1.5　飞行与驾驶

当航班落地，乘客准备离机时，我深感内疚地告诉他们“接下来开车回家才是你旅行中最危险的部分”。真的是这样吗？驾驶汽车是否比乘坐通用航空飞机面临更大的致命事故风险？为了回答这个问题，我们必须再次确保我们的比较是公平的，而这并不容易。正如刚才所说的，2000—2009年，通用航空飞机平均每飞行10万飞行小时就有2.32人死亡。但是汽车交通死亡事故并不是用“飞行小时数”来统计的，其采用的是“驾驶里程”。为了较为公平地比较汽车和飞机，我们需要把飞机的飞行时间改为“飞行里程数”。此外，飞机使用的标准比率是每10万飞行小时发生的事故数；汽车使用的标准是每行驶100万英里发生的事故数。因此，除了把飞行小时数转换成英里外，我们还需要移动小数点。确定通用航空飞机从飞行小时到飞行里程的比率存在问题，主要是通用航空飞机的飞行速度可以从轻型运动类飞机的100英里每小时跨越到商务飞机的接近声速飞行。哈利·曼塔科斯根据一年的数据进行了分析，并决定以时速150英里作为平均值。根据他的计算方法，我计算了整个2000—2009年的比率。每10万飞行小时中2.32人死亡的概率，转变为每100万飞行小时中有23.2人死亡（我移动了小数点位置），再除以1.5（时速150英里），就会得到通用航空飞机每飞行100万英里，大约有15.4人死亡。国家公路交通安全管理局（NHTSA）为我们提供的数据表明，同样在2000—2009年，每100万英里的驾车死亡人数约为1.41人。没错，就是15.4（通用航空飞机）对1.41（地面车辆）。这些数字表明，一个人在通用航空飞机中发生致命事故的可能性比在车祸中发生致命事故的可能性高10.9倍。当你想到这一点，你就会开始理解我们在这里所做的事情。你开始看到我们为改善通用航空安全所做的所有努力的重要性。虽然我很难承认，但事实确实是从机场开车回家，要比乘坐通用航空飞机更安全。