无线城域网

宽带无线接入（BWA）技术早在20世纪90年代就已经开始发展和应用。多年来，IEEE 802.11x技术一直与许多其他专有技术一起用于BWA，并获得了很大成功，但无线局域网（WLAN）的总体设计和特性并不能很好地适用于室外的BWA。当BWA用于室外时，在带宽和用户数方面受到了限制，同时还存在着通信距离等问题。为了满足日益增长的BWA需求，IEEE决定制定一种新的、更复杂的全球标准，这个标准应能同时解决物理层环境（室外射频传输）和QoS等问题，以满足BWA的需要。

1999年，IEEE设立了IEEE 802.16工作组，其主要工作是建立和推进全球统一的无线城域网（WMAN）技术标准。在IEEE 802.16工作组的努力下，相继推出了IEEE 802.16、IEEE 802.16a、IEEE 802.16b、IEEE 802.16d等一系列标准。为了使IEEE 802.16系列技术得到推广应用，IEEE于2001年成立了WiMAX论坛组织，因而相关无线城域网技术又被称为“WiMAX技术”。

IEEE 802.16标准定义了无线城域网（WMAN）空中接口规范。这一无线宽带接入标准为无线城域网的“最后一公里”连接提供了不可缺少的一环。WiMAX技术的物理层和介质访问控制层（MAC层）技术基于IEEE 802.16标准，可以在5.8 GHz、3.5 GHz和2.5 GHz这三个频段上运行。WiMAX利用无线发射塔或天线，能提供面向互联网的高速连接。其接入速率最高可达75 Mb/s，超过有线xDSL技术，最大距离可达50 km，覆盖半径达1.6 km，它可以替代现有的有线和DSL连接方式，提供最后一公里的无线宽带接入。因而，WiMAX可应用于固定、简单移动、便携、游牧和自由移动等应用场景。