推荐序 科学的故事之旅

雨果奖得主

郝景芳

立铭的书稿给我寄来一段时间我才开始读。忙碌的生活头绪众多，不大有时间阅读科普著作。但是当我开始阅读了，就有一种放不下的感觉。原因无他，立铭把科学之旅写成了小说。

这本书的“情节”跌宕起伏，中间的一些段落就像电影中故意设置的高潮和低谷——基因修复手术成功的普天同庆和后来两起事故的巨大悲剧，一起一伏，令人错愕深思。这样的书写一方面增加了阅读的趣味，另一方面则让人忍不住思索：如果有强烈的副作用，一项好的科学尝试还应该进行下去吗？如果有风险，谁来承担相应的后果？好的科普著作最重要的一个特征就是引起思索。一本书有没有给读者留下问题，往往比它有没有给读者留下知识更重要。立铭的书无疑做到了这点。在他的叙事中，我们看到了生命科学艰难的前路探索，有突破和狂喜，也有犹疑和后撤。在这个过程中，人类始终带着关于生命的问题前行。

这本“小说”也非常善于埋伏笔和抖包袱。先是留一个巨大的难题：基因修复如此之困难，什么样的技术能做到？然后让神秘武器——神奇的“黄金手指”锌指蛋白登场。先将神秘武器的作用讲得洋洋洒洒，接着，话锋一转，开始讲30年前的故事。任何读者此时都按捺不住，想要急切地往下翻。这是说书人最常使用的卖关子的好办法，立铭在科普著作中运用得驾轻就熟，让一本内容深奥的科普书呈现出大树下摇着扇子讲故事般的悠悠然。

这些特征注定了这本书是好看的，而其中涉及的前沿知识又注定了这本书是实用的。当前基因技术是如此火热，与其相关的科技新闻天天都能读到：人类即将攻克癌症、人类即将长生不老、人类即将用基因编辑技术改变智商……所有这些绚烂得不可思议的设想，有哪些不切实际，又有哪些唾手可得？在一个公众号文章铺天盖地而又难以分辨真伪的时代，在一个信息如海洋但是伪劣信息鱼目混珠的时代，在一个张口唬人很容易搞成“知识变现”的年代，作者能踏踏实实、言简意赅地书写可靠的科普内容，已经不仅仅是认真，甚至可以说是良心了。立铭的这本书是有良心的信息源，看过了这本书，可以省却阅读芜杂文章的大量时间。

任何时候，接近知识源头的信息都是最宝贵的。一般的科学家很少会自己写科普作品，科普作者很少兼任科学家。立铭作为优秀青年学者，既是一线的生物科学家，又是难得的亲历亲为的写作者。仅仅就这一点而言，他笔下的生物科学知识，就比靠道听途说加以传播的“知识”多了许多可信度。他能从局内人的角度，把生命科学研究领域内探索的曲折历程写清楚，无疑给了我们这些门外汉难得的一窥究竟的机会。

在这个人类生命即将被改写的重大历史节点上，我想你不该错过这样一本书。