码”。
“赛制的新规你总知道吧，有些人抗议这个新规，闹到事务局去了。最后为了收场，上面就给了处罚威胁，城里的个人住宅全部停电一天。”酒客一口气说完，指了指吵架的其中一方，“那群人就是在事务局闹事的人，换句话说，他们就是让我们受罚的元凶。”
“新规是什么，很不合理吗？”
“噗——”酒客吐出刚下嘴的烈酒，他没想到还真有这么消息闭塞的原始人，“新规就是，特殊赛里，可以把对手往死里打，选手也不能投降结束比赛，倒地就电他起来，直到起不来为止。”
姬特夺门而去。
坐在机械犬的驾驶舱内，她的思绪胡乱飘飞。一方面，没写在赛制说明上的“新规”明显就是一个阴谋，她赶往竞技场是出于对合作伙伴的担心；另一方面，她对掌控竞技都市的「无尽机关，银星系统」愈发好奇，一个无人知道身在何处的“系统”，却独自负责全城的所有关键事务，上到职位的设立和任命，下到水电资源的调度与供给。
她承认这里的许多基建设计非常聪明，自来水与电网是外界根本想不到的存在。问题在于，似乎所有出色的创造，都来自银星系统，并由它独断管理。也就是说，如果它哪天出现问题，遭殃的是市民，而且他们无力解决或反抗。
比如现在，由银星系统负责举办的赛事，出现了惨无人道的规则。
寒意在姬特的内心里不断上升，还有一件事她有些在意。
「为追求人道而闹事的人，是让我们受罚的元凶」
这句对他们再正常不过的认知，在她耳里有些刺挠。
她想起弗拉克杜尔讲过的一件事：教导侵略人马族的领地时，他率领族人奋起反抗，结果损失惨重，被迫臣服于教导。事后，有人当众骂了他：是你害得我们妻离子散，为什么不一开始就投降。
她莫名打了一个喷嚏。
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“8进4第二场比赛，由‘王者’轩辕十四，对阵‘公牛’毕宿一！”主持人解说了一天，开始在嗓音上偷工减料。
轩辕仍旧一副忧心忡忡的模样，没有重返赛场的激情与愉悦。
而另一边，带角的头盔之下，公牛暗自邪恶一笑。
“好好折磨折磨他。”阿拉西亚的吩咐在耳边萦绕。
论残废的程度，公牛远在轩辕之上。他曾是20年前统治赛场的王者，却在某日的酗酒中坠落高楼，一夜之间高位截瘫，最后严重到被迫截去双腿。他今天能站在赛场上，是阿拉西亚给了他机会。
下半身的车轮转动，他高速驱向原地待命的轩辕，右手的精钢钻头直刺胸口。
轩辕算准极限距离后，一个短距横跳避开，如同斗牛士一般戏耍公牛，企图让对手撞墙。
他失算了。
公牛的独轮装甲紧急刹车后迅速转向，一个180度漂移又咬了上来。
轩辕不得不提速奔跑拉锯，他没想到公牛的装甲如此精妙，不仅能稳稳保持大独轮的平衡性，还兼顾了优秀的制动和调向能力。
这种设计根本不像是短短两天能赶制好的。
轩辕感觉自己的体力在一点点流失，人和车的赛跑，注定是人吃亏。
他第一次经历速度被追平的比赛，而他显然又不可能和牛头人族对拼上肢力量，更何况公牛的武器是致命的钻头。
他需要一次全力的试探，尽可能弄清楚对手的弱点。
在一面墙壁前停下，轩辕转身侧扑，袭向公牛的左手盾牌。
公牛下意识架盾格挡，反而正中轩辕的圈套：给公牛能够挡下的错觉，他就会麻痹大意不会闪躲。事实上，区区金属盾牌只会被雷精能束轻松穿透。
贴盾的那一刻，紫色的能量爪刃显形，瞬间割碎了盾牌。
轩辕的豹爪已逼近胸前，公牛的嘴角却微微上扬。
腰间的机关启动，一记火箭重拳弹出，直直命中轩辕的腹部。
施放阴招的机会，公牛等了太久。
只差几厘米，轩辕就可以碰到公牛的身体，进而率先造成压制。但他千算万算也不会知道，公牛的装甲并非出自常人之手，而是银星系统的杰作之一。
姬特冲入观众席的时候，正好看见轩辕倒地的场面。
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「无尽机关，银星系统」内部
密密麻麻的导线铺设在地上，演算台上不断跳出各种纷杂的数据，其中包括城内各个事项的分析报告与处理意见。
银星系统不仅仅是都市的唯一发电厂，它还同时具备强大的计算能力，能根据输入的规则自动管理全城，换句话说，它的任务之一，是计算“规则框架下的最优解”，并向事务局发号施令。
那输入规则的人在哪？
在某个公寓的冰箱里，变成了一副冻尸。
演算台前的躺椅上，“女帝”阿拉西亚饶有兴致的看着屏幕，里面是与公牛苦战的轩辕。
特殊赛的“生死局”，恐怕只是她恶趣味的开端。