“我输了。”
浑身酸痛不已，绿色紧身衣上，也有斑斑点点的暗红血痕渗出。
这次比试终究不是分出生死，四门没有战胜宁次，小李也觉得没有打下去的必要了。
如果强开五门，无论输赢，自己的身体首先会受到极大损伤，必然无法应对接下来的比赛，倒不至于把宁次也一同拖下水。
不过至少，自己的想法已经得到验证，那就足够了。
小李强忍着打颤的双腿，对宁次艰难地咧嘴一笑。
“李……”
感受着体内已接近枯竭的查克拉，宁次也第一次对自己的实力产生了怀疑。
他可是清楚看到过，就在两年前，小李已经能够开到八门遁甲的第五门，如今就算不至于能开到第六门，至少在力量运用上，必定更上一层楼。
柔拳封不住八门遁甲，回天也已经用出，自己再没有后手，如果真正拼到底的话，面对开启第五门的小李，那自己到底能不能赢？
一时间，两人遥相对视，各自沉默，不过眼神交汇时，却都露出复杂的神情。
有不甘，也有释然。
看到小李摇摇欲晃的身体，宁次走上前去将他扶住。
谁强谁弱，真的这么重要么？
至少在这次较量之后，两人已经将对方当成是一生的同伴兼对手，能有这样一个人激励着自己不断进步，远比分出胜负重要的多。
稍远点训练场的边缘处，众人也都围了上来，脸上都带着未曾消散的震惊和钦羡的表情。
“真是一场精彩的比试，不愧是我们第三班的人！”
凯双手叉腰，哈哈大笑，随后，又重重拍了拍天天的肩膀，“天天，你也要加油啊！”
天天忍受着凯的摧残，不禁翻了个白眼，嘟囔道：“你还是别对我期待太高了，我可比不了这两个家伙……”
她的对手由志乃换成了牙，原本还有些忐忑的心情，此时镇定不少。
相比于志乃无穷无尽的虫云与防不胜防的古怪秘术，牙和赤丸这两个目标，要好对付太多。
“天天，接下来，就是我们之间的比试了。”
将宁次和小李带出场外，牙纵身跳到场地中央，满脸的跃跃欲试。
身旁赤丸也跟着“汪汪”叫了两声，为主人声援助威。
“趁现在还没开始，想投降的话还来得及哦。”
说话时昂首伫立，似是丝毫没把作为女孩儿的天天放在眼里。
面对着言语挑衅的牙，天天却并没有生气，而是颠了颠手上的封印卷轴，朝地上一甩——
“虽然我没宁次和小李那么强，但是也不想就这么轻易认输呢！”
话语声未落，只见卷轴展开，显露出无数用墨水刻画的繁琐印记。
天天握住卷轴的一端，面向蓄势待发的牙和赤丸，嘴角露出自信的微笑。
※※※
木叶村的比试仍在继续，与此同时雷影大楼里，几道身影正在密切讨论。
坐在中间雷影位置上的艾，瞥了眼萨姆伊递呈上来的报告，脸上露出不屑的冷笑。
“为了一次小小的考试，竟然连同伴都挥刀相向，这样的人又有什么资格能被称作是忍者……”
在宣布中忍考试的第一场试题之后，短短数小时的时间，云隐村的不同位置已经爆发出十余场械斗。
甚至在霜隐村的驻地里，已经有人员伤亡。
这种事在重视同伴的云隐村看来，无疑是备受唾弃的。
不去管那些忍者们的卑劣行径，艾此时正在琢磨着一件比中忍考试更重要的事情。
“没想到木叶这次派来出使云隐的，竟然是日向一族的族长。有白眼主动送上门来，你们觉得，这是不是千载难逢的好机会？”
听到雷影大人的话，房间里所有人的神情瞬间变动。
白眼的战略意义谁都清楚，绝对是每个忍村都渴望获取的最珍贵的资源。
但是就这样在忍村堂而皇之的强夺，与土匪何异？
虽说在场诸位对做土匪一事也不甚在意，但日向一族的族长，实力绝不弱于各大忍村的影，又有白眼全天候无死角的守护，想要强夺，也并非那么容易的事。
稍有不慎，甚至能引起第四次的忍界大战。
军师团里，五官秀丽、身段窈窕的雷影秘书麻布依当即开口劝解道：“艾大人，我觉得这件事还是从长计议的好，木叶传说中的三忍有两人已经回归，只为了一双白眼就引动战争的话，我们云隐未必能承受得起这种代价。”
旁边黑皮白发的达鲁伊则眉头微皱，“我倒觉得这是可以承担的风险，白眼的战略意义太过重要，boss，如果错过这次机会，以后再想得到就难了。”
作为黑色雷遁的传承者，达鲁伊的身份在云隐村十分尊贵，虽然平时有些懒散提不起干劲，可一旦涉及到有关村子的战略部署，他绝对是主战的那一派，与艾的性情十分相投。
也无怪乎被雷影称为是自己的第二只右手。
听完达鲁伊的话后，雷影不禁露出意动的神情。
智囊团里，同样作为雷影近侍、光之左手的希见状，连忙说道：“我觉得不妥。”
看到所有人的目光都在自己身上汇集，希措辞着言语，斟酌说道：“你们难道不觉得，木叶让日向一族的族长出使云隐的做法，有些太过刻意了吗？”
这句话一说出，顿时，房间里的麻布依、土代和二位由木人都露出思索的表情。
日向与宇智波不同，他们是木叶坚定的拥护者，虽然有接近自治的权利，却从未与历代火影产生过太大摩擦，一直维持着稳定的关系。
作为村子最宝贵的战略资源，又是火影坚定的盟友，却被派使来到并无邦交、甚至曾经交恶过的忍村，这怎么看都不正常。
“什么意思？”艾虽然莽撞过头，却并不独断，缓缓问道，声沉如雷。
“我倒觉得，这是木叶刻意释放的一种信号。”
希继续说着。
“木叶为什么敢让日向宗家的人离开火之国？又凭什么敢让实力弱小的宗家大小姐来云隐参加中忍考试？说到底，这是他们的一种试探，一种虽然冒险，却可能会有巨大收益的冒险。”
麻布依瞬间醒悟，接着说道：“木叶这次派来的，正是我们村子一直求而不得的白眼忍者。如果这些人遇到危险，木叶必然会向云隐宣战，现在的木叶实力远胜以往，真打起来，也的确不再畏惧我们云隐。可如果这些忍者安然无恙，那就表明我们云隐是诚心结盟，双方也可以在之后展开更加深入的合作。”
“这个世界，已经和平很多年了。”
一直默不作声的土代淡淡开口，似是意有所指，作为两朝元老，雷影廷臣，他的话分量十足。
希也低声说了一句：“比大人现在并不在村子，我们未必能拿得下日向一族的族长。”
艾双手抵着下巴，目光闪烁不定，内心也开始产生了一丝动摇。
达鲁伊对自己的老板十分了解，只扫了一眼就知道这件事大概率没戏，打了个哈欠，好不容易提起的斗志松懈下来，又露出散漫的神态。
“艾大人，我最近打听到，有一个名为‘晓’的神秘组织，对尾兽表现出不同寻常的兴趣。”
正在思索间，沉默寡言的二位由木人，又简短补充了一则来历不明的讯息。
土代叹了一声，“这次中忍考试，也出现许多不安分的家伙，他们似乎对日向家的白眼，也很感兴趣。”
“日向家的白眼……”艾喃喃说着，过了许久，才舒了口气，“那就暂时算了，这次中忍考试，其他四大忍村可都来了有分量的人物，绝对不能让他们看了笑话！”
提到雷影的话后，几乎所有人都暗自松了口气。
麻布依点头道：“不仅不能妄动，反而还要重点保护才是。”
说着，目光转向旁边皮肤白皙身材傲人的冷淡忍者，“萨姆伊，日向大小姐的安全，就交由你负责。”
萨姆伊虽然对挑起战争不感兴趣，对在中忍考试中保护一名下忍也同样提不起兴趣，面露不耐地说道：“麻烦……”
不过，终究是没有拒绝。