阿成看见荀真的时候，表情有些迷惑。
“哎，你是那个……我见过你吗？”然后他又看了看我，恍然大悟，猛地一拍我肩膀。
“他是……他是那个怪人吧？哈老兄你行啊居然真的把这个不存在的人给找到了啊。梦中人走进现实了，不过，这是怎么回事啊？”
“人是找到了，事情还远没有搞清楚呢。”我说。
我和荀真上了船，阿成把我们载到湖心，老城之上。我们两个穿好潜水装备，在阿成的注视下扑通扑通跳进水里。
湖水把我浸没。我向下沉，水底废墟慢慢在视野中浮现，令我产生了一丝熟悉感，但对身边的“这个荀真”来说，他还是第一次通过潜水来到这方天地。
记得第一次潜到湖底时，水很清，光线不错，有一种梦幻感。而现在，看上去什么都没有改变，心里却觉得四周幽深恍惚，仿佛置身深渊。
荀真随着我降落到残破的街区上，环顾四周，起初有些无所适从。他端详着街道、两边的小楼、那些只剩框架的窗户和半截屋顶。不用看清楚他的表情，我也知道荀真此刻一定是千般往事齐上心头。
我稍稍落后一些，跟随着荀真，此番重游，只为满足他的心愿。看着他的背影，只觉得这一幕似曾相识，仿佛前一次经历宏音时，也在水下看见过这样的背影，也跟随过他。那些幻梦中的场景，因为荀真的真实到来而散去了几许迷雾。
荀真在一幢破损的小楼前来来回回地游动了几趟。这是一幢没有屋顶，整个二楼暴露在外的房子。我对此处的印象非常深，前次湖底出现世界奇景的时候，我就在这幢楼附近，而从那艘小潜艇里出来的两个人，正是从这幢楼里取走了某件物品，世界奇景也随之消散。此次回来，我本就想再找到这儿看一看，没想到荀真的目的地竟然也是同一处地方，由此看来，这所有事情之间，居然真的是有关联的。我的幻象记忆、荀真的幻象记忆、宏音、怪车、怪船、世界奇景，有一条隐秘的线索，把这一切都串在了一起！
荀真游上了二楼，在那里，他几乎是一寸一寸地看。不光用眼睛，还用手摩挲着残墙，蹲下来审视倒地的橱柜，以及旁边完全垮塌了的床架子。
这是属于他的时间，我在旁边静静瞧着，并不打扰他。我明白，他正在回忆着自己和林婉仪那段并不曾发生过的爱恋。
人之相交，贵在心诚。那日在“一线天”中，我把自己的本心如实告诉了荀真，他便解了心中的芥蒂，将遭遇原原本本地说了出来。
荀真出道近10年，称不上大红大紫，但也算小有成就，是业内公认的不拖稿工作狂。他每天工作8小时以上，厚积薄发，近几年事业明显走上升通道，加上国内动漫产业正在起飞，未来一片光明，不论是粉丝还是同行，都认为他可以在三五年内跻身一线画手位置。
干这一行，灵感来时如江河，去时如枯井。没有灵感的时候，荀真就慢慢做水磨工夫，灵感来了，就得牢牢抓住，趁热打铁一气呵成。如此一来，作息就不可能规律，画到半夜是常有的事，有时候灵感爆发，会连续作画到次日天明，甚至两三天不睡觉。长此以往，他体质越来越差，常常感冒发烧。就在今年夏天，荀真连续低烧近一个月。烧退之后，他心里有些不安，去做了一次体检，查出血液指数异常，又加做了一整套检查，最后抽了骨髓，是白血病。确诊的时候，荀真的病情已经进入急性期，且是预后极差的一型，也就是做完化疗放疗之后，平均存活期也只有一年左右。医生要求他立刻住院，荀真拒绝了，人生至此，多活几个月少活几个月，又有什么区别？最后的时间，还是让自己活得更痛快一些吧。
那些幻梦般的画面，是在荀真低烧期间的一个下午出现的。
最初，荀真以为那是恍惚间的错觉。
荀真年过三十，有过几段恋情，但都很短暂。他总觉得自己无法全情投入，无法毫无保留地去爱一个人。这也许是因为，在他的心底里，始终有一个人的影子。
那个人就是林婉仪。
荀真读中央美院的时候，在一次联谊活动上认识了林婉仪。林婉仪来自清华物理系。一切好像反了过来：本该是美院出女生资源，清华出男生资源，居然理工男扎堆的地方出了个林婉仪，论容貌，清华物理系上下几届都没有能比较的了，让荀真一见倾心。
荀真给我看过林婉仪发在朋友圈的照片。短发素颜妆，有着长期缺乏充足睡眠形成的眼袋和略暗的肤色（明显没有美颜），却仍然保留着让人印象深刻的姣好容貌。一个明明可以靠脸吃饭的女人，却以内在碾压同辈的时候，散发出的魅力，绝对是致命的。
这种致命魅力却让荀真始终不敢真正发起恋爱攻势，尽管两个人聊得不错，荀真叫林婉仪去看戏时她多半能应约，甚至荀真还画过一幅林婉仪的铅笔素描，但他总是觉得还差一点才准备好。直到两个人毕业，也还是差一点。有时候咫尺之遥，就是永不可及。
两人不久就各奔东西，再没有频繁见面接触的机会。联系当然也还是有的，偶尔到了同一座城市，也会一起吃个饭。这样的关系，放在男女之间其实并不寻常，但也仅限于此了。荀真时常会想，如果大学时自己果决一些，尝试再往前走出一步，会怎么样？他把这份情愫深埋心底，如同一坛永不启封的女儿红。很多年后，当他对男女之事更了解些，终于明白当年的自己曾经有多大的机会。此情可待成追忆，只是当时已惘然。
直到那个低烧的下午。人在虚弱病痛时，总是容易回忆往事，坚硬会变得柔软，深埋的情绪也随之翻起。荀真躺在沙发上，歌声在客厅里回旋，他似睡非睡，恍恍惚惚，任凭关于林婉仪的一切涌上心头，无力收敛。伊人形象似能见到，又似触手可及，这些年的交往，几次见面时的情景，及至大学时的那些青春碎片，走马灯一样晃过。如此迷糊了一阵，荀真忽地清醒过来，这才蓦然发觉，刚才所忆的事情，有许多竟然是自己的空想，并未真正发生过。
荀真只以为是自己病中神智不宁，一时间混淆了真实与想象的界限。毕竟身为一个漫画家，在创作的时候，常常需要把故事画面非常具象地在脑海中呈现出来，仿如在脑中放一场电影，甚至身临其境地进入虚幻场景中。等到自己能看到足够多的细节，有了足够多的情感共鸣，再把一切落到画板上。某种程度上，这也是由虚构到真实的一个过程。也许这样虚构多了，落下了后遗症。
荀真把这些“胡思乱想”搁在一边，不去理会。有时候一些细节在脑袋里冒出来，颇让他脸红耳热，羞愧不已，奇怪自己怎么会一把年纪，还有这样不受控制的念头。
在那之后不久，荀真查出白血病，人生至此进入倒计时。这种疾病会让人慢慢衰弱下去，如果没有引起并发症，或者内脏出血，那么病人会感觉自己处于亚健康状态，并没有太大的痛苦，直到最后全面崩溃迅速死亡。荀真不愿意接受放化疗的原因也正在于此，反正已经没救，就不要让剩下的日子在医院中度过了。
确诊后，荀真想得最多的，是怎么让自己这辈子少些遗憾。这样的心态下，当关于林婉仪的那些并不曾发生过的记忆画面在脑中浮现出来时，他也就不会将之强压下去了。但他仍然以为这是自己的臆想，并没当真。直到有一天，他和一个认识林婉仪的好友聊天，说真希望当年可以勇敢发起追求，哪怕只相处一段时间，也没有遗憾了。那位朋友却回答说，你们两个真的非常适合，我常常有你们曾经谈过恋爱的错觉，你们没有在一起过吗？这句话让荀真上了心，和其他朋友试探着聊起相关话题，居然又有两个朋友有类似的错觉。这本来还不至于离谱到令人怀疑，更有可能是友人之间的安慰，但生命到了最后时刻的漫画家却开始大开脑洞，他问自己，这种不约而同的错觉，真的只是偶然吗？
荀真把记忆中那些与林婉仪相关的生活细节记录下来，试着从中整理出线索。和真实时间线相比，分歧点在大学毕业前夕。荀真决定去日本漫画领域深造，而林婉仪即将去普林斯顿，跟随一名IAS的大牛导师。两个人还专门吃过一顿饭，祝福彼此即将展开的人生。那时林婉仪说，在去美国之前，会回家乡住一段时间。因为建三峡大坝，她的家乡将被淹没，等她从美国回来，就再也看不到了。她的家乡，自然就是重庆开县。荀真当时喝了两瓶啤酒，一冲动，说我还没去过重庆，欢迎我去你家乡玩吗？林婉仪嫣然一笑，说好呀，不过开县距离重庆市中心可有不少路呢。醉翁之意不在酒，开县离市中心到底有多远，对荀真来说毫不重要。
荀真在开县待了4天，甚至去林婉仪家的老宅做过客。可惜那几天他酒没喝够胆，心里只想着二人很快就会一个去日本一个去美国，远隔万里，什么时候回国，甚至会不会回国都在未定之中，于是始终没有捅破那层窗户纸。
可是在另一种人生里，他和林婉仪就是在开县老城定情的，不是只待了4天，而是在老宅里一起足足住了一个多月。此后哪怕相隔在不同的国度，距离也没能把他们分开。
荀真决定把这一切搞清楚，到底是自己临死前发了花痴，还是遇到了不可思议的神秘现象？他很想重回一切的开始、交错命运的分岔点——开县老城，可是老城已经沉在了水底，还能够找到多少和幻梦中相符的东西呢？犹豫再三，他最终选择了红布寺，去见现实中没有见过，但幻梦里印象深刻的传奇人物图昆活佛。
与我相遇之后，荀真要求去一次水底老城。其实以他的身体状态，尤其是高原感冒侥幸生还后，再去潜水是极不明智的，现在的水温可比我上一次潜水时寒冷得多。可是荀真的性子我也有点了解了，于是压根儿就没有劝。满足心愿对他最重要，否则保养再得当，他又能多活多久呢？
我们在水底待到氧气将尽才上浮。爬上阿成的小船，进了船舱，我把一张大毛毯扔给荀真，问：“一会儿还打算再下去吗？”
荀真摇头：“缅怀一下就行了，再下去一次，我现在这小身板怕吃不住。”
“你……就没有什么要找的东西？”我问。
“我只在老城待了4天，在婉仪家的老宅喝了一下午的茶，既不曾取走什么，也不曾留下什么，能有啥要找的东西呢？”荀真不解地说。
“可是我现在才知道，这座你不曾真正居住过、对你却意义非凡的房子，正是上次那艘神秘潜艇的目标。这只是巧合吗？那两个人可是在里面找到一件东西并且带走了的。”
“是同一幢房子？你没记错吧？”荀真有些吃惊。
“绝对没错。而且这才更符合逻辑，不是吗？”
荀真原本微微蜷缩的身体一下子坐直，眉头一挑，说：“你以为我有什么事情在瞒着你？如果到现在，你对我还没有一点基本信任的话，我们也不必再合作下去。”
如果不是还在船上，他大概就直接拂袖而去了。
我苦笑：“你这人看着像文弱书生，怎么火药桶似的一点就着？我的意思是，不管是你我的幻梦记忆，还是水底宏音，抑或是世界异象，包括刚才说的神秘船只神秘人，都不是寻常能碰见的事物，这么多小概率事件在同一处地方发生，彼此之间没有关联的可能性太小了，有关联才符合逻辑。”
荀真有些尴尬，讷讷地说：“抱歉，是我多心了。”
其实我刚才的话的确模棱两可，怎么理解都行，就是想逼一下他的反应。由此看来，神秘潜水员带走了什么东西，荀真是真的不知情。
“没事。”我说，“不过就目前看来，林婉仪家的老宅是关键，一切就是从这里开始不同的。我们需要梳理一下，看看你会不会错过什么。”
然后我对着舱外偷听的阿成说：“阿成，这事儿一开始你就是亲历的，没想着瞒你，但你要想清楚了，真要掺和？”
阿成闪身出来，嘿嘿笑着，又一次打了退堂鼓。
我和荀真分析，现在无非两条路，一是直接去查怪车怪船的来历，看看能否顺藤摸瓜搞清楚背后到底是何方神圣；二是结合荀真真实与虚幻的双重记忆，再对照神秘潜水员取走之物的形态，试着把这件关键物品还原出来。
其实还有第三条可能出现突破口的路。我已经憋了很久，明知道提出来会得到什么答案，但这条捷径不试一试总不甘心。
“有没有想过去找林婉仪呢？”我问。
荀真的表情变得复杂。他似在斟酌该如何回答，几次欲言又止，让气氛有些尴尬。这样的表现于他是极罕见的。生命只剩几个月，荀真做什么事情都不再委屈自己，顺心意最重要，何曾这么犹豫？
“我当然想过，一直在想。”荀真叹了口气说。
“但我……不想去打扰她的生活，毕竟我和她发生过的那些，不，其实我和她之间什么都没有发生过，我要去怎么和她说呢？嗨，我和你谈过一场恋爱，可是你自己不知道，也没人知道，只有我自己知道？”
“也许她也知道呢？她也有那些记忆，这是非常有可能的。”我说。
“如果没有呢？我就会被最喜欢的女人当成疯子。我可不想在死前给人留下这种印象。除非我们有所进展，有一些能拿得出手的证据，又或者……走投无路的时候吧。”
原本就是权当一试，荀真话说到这份上，我也只能就此打住。
水底下的那一处房子，只是老城里普普通通的一幢，与周边的其他房子相比，既没有突出的别致造型，也没有可供书写的独特历史。可是它却藏了一宗奇物，怪车怪船皆是为此而来。荀真对此毫无印象，他造访这幢房子的时候，眼中只有林婉仪，那就是全部的珍宝，余者皆同瓦砾。
“那就不知道林婉仪是否知道这件东西了。照理说发生这种情况，那件被取走的物品多半是林家祖传之物才对，总不可能是水淹老城之后，再有人放进去的吧？”
荀真摇摇头：“反正你别打林婉仪的主意，我不想现在去找她。”
“也有可能是件看似普通的东西。我试着形容一下外形，你看看记忆里有什么能对上号的。”
我知道当时水下那两人取走之物必定关键，所以事后多次回想，还试着画过几稿简单的外形。我一边把手机里那几张简笔图给荀真看，一边告诉他那东西的模样。
那是一件条状物，圆柱体、梭状体、长方体等都有可能，接近水的颜色，透明或半透明，当时感觉有些闪烁，但未必是这件东西自身在发光，也有可能是反射或折射，因为那两个潜水员戴着头灯。
“总的来说，这是个条状晶体，不是居家常见的东西。你有印象吗？”
荀真没有立刻回答，他睁大眼睛，盯着某个虚处，想必正在记忆深处翻箱倒柜。真实经历里，他只在那幢房子里待了短短几小时，而在虚幻记忆里，他足足住了一个多月。不知道荀真能记得那段似真似假人生里的多少细节。
良久，他长吁一口气，那神情仿佛从一场长梦里醒来。
“应该说，没有什么特别的东西。”
我看他说得有些迟疑，追问说：“也可能看起来比较普通，单只形状和材质类似的，也没有吗？”
“有倒是有，但那个和神奇不沾边呀。”
“是什么，你说说看。”
“有个类似的摆件，应该是个纪念品，放在柜子里的。”
我精神一振：“什么样的纪念品？”
荀真耸耸肩膀：“就是那种开会常发的纪念品，现在比较少了，十几二十年前特别常见。”
我一开始还没明白，又多问了几句，才知道他说的是什么东西。
那是一种有机玻璃制品，通常做成方尖碑式样，在某一面或者内部有金丝勾勒的图案，在上世纪末到本世纪初算是非常流行的纪念品，开会必发。我在上海，所以最常见到的图案是东方明珠和外滩，下面刻着“××××纪念”的字样。还拿过几次大学发的，印着校名和校徽。这玩意刚拿到第一个的时候还挺新鲜，放在书橱里当摆设，后来越发越多，实在没地方摆放，多数都扔掉了。
此类在全国范围内流行了20年的纪念品，总数量怕得以百千万计，在哪里看见都不奇怪。也因为太过常见，荀真才不觉得这东西会吸引神秘人大费周折地寻找。
可是说到外形，又的确与我描述的相符。
“你对这件纪念品的记忆，是来自真实发生过的那几小时，还是没有发生过的那一个月？”我问。
“可能都有吧。”
“那一个月的记忆，你是比较模糊的，这种情况下还会对它有印象，至少说明它是对林婉仪很有意义的一件纪念品，曾经被她提及或者把玩过吧？”
“你可以这样推测，但我真的没有更多的印象了。”荀真双手一摊。
“在没有其他选择的情况下，哪怕再不可思议，我们也只有先把这件有机玻璃纪念品当作怀疑对象了。”我说。
荀真表情古怪，显然觉得很不靠谱。
“行啊，那就把它当作怀疑对象。然后呢，怎么办？”他问我。
“当然是去搞明白这件纪念品的出处。你还记得上面的图案或者刻字吗？”
“不记得。那么多年前的一瞥，还能记得具体模样的人，只有在记忆比赛里才找得到吧。”
“我有个主意，不过你得跟我去一次上海，找一个人。”
“谁？”
“一个也许可以帮你想起来的人。”
荀真皱着眉头瞪着我，然后他像是想明白了什么，问：“是催眠吗？”
我点点头。
在重庆机场等候前往上海的航班的时候，我接到了好友梁应物的电话。
许多对我之前冒险经历熟悉的朋友肯定知道他。简单说来，我这位积年老友是半官方超自然事件调查组织X机构的资深成员（我一直认为应该把那“半”字去掉）。他从来不说自己具体的职位，但想必一定不再是当年的底层研究员了。这个机构的触角极其庞大，扮演着政府处理超自然事件时的智库角色。因为梁应物这个纽带，在过去我帮了X机构不少忙，而他们也帮了我不少忙。梁应物代表X机构和我有过一个约定：当我进行神秘事件调查时，如果愿意在事后提供一份该事件的详细报告，以备X机构存档研究，那么就可以给我一定程度的帮助。X机构的“一定程度”，足以解决许多问题了。
在和荀真来汉丰湖之前，我就请梁应物帮忙调查汉丰湖上怪车怪船的底细。以我之力无从下手，但X机构出面，也许会有所收获。
现在收获来了。
X机构通过自己的渠道获得了水域管委办的配合，怪车怪船都通报备案过，以科学考察的名义。考察方是一个名为ISK的民间环保组织，但实际上，这个组织只是一个空壳，没有项目，没有人员，没有资金。背后的实际控制方和ISK隔着两三层关系甚至更多，以现有线索无法追查到底。所谓的科考船是在8月中旬运到汉丰湖的，在管委办登记了一个国际海事组织（IMO）的编号。然而根据这个编号查到的是一条香港1975年下水的游艇，显然和汉丰湖上的不是一艘船。严格来说管委办有失察之嫌，但这次汉丰湖水下科考是水利局一位领导打了招呼批下来的，这位领导完全不清楚具体情况，只是应他一位商人朋友的请托。至于对这位商人朋友的调查则没有进行，因为那已经超出了X机构“一定程度的帮助”之限度，而且梁应物怀疑很可能和ISK的底细一样，商人背后还有几层关系，要弄清楚不会很容易。
把船运走的动静弄得很大，装船的车来自一个运输公司，这家公司只管收钱装货，根本没有见过委托人。车从陆路一路开出了罗湖海关，到达香港，自维多利亚港出海，不知去向。连那么一大艘船的去向都安排掩盖得这么好，那辆车和神秘潜水员的底细，当然更加查不出来了。
所以，所谓的收获，只不过是印证了我之前的猜测——神秘组织不简单，没那么容易暴露。
我把调查结果告诉了荀真。
“我们好像卷到什么不得了的大事情里面了。”他说。
“我在汉丰湖底下，看见那幕奇观的时候，就已经知道了。”我说。
飞机上，荀真又一次拿出电子画板——来时也是如此，他只要有一段完整的时间，就会开始画画。
可是他在微博和漫画平台上都已经不再更新作品，我忍不住问他在画什么。
“画我的另一段人生啊。”荀真说，“画下来的话，就好像真的发生过一样。我每多画一点，它就变得更像真实记忆，许多东西都鲜活起来，还会冒出点点滴滴的细节。我也不知道那些生活细节究竟是我虚构出来的，还是在那段人生里发生过的。”
“那是一段很长的人生吧。”我说。
“是的，在我死之前不一定画得完。”荀真并不避讳谈到自己的死亡，“但这没关系，听说在那一刻，一生里最重要的事和人会在眼前闪回，我只希望到时能够看到这段人生，哪怕只是一瞬间，也想回到那一段人生里去。你看，我在多么努力地骗自己，哈哈。”
我一时间竟不知道该说什么，心中波澜起伏。此刻我才真切地感受到，林婉仪对于荀真来说，意味着什么。
我闭上眼睛，把头靠在椅背上，何夕的身影渐渐浮现。
飞机到上海时已经入夜，荀真有托运行李，在行李盘边等待的时候，我的手机提示收到一封新邮件。我随手点开，发信人不认识，内容只短短几句话，我一眼扫过，一股寒气从后背直冲上来。
直到荀真取到了行李，我还直愣愣捧着手机看。那些汉字每个都重逾千斤，砸在我脑门上，让我晕乎乎不知所措。
“看啥呢？”荀真走过来说。
“我……收到一封邮件。”我艰涩地说，把手机给他看。
见字如面。
林宅纪念品生产方：昆山锋锐工艺品有限公司。
联系人：钱桂林，电话***********。
与你同在。
“看来你有个厉害朋友啊，已经查到那件纪念品的底细了？这怎么做到的？太玄乎了。”荀真咂舌。
“我没这样的朋友，我根本不知道是谁写的信。整件事情我只和梁应物提过，但并不详细，更何况‘神秘人取走的关键物品可能是有机玻璃工艺品’这个猜测，是不到24小时前我们两个才讨论出来的，我没和别人提过。如果你也没有的话，这件事本该不会有第三个人知道才对。”
荀真愣住了：“我也没和别人说过，这件事情我根本无人可说。我看到这上面写‘见字如面’，还以为是你朋友。”
他忽地压低了声音：“那么我们是被跟踪监听了？”
我摇摇头，默然无语。这其中难解之处，哪里是一句“跟踪监听”就能说得清楚的？
我和荀真是在宾馆的房间里讨论关键物品的，严格说来当然有被窃听的可能。在这个社会保守秘密越来越难，手机随便中个病毒就会暴露所有隐私。可就算偷听到了，怎么可能在不到24小时里，就把生产方和联系人调查清楚呢？就连我们自己，也要等催眠师翻出荀真的深层记忆，搜集到这件纪念品的更多信息之后，才能制订下一步的行动计划。我们自己离找到生产方，都还差着好几步呢。
通常监视者总是不怀好意的，可现在这个发信人的意图莫测难明。是在帮助我们吗？
第一句“见字如面”就让人摸不着头脑。这是句书信时代才会用到的话，通过书写的笔迹字体，描述的具体内容，加之修辞手段，合并而成的意境，是可以勾勒出写信人形象的，所以才有所谓的“见字如面”。现在一个陌生人，电邮了一封仿宋体信件，内容干巴巴毫无文笔可言，任何一方面都不可能“见字如面”。但是，说它是一句拙劣的误用，又未免看轻这位神通广大的发信人了。而最后一句“与你同在”，更是让我有许许多多的联想，不禁汗毛竖起。
原本只觉得自己在向着一团庞大的神秘未知前进，没想到不知不觉中，已经被另一只巨手笼罩。这处境简直比向着风车怪物挑战的堂吉诃德更糟糕。并不是所有的帮助者都会让人心情愉快，一个目的不明、神通广大、不露头尾的帮助者，让我觉得事态正在逐渐失控。
“起码还是有好消息的。”荀真忽然说。
“你是说这封信里提供的线索？”我摇摇头，“我可不敢就这样轻信。”
“不，我是说，看起来你选对了方向，如果这位发信人真像他展现的那样神通广大。既然他提供了线索，那么被潜水员取走的闪烁梭状物，也许真的就是那件有机玻璃纪念品。”
“我想，它只是看起来像纪念品而已。”