甘宁百无聊赖地守着城门，自从投靠刘表之后，他就感觉自己没一天好日子。
虽然安稳，不用上战场去打仗。
但对于甘宁来说，这样的安逸生活还不如让他死了算了。
作为一个十多岁就纵横长江刀尖舔血的浪荡青年，这两年来甘宁都不知道自己是怎么过来的。
上次砍人还是从刘璋那反叛之后，从此就离开了他熟悉的长江，来到了这陌生的祖地。
偶尔也会去看看城外那些甘氏乡村宗族，可他觉得自己跟那些人一点关系都没有。
大家顶多一百年前一个祖宗，除此之外，就已经没有了任何感情上的联系。
而这样的日子持续到了今天。
远远的，甘宁就看到东城门外来了一支庞大的队伍，呼啦啦马车足有二十多辆，前呼后拥，显然是一个世家大族在出行。
邓洪过个年带着蔡氏回了黄门亭，回程的时候路过蔡阳，顺便去了娘家一趟。
见到二人十分恩爱，岳父岳母都非常欣慰，又看到黄门亭乡老们大包小包的礼物给这对新人送了七八车，顿时觉得自己也不能寒酸。
于是从娘家出来之后，又多了七八车，加上原来的十多辆马车，总计有了二十多辆车。
甘宁虽然不知道这支车队就是邓洪的车队，但他在巴郡的时候自己家就是世家大族，出行的时候比这还奢侈，所以也只是懒洋洋地瞥了一眼，就没有关注。
不过让他诧异的是，那支队伍到了城下，没有立即进城，而是把道路让开，将车马移到了城墙根下，车上下来几个人，向着城门口方向而来。
“兴霸将军。”
邓洪在城下向上面招着手呼喊了一句。
甘宁此时才认出来，这不是新任的州府功曹从事邓洪吗？
之前他们也见过几次，由于邓洪被刘表委任在南阳各地推广龙骨水车，因而进出过襄樊多次。
每次路过的时候邓洪都会带着礼物来登门拜访言谈一二，因此双方谈不上至交好友，但也可以说是不错的朋友，已经非常熟络。
但以前邓洪每次路过的时候都是两三个人，自己加上两个州府的下属随从而已，这次怎么忽然带这么多人？
甘宁颇为纳闷。
这个时候他还不知道邓洪已经娶了蔡氏。
之所以这样是因为当初宴客名单是蔡氏拟定的，里面有甘宁的顶头上司张允，却无甘宁。
蔡氏在荆州乃是最顶尖世家之一，按照后世的话来说，来往者都是上流社会人士。
所以在拟定宴客名单的时候，蔡家都是请的荆州高官权贵以及顶尖世家门阀。
甘宁说难听点是个降将，说好听点就是带了八百士卒的下层军官而已。
还没有资格入选会客名录。
邓洪虽然想邀请，可主权在蔡家手里，他也没有办法。
因此到现在甘宁还不知道邓洪已经娶妻。
不过沈晨早就交代他要与甘宁打好关系，所以此时来到樊城，邓洪也是第一时间带着新妇和沈晨一起拜访。
甘宁虽然不解，但朋友来访，他也是招了招手回应，喊了一声，“幼硕先生。”
邓洪就与蔡氏和沈晨一起进城，身后则有几名仆人带了礼物。
进了樊城后，甘宁也已经下了城楼在等他们，双方会面之后互相见礼，然后往南城甘宁家的方向而去。
这个时候正是午后，本来应该甘宁当值，但他为人随性，想上班就上班，想下班就下班，众人也早就习惯了，张允也管不到他头上。
因此带着众人来到自己家中，中厅内大家分列而坐，邓洪和老婆坐一张席子，沈晨单独一张，甘宁则坐在了主位。
见到这样情形，甘宁也回过味来，颇有些好奇道：“幼硕这是打算士昏吗？今天这是来邀请我？”
他还以为这是订婚，汉朝的昏礼不是一件小事，得通过六礼，结婚仪式就是最后一道礼，前面几礼当中就有一项订婚夫妇要一同去邀请参加昏礼者。
甘宁觉得，咱们也算是老熟人了，你结婚得邀请我吧。所以见到邓洪带着一个女子前来，还以为是在进行订婚之后的邀请工作。
“惭愧。”
然而他这么说邓洪就更加惭愧，有些不好意思地道：“这次来樊城，就是向兴霸请罪的，去年十一月我与阿薇士昏，当时本想邀请兴霸，可......”
甘宁脸色一下子就变了，心中十分不快。
枉他还把邓洪当朋友，结果人家结婚，就隔着一水却不邀请他，这怎么让他高兴得起来？
不过就在甘宁准备发作的时候，蔡氏起身向他微微欠身行礼道：“叔郎有礼，夫君常跟我说，叔郎乃是他的好友，今日登门来见叔郎，还望叔郎海涵。”
甘宁冷哼道：“既是好友，连士昏都不邀我去，算什么好友？”
蔡氏说道：“夫君那几日天天念叨要请叔郎来，本已经在名单上请了叔郎。是我父亲擅自做主把名录划去，直到士昏那日，夫君才得知此事，还请叔郎知晓，此事只怨我父，怨不得夫君。”
甘宁脸色依旧不愉，显然还在生气。
蔡氏又道：“我知叔郎生气，夫君本想派人向叔郎告知情况。是我劝阻下来，说一同登门拜访请罪。也是怨我那父目光短浅，只说要请那些高门大户，却不识得真正英雄。夫君常说叔郎是大豪杰，心胸宽广，想来应也会体谅夫君的不易。”
一番得体的话，又是埋怨自己亲爹，又吹捧了一下甘宁，让他的脸色顿时缓和了下来，说道：“你父亲既然只想请那些高门大户，想必自家也是世家门第，难道不知道我巴郡甘氏亦是益州名门世家吗？”
蔡氏又微微欠身道：“叔郎，我父虽是蔡阳蔡氏。但终日只在家中，如何识得天下英雄？除了我那南郡太守的伯父以外，他的眼里或许也就只有荆州那几大世家罢了。”
蔡阳蔡氏？
得知对方是蔡氏之后，甘宁目光看向邓洪，见到对方此时脸上写满了尴尬，他的心情反倒是好了许多，也对邓洪有了几分理解和体谅。
蔡氏在荆州乃是除了刘表之外最有权势的第一家族。
蔡瑁是南郡太守兼镇南将军军师，替刘表掌管大半荆州兵马，因此眼高于顶。
即便是家族女子结婚，邀请的人也是高门贵族，把邓洪的朋友从名单上划掉，也是很正常的事情。
甘宁自己就是世家出身，又如何不知道这些世家的傲慢？
所以他现在也明白了为什么邓洪想邀请他，却没办法邀请的原因，实在是无能为力。
想到这里，甘宁心中对邓洪的不满便也消散了几分，大笑道：“原来如此，这倒是我误会幼硕了，幸好夫人为我解惑，不然我就可能会因此失去朋友。”
蔡氏这才浅浅一笑，屈身坐下。
邓洪一脸感激地看着老婆，搂在怀中，轻轻握住了她的手。
一旁的沈晨一直没有说话，他进门后其实就很担心甘宁会因为这件事情而翻脸，毕竟甘宁也是个暴脾气的人。
结果他万万没想到蔡氏真的如传说中的那样贤良淑德，而且落落大方，几句话就扭转了局势。
或者这就是大家族的底蕴和教养。
汉代女子不禁读书识字，豪门很多女子都是有才能的人，虽然也不缺乏刁蛮任性者，如孙尚香就是其中的典型代表。
可大部分还是遵从了汉代贵族精英化的教育，像二班、蔡琰、卓文君以及后来魏晋南北朝时期的谢道韫、左棻、苏蕙都是知名人物。
蔡氏在荆州是最顶尖的世家，史书记载，“汉末，诸蔡最盛”。就可以知道蔡家在荆州的地位。
能培养出这样一位知书达理，温婉灵慧的女子，倒也在清理之中。
果然六叔祖走大运了。
虽说长得是不好看，但跟黄月英一样是贤内助，以后还不是官运亨通？
“兴霸，今日登门赔罪，还请兴霸原谅我的失礼。”
邓洪拍拍手，门外的仆人带着礼物进来，笑着说道：“这是我黄门亭一些特产，其中有脡脯和烈酒，兴霸不如尝尝味道如何？”
“那我倒要试试。”
甘宁就招呼了一声，叫来管事吩咐把礼物送去后院，让他们把邓洪带来的食物拿去厨房制作成菜肴，把烈酒端上来饮用。
所谓的脡脯其实就是肉干，后来叫做腊肉，在古代是常见的礼物之一。
春秋时期孔子收门徒的时候，就是用这个当学费，并命名为束脩之礼，朋友之间也经常互相赠送。
很快管事的就把烈酒端了上来。
众人打开倒入杯中，邓洪提醒道：“兴霸，此酒盛烈，不要一饮而尽，浅尝即可。”
“真的吗？我不信。”
甘宁也喜欢喝酒，但还没有什么酒能让他觉得烈，当下一脸不信，把酒倒入杯中之中，按照平常习惯，一口往嘴里灌。
结果刚灌进去就意识到了事情的严重性，喉咙一股辛辣感传来，剩余的酒在嘴中，咽不是不咽也不是，憋得他脸色一下子就变了，十分的窘迫。
见此情形，邓洪连忙劝道：“兴霸快吐出来吧。”
甘宁比较犟，你这么劝他反而怕被人小瞧，干脆一口闷了，又咕噜咕噜两口，把酒杯里剩余的酒全部饮下。
然后强装镇定，放下酒杯道：“这酒确实不错，有些劲头，不过想醉倒我，还是欠了些火候。”
说是这么说，但脸上的微微红晕还是出卖了他。
汉朝惯用的酒杯叫做酒觚而非常人以为的酒樽，后世出土的酒觚大小不同，但按照《说文》记载，正规的酒觚应该是两升到三升之间。
汉代一升相当于后世的200克，一杯酒约等于四百到六百克。
也就是说，甘宁这一杯下去最少喝了一斤白酒，相当于喝了一瓶一斤装牛栏山，对于没有接触过烈酒的人来说，很容易上头。
邓洪立即夸赞道：“兴霸真是海量，平日里我也只有冬日的时候敢喝一两口暖身，没想到兴霸居然一饮而尽了。”
“唉，这不算什么。”
甘宁强撑着，四下扫视，忽然注意到今天沈晨有些沉默，便好奇说道：“沈小郎怎么今日不说话呀。”
今年已经十岁的沈晨个子长高了不少，见甘宁问他，便拱手说道：“叔祖之前士昏而没有叫兴霸叔，因而我感觉到惭愧。”
“无妨，些许误会而已。”
甘宁摆摆手，又似乎想起了什么，看向沈晨笑道：“对了，去岁小郎曾说今年年初南阳要大乱，怎么到现在还十分平静呀。”
沈晨意味深长地说道：“是了，去岁关中大乱，关中军阀缺少粮草，必然就食于南阳，不出所料，再过一段时间，武关方向就应该有消息了。”
“你这家伙，就是嘴硬。”
甘宁摇摇头，瞥了眼蔡氏，兀自收敛了一些，说道：“刘使君如今兵强马壮，谁还敢来招惹他呀。”
沈晨笑道：“那将军就当是晨是戏言吧，再过些时日，就能证明一些了。”
“来来来，兴霸喝酒。”
邓洪立即劝酒。
两人便酒饮聊天，到了下午，邓洪的奴仆也已经找好了船只，把车马装船准备渡江。
樊城跟襄阳近在咫尺，渡河就到了，也不需要今天在樊城过夜。
甘宁也就是一开始喝的有点猛，后面就慢慢一点点品尝，没有再喝多，略微有些醉意，但还是强撑着送邓洪他们到了城外。
离别之际，沈晨再次对甘宁说道：“兴霸叔，还记得当初我们的约定吗？”
甘宁想了想，笑道：“自然记得，若你言中了，以后我就听你的话。”
沈晨又露出狐狸般狡黠的眼神，点头道：“记得就好，兴霸叔，切莫食言哦。”
“放心，我跟季布一样一诺千金。”
甘宁打着包票。
众人就上了船只，在船舷上与甘宁招手离别。
等他们走后，甘宁这才摇摇晃晃地骑上马，那酒确实烈，后劲也大，这个时候他只想回家睡上一觉舒舒服服。
然而他才刚走到城门口，就忽然见到有几名自己的亲卫急急忙忙从城里跑了出来。
甘宁有些纳闷，他自己是翘班去接待朋友不假，可吩咐了手下的士卒要继续严守城池，怎么手下也全都学他翘班了呢？
哪料到亲卫来到身边，就立即单膝下跪拱手说道：“司马，出事了。”
甘宁此时在张允麾下做别部司马，听到手下汇报，皱眉道：“出什么事了？”
“武关告急，从关中来的一伙西凉军正在猛攻武关，威逼析县。”