戈尔姆的扑空让它恼羞成怒，它迅速地钻地向前推进，并时不时冲出地表确认方向。
一道又一道大圆弧在空中划过，地面碎裂的前方则是一个高速移动的身影。两方不相上下的速度让这一场景近乎静止，构成一幅惊险奇特的画面。
齐格最初误认为是沙漠巨虫的现身，便找出可临时充当束绳的东西，把莎朗固定在背上就立即出发。
巨虫离藏身的地点很近，也在离开森林的必经之道上。他本想以最快的速度偷偷地从附近溜走，却看到了跪在地上的裂隙魔女。
现在他清楚，这东西虽然体型很大，但和兽潮的巨虫是两个不同的物种。单论移动的速度，身后的这位明显更胜一筹。
“这是什么东西？”
他气喘吁吁地询问魔女，却不知道她沉浸在幸福的幻想里。
“是我”
她脱口而出，
“？”
“？！”
齐格和玛尔法同时意识到不对劲，处于负荷状态的他大脑有些宕机，魔女则先行恢复了正常。
“不知道，他吞掉了彼列”
他一时无法分出精力去思考背后的因果。朝着森林出口的方向疾行，出去后让魔女发动转移，这是他目前唯一想到的计划。
“做好传送的准备，马上要到了”
冰原出现在了视野的远处，玛尔法明白了他的想法，集中精力准备打开裂隙。
他飞跨过两地的交界线，心里松了一口气：
「结束了」
但什么都没有发生。
“你没有发动吗？！”
怀里的玛尔法满脸疑惑，有些不相信眼前的状况。
“好像……和森林里一样，魔力一出体内就会消失”
戈尔姆也紧跟着踏入了冰原的领域，破冰前行的声音比破土更脆更响，给予他们强烈的压迫感。
逃出森林已经花掉了很长的时间，即使再健壮的强化双腿，也会有酸痛疲乏的时候。
齐格的脚步明显变慢了一个档次。这场看谁先透支的比拼，是戈尔姆获得了胜利。
“这么……远了……你再……试一试”
“还是不行”
大腿抽搐了一下，齐格重重地侧摔在地上。他有意调整了跌落的方向，为的是保证前后的两人不会受伤，尽管自己的右臂摩擦出了血皮。
“谢谢”
玛尔法对着他的胸膛呢喃了一句。在死前回光返照般地体验了少女的感觉，她的遗憾减轻了一点。
十米厚的坚冰在吞噬者的折腾下濒临崩溃的边缘，巨大的裂痕开始向四周扩散，也延展至他们的脚下。
冰面彻底崩塌，戈尔姆坠了下去，发出了落水的震音。
裂痕还在继续扩散，齐格的身下发出冰块碎裂的声响，这一带也即将塌陷。
“还有希望！”
齐格站起身一瘸一拐地向前跳去，闭眼等死的玛尔法被这一声激励拉回了现实。
“放我下来”
她立刻挣脱了他的臂弯，搭上他的肩膀，扶着他继续前进。
“你先走吧，带着我们活不了”
她没有减轻手上的力道，仍旧固执地搀着他。
内部破碎的冰块随着时间越过了分崩的阈值，他们的下一脚直接踩空，坠向十米下的深海。
齐格从小只见过浅浅的水塘和细窄的水渠，这是他第一次在水里“欣赏”无垠的深蓝和幽暗。
刺骨的冰冷灌入了鼻孔，咽部的软骨闭合，他开始被动地吞咽，但猛烈吞入的水又引得一阵咳嗽，吐出一团激烈的气泡。
视线变得越来越模糊，身体不自然地抽搐起来。唯一的亮光来自正上方的窟窿，却也快要消失在迷离的视野里。
这何尝不是“黑暗中的一束光”，不过它此刻的作用是宣告死亡。
他的思念里飘出了一束红发。
「她是不是，在某一处正看着生命石的亮光」
双眼闭合的最后一刻，一只衰老的手紧紧握住了他。
「传送」
.
梅尔薇步行了一天，终于在傍晚看见了高耸的城墙。
一路上她经过了几个村庄，按照村民的说法，打听消息最好的地方是王都城内。
她拿出生命石看了一眼，它依旧散发着柔和的荧光，证明齐格安然无恙。
「好」
她放心地收好晶石，摘下兜帽，稍微整理了一下自己的行装，迈步走向进城的关口。
把守大门的卫兵用奇怪的眼光盯着她，她以为是自己红发的原因，毕竟今天收到过不少来自村民的惊叹。
“站住！”
她诧异地回头，两名卫兵径直走上前来，尖枪相交拦住了去路。
“请说明自己的身份”
身边的人来来往往都没有审查，却唯独拦下了自己，她察觉到一丝不妙。
“莉丝，来自北部村庄”
梅尔薇借用了一个少女的名字，当时她在自己离开村口时特意来道别，并说出了她的姓名。
卫兵神色里的怀疑并没有消去。
“请配合脱下斗篷”
她的冷汗从额头径直流下，环刃一直藏在腰间，如果听令就会暴露自己的武器。
村民的口中并没有提起审查的存在，自己又为什么被阻拦了下来？难道真是「红发」这种荒谬的因素？
她缓缓地撑开了斗篷，在卫兵即将看见刃光的一刹那，出手斩断了面前的枪身。
她带好兜帽不顾一切地冲了进去。
卫兵的集结令随着号角传开，身后是紧追不舍的守门枪兵。她不断推开阻挡在前的流动人群，凭借强化后的速度持续拉开距离。
可新的卫兵队总是在下一个路口出现，让她不得不屡次转进小巷。幸好王都的巷道结构复杂，给她提供了很多脱逃的机会。
但她不知道的是，敌人在有意识地包夹，每一次被迫切换路径，包围圈都在悄悄缩小。
她被逼入了绝路。
面前是持盾拦路的刀兵，身后是架枪列阵的枪兵，两侧都是死胡同。
笼中之鸟，插翅难飞。