序 云游
2013年3月，我和好朋友山开、赵阳一道云游美国，考察各大博物馆馆藏中国文物和古董艺术品市场。经行之地，有些虽是旧地重游，但兴致不减，且又有新的心得；有些则是按图索骥、另辟蹊径，别开生面、大开眼界。我们一路走过，听说的都是老故事，视野中都是新发现，同时不免联想到战乱年代中国文物流失国外的历史。流失文物何尝不是在云游？它们随风而去，飘萍无根，与故土两两相望不能回归，我心有戚戚焉。
当时，我随张永年、王维明二位前辈创办抢救流失海外文物专项基金已经十年，这是国内首家以抢救流失文物、保护文化遗产为宗旨的公益组织。十年间的重要项目，例如圆明园猪首铜像和马首铜像回归，举办“海外遗珍、重现北京”文物展、促成龙门石窟佛造像回归等等，可谓是以公益方式追索流失文物的开山之作，绝对是大手笔。举办回归国宝展、流失文物图片展等公益活动，也曾轰动一时，令人感知流失文物在保护文物遗产层面的重要性。我们还通过与收藏中国文物的国外博物馆论战，邀请日本学者参加唐鸿胪井碑研究会学术课题讨论等，主张中国流失文物的所有权，探讨流失文物回归的可行性和路径，意义重大。另外，我还在2010年受邀，参加了埃及主办的首届文物流失国文化遗产追索与保护国际论坛，并在会上发表主题演讲。这些活动看似有些成果，但其实我却一下子茫然了。准确地说，在亲历2009年圆明园鼠首和兔首铜像在法国巴黎被拍卖前后的种种事情之后，我不知所措了：
为什么要抢救流失文物？
如何追索流失文物并实现回归？
圆明园鼠首和兔首铜像拍卖结束后的中午，我和爱人走在北京王府井街头。我对拍卖结果早已心知肚明，但她问起我时，我本来欣慰的、欢喜的心境，突然崩溃了，在熙攘的人群中，在和煦的阳光里，我毫无征兆地失语了。爱一个人，应该是知无不言、言无不尽的，我的思路又回拐到从事流失文物工作的初心，我问自己：
什么是流失文物？
你爱流失文物吗？
我回答不了。
爱一个人、做一件事，需要热情、热爱，但这还不够，还需要静下心来做一点平凡朴素而实在的事情——基础的流失文物调查研究。
文物流失涉及的历史背景、社会环境、人际关系纷繁复杂，有必要从零开始，正本溯源、究根问底、辨假去伪、务求真相，挖掘各类相关信息和线索，实地考察文物的原属地和现藏地，搜集第一手历史文献和外国档案，否则我们无从构建起文物的传承图和流失的证据链，追索流失文物只会成为纸上谈兵，一时鼓噪而无从落实。
调查研究的任务庞杂而沉重。盘桓4年，我在2013年决定重返美国，那是收藏中国流失文物数量最多、汇集名品精品数量也最多的地方。文物是会说话的，我需要跟那些流失文物面对面地对话，聆听它们的心声，感知它们的心跳。有关流失文物历史过往与遭遇的所有倾诉，在我眼前构建起清晰而明确的图像，并镌刻在脑子里、生命中，即使与它们远隔万里，也生死不弃，以同样的频率脉动心跳，否则我就看不清自己、看不清流失文物，也看不清脚下的路。这也决定了我在接下来的又一个十年中，甘于忍受寂寞，潜心尽力地只做了流失文物调查研究这一件事：
流失文物的历史和现状如何？
这些文物的原址在哪里？是如何流失出去的？
千头万绪中，我想分享一件小事。美国费城的宾夕法尼亚大学博物馆，收藏了诸多中国石刻造像精品，最著名的是唐太宗昭陵六骏中的二骏。那天，我一大早便等候在博物馆门前，一开门就径直而入，快步奔向中国馆。中国馆位于该博物馆的中心区域，大厅开阔，穹顶高举，据说馆方经常在此举办高端宴会和各种典礼活动，许多中国文物则成为高贵的、独一无二的背景。馆内无人，我正好独自细细端详那些来自中国的瑰宝。正流连间，一声质问打破了大厅的宁静。一个中国人大声说道：“这都是中国的文物，为什么没有中文介绍？你给我找个会说中文的讲解员来。”我循声看去，一个中年男子正跟保安一边比划一边理论。显然，他不讲英语，而保安又不懂中国话。眼看就要争吵起来，我快步走上前去：“这位大哥别急，我给你讲。”
交谈中得知，这位大哥名叫许成兵，来自安徽，到宾夕法尼亚大学学习中美合办的地产行业工商管理课程。前一天晚上，他和同学们曾在此中国馆参加欢迎晚宴，当时无暇欣赏文物，所以次日一早，他便又前来参观。许先生感慨：“展出的中国文物都是被盗、被抢的，没跟他们要也就罢了，可连个中文说明牌都没有，这是什么道理！”话由心生，发自肺腑，一语点醒梦中人。小小而沉默的说明牌，是对文物的尊重，更是对流失文物属性和主权的承认。告诉每一个参观者，这些流失文物来自中国且属于中国，是大是大非的问题。一个一直忽略的问题，被许先生一语点破。费城一别，我跟许先生再未见面，但时有问候和沟通，他对我调查研究流失文物的工作也尽力襄助，令我甚为感念。
重庆出版社出版《中华流失文物迷踪》系列书籍，于我而言，是大恩德，无以答谢，我当继续坚持追索流失文物工作以自勉。若此系列书籍的出版，能够提醒和激发人们保护文化遗产的自觉性和责任心，重庆出版社着实做了一件大功德。前事不忘、后事之师，功德无量。
流失文物回归之路艰难且漫长，就在我独自做流失文物调查研究乏力困顿之际，有幸得到好友徐栩升、蒲利平、郭翔鹤的资助和帮扶，在此特别致谢，并鼓舞自己。
牛宪锋
2022年初夏