壮心未宜逐樵渔,泰运咸思备扫除。
剑责百金方折阅,玉遭三黜忽沽诸。
红绫敢望明年饼,黄绢深惭此日书。
三策举场非古赋,上天何以得吹嘘。
明弘治十一年,唐伯虎拿下了南直隶乡试的第一名,从此唐郎是解元,得意之余,写下了这篇狂放之作,并誓要得到读书人的最高荣誉-连中三元。唐解元每日酒后放浪形骸,兴之所至必然吟诗作画,不到半年时光便圈粉无数。
这一日,烈日炎炎,没有一丝风,苍白的路上,有一人正有气无力的走着,此人不是别人,正是江南才子唐伯虎,此刻唐伯虎有点想念家里父亲开的小酒馆,恨不得立时飞回去痛饮八大碗,可此处前不着村后不着店,连树木也不见一棵,唐伯虎抬手擦擦汗,仰头看看天,无计可施,忽闻身后脚步声传来,回头一看,一行三人从后面赶来,原来是一位公子带着两位仆役,看样子也是进京赶考的,再看此公子装束,定是家境殷实。那位公子见唐伯虎虽然狼狈,但相貌不凡,便拱手作揖,问道:
“这位兄台莫非也是去赶考?”
唐伯虎瞥了那人一眼,点点头,那人热情不减,追问道:
“敢问兄台大名?”
“唐寅!”
“原来是唐解元,久仰久仰!鄙人徐经,江阴人士,今日见到唐兄,真是三生有幸!既然有缘相识,何不同行,唐兄此行的用度小弟包了。”
唐伯虎抬眼看看徐经,确非虚情假意,再加上此行路上不知节制,囊中已有些羞涩,便点头同意。徐经让书童拿过来一壶酒,唐伯虎毫不客气,拿起来仰头一饮而尽,胸中烦闷之气顿减,走路也有了力气,四人便加快步伐往前赶,终于见到一个酒馆,店小二在门口无精打采的坐着,见到有客人来,赶忙站起,
“客官,要点什么?”
“听说山东的秋露白不错,来两斤,本店的招牌菜来一桌。”
小二摸摸头,半信半疑看着徐经,徐经随手拿出一锭元宝扔给小二,“酒钱少不了你的。”
小二赶紧通报厨房,不一会酒菜摆满一桌。这一路唐伯虎很久没有好好吃一顿了,索性放开肚皮,吃了个痛快。两斤秋露白也被他一人喝的不剩一滴。随行的两位书童都惊呆了,徐经大拇指一翘,“唐兄果然不是一般人,吃饭都如此豪情万丈。”唐伯虎摸摸肚皮,哈哈大笑。
稍息片刻,徐经叫过来店小二问道:“此处离京城还有多远?”店小二笑嘻嘻说道“您可问对人了,此处是滨州地界,过了前面的一个镇子,便到了河北沧州,离京城便不远了,有半月的路程。”徐经点点头,离会试还有近两月时间,一路有的是时间游山玩水。
唐、徐二位公子,一位是才子,一位是财子,一路上逢山游山,遇水玩水,见妓院便逗留几日,流连于温柔乡,过得好不快活。
两月的时光一晃而过,明日便是会试之日。唐伯虎自是胸有成竹,而经过两月的厮混,唐伯虎知道徐经并无才学,书童带的书一字未读,一路只知吃喝玩乐,到了夜晚,徐经拿出纸写了一个题目,要唐伯虎写一篇文章,唐伯虎有些纳闷,怎么会有如此怪癖的题目,苦思片刻,一篇大作跃然纸上。
一夜无话,第二日会试,考官发下题目,唐伯虎有些不敢相信,竟然与昨日刚写的文章十分接近,写起来得心应手,其他考生还在苦苦思索,唐伯虎第一个便交卷。不多时徐经也出来了,两人继续游山玩水,等会试结果。谁知等来的却是噩耗,此次会试只有唐、徐二人交出满意答卷,主考官经对比发现两人文章十分接近,经查证,徐经买通主考官的家僮,提前得到题目。唐伯虎也受牵连一起入狱,受尽折辱,且终生不得再考,一代才子从此落魄。