但她并没有坠落。就好像乔小乔他们在水面上仍能行走一般。
她站在半透明的虚空之中，转过头来微微一笑：“不用担心，你们确实已经离开测试机了。”
“但这里，”她低下头，跺了跺右脚，半透明的地面产生极细微的一阵光波的涟漪，没扩散多远就消散了，“是NOTA创造的新世界。当然，还是测试版本。”
乔小乔听得云里雾里，不敢往前，只是向后伸出一只手紧紧拽住三七，一言不发。
阿依达好像一位和乔小乔熟识多年的老友，深知自己的解释还不远远不够让乔小乔放下防御。她走了回来，耐心地继续解释：
“新起源，你可以理解它具有双面性。一方面，为了不重蹈之前组织的覆辙，必须有一个合法的壳，因此它作为秉持活水区中立特征的元宇宙服务器提供商而存在，不仅支持绝大部分黑市系统，就连不少白场的赛事系统也是需要新起源的支持的。”
白场怎么会需要服务器支持？乔小乔愣了一下。三七却在她手心里写了“lab”这三个字母。
乔小乔恍然大悟。lab，不是指的实验室（laboratory），而是迷宫（labyrinth）。
弥诺陶洛斯之宫，在有限的实体空间中创造出困死参赛者的鬼打墙效果，只能靠虚拟世界的投影来迷惑人心。想来他们经历过的部分进入赛事区的全息长通道，也有新起源的技术支撑。
“在新起源科技公司的资本和合法性支持下，NOTA，新起源联盟得以运行。”阿依达隔空把弯曲呈筒状的结构用手铺平，好像感受到她的这个动作似的，各个房间里都有人抬起头来，向他们的方向看了一眼，并和阿依达远远地点头致意。“NOTA致力于发展能和现实世界交互的虚拟宇宙，打破现实和虚拟之间的隔阂。”
“从目前的社会组成来看，我们是介于义体派和上传派之间的技术力量。”
乔小乔心里紧了紧，怕不是刚出狼口、又入虎穴。高成重势力固然锱铢必较、难以挣脱，但下城那么大，她若想逃，倒也并不是完全逃不脱。但现在看来她不得不跟活水甚至上东这两个高城区域的力量扯上关系，对此她所知甚少。虽然如阿依达所说，无区界组织救过她，而且也成为NOTA的一部分前身，但这并不意味着NOTA就值得信赖。至少在他们二人无知无觉中就被代理了神经网络这件事，就值得人警惕了。
“阿依达，”乔小乔终于开了口，“我要求一个能和我朋友单独谈话的地方。”
她必须得和三七商量一下，虽然三七现在应该没有联网，但谁知道NOTA是否联系着三七？
阿依达却爽快地点头许可，调出屏幕快速地在二人周围建立了一个电磁护盾。
乔小乔看着周围的护盾，足够稳定，自叹不如。怪不得当时会被入侵，自己临时现学现卖的护盾，漏洞实在太多了。她伸手去触摸阿依达建立的护盾，好像这样就能学到更精妙的搭建方法似的。