推荐序
01 失衡与重建
从人类秩序的角度来看，当今正处在一个剧烈变迁的时代。剧烈的变迁会让人们感到困惑、混沌、无所适从，因为这种时代充满不确定性。剧变时代带来不确定性的原因有很多，其中一个重要原因是，技术变迁已经把人们不自觉地带入一个新的时代，人们却还是在以上一个时代的观念看待问题。新的时代不服从上一个时代的逻辑，基于上一时代的观念所形成的预期在现实中会屡屡落空，不确定性便浮现出来。
这种状况在历史上曾经出现过多次。比如，西班牙和葡萄牙率先开启了地理大发现，然而两国仍然是站在陆地的观念下来理解大海的。后起者英国、荷兰到海上冒险的时候，最好的土地已经都被西班牙、葡萄牙占取了。这两国被迫转换视角，不再是站在陆地上看海洋，而是转到海洋上看陆地。视角一旦转换，海洋就不再是人们需要克服的障碍，而是连通全球的大道了。所以，英、荷等国不再以占有海外土地为目标，而以占领咽喉航道的据点为手段，以称霸海洋为目标。这开启了一整套全新的战略逻辑，以及与之相适应的全新政治-经济逻辑。而率先开启了海洋时代的西、葡两国因为观念的滞后，并未真正地统治海洋。
观念与时代的错位，背后反映的是一系列失衡，失衡经常又是由技术进步带来的。知识生产和传播技术的进步会给人们带来对于正当秩序的新想象，以及这种想象的社会扩散。
进一步来说，物质层面的失衡，精神层面的失衡，最终都可以归结为观念上的失衡。技术已经呼唤出了新的时代，但人们在观念上仍然停留在上一个时代，应对失衡的方案与策略可能就是南辕北辙，甚至引发更大的失衡，引爆更大的问题。
所谓进步就是重建均衡，其中非常关键的一点又是观念上的升维。技术进步驱动着新的财富和知识的出现，但倘若这些新的东西还未获得精神自觉，则此时还没有形成新的秩序，而仅仅是出现了新的要素。此时也不是说传统秩序就不存在了，它通常会以某种形式成为人们突进到新的要素世界时所依凭的基础设施；但是传统秩序与新要素之间又可能有各种激烈的冲突。如何能够安顿激烈冲突的传统秩序与新要素，并导向新的秩序呢？这就需要一种观念层面的升维。
02 互联网与人类秩序
观察历史是为了理解当下。当下的世界处在巨大的不均衡当中，我们需要看清是什么技术造成这种不均衡，未来我们又需要如何升维。
造成这种不均衡的技术就是广义的互联网技术。互联网并不仅仅是种技术，它更是对人类秩序之演化逻辑的一种技术模拟。更进一步，因为互联网在重新构造人类相互之间的连接方式；同时，互联网上有大量的新观念，观念的传播速度也是前所未有地快，人们对于正当秩序的想象模型也就在不断地迭代演化，新的想象模型也以前所未有的速度在飞快传播。这些都使得互联网技术推动人类秩序的演化节奏大幅加快。
从20世纪90年代末互联网开始大规模兴起到现在，短短二十几年的时间，世界已经变得面目一新。这毫无疑问会带来大量不均衡的情况，同时，我们的观念更是会大幅落后于这个时代。所以迄今为止的互联网世界仍然处在秩序的混沌期，混沌期的意思是说，互联网世界还未获得精神自觉，从而仍不构成新秩序，而仅仅是一些仍然内含着各种偶然性的新要素而已。直到我们能够足够地升维，从更高视角来同时俯瞰新要素与传统秩序，找到统合两者的逻辑，新的秩序才能真的浮现出来。
03 数字世界的层次
（广义的）互联网构造着一个令人眼花缭乱的数字世界，但这个数字世界内在是分层次的。这里所谓层次不是高低之分，而是以其与传统世界的距离远近来划分。
（1）近几年来我们不断可以听到一句话：“所有的行业都值得重做一遍，以互联网的方式。”数字经济再怎么发达，仍然需要各种线下经济实现，这些线下实现必须依托传统产业，所以传统产业是不可能消亡的，没有夕阳产业，只有夕阳做法。传统产业在今天必须以互联网的方式重构自身。这里我们就看到了与传统世界有着最紧密关联的数字领域，物联网，以及各种设备生产商、运营商等都是数字世界与传统世界的接口性存在，这是数字世界的第一层次。
（2）第二层次的数字世界则进入了由当下诸多数字巨头构建的虚拟经济，但这是非分布式的数字世界。在过去的十几年中，数字巨头营造出了一个庞大无比的数字世界，虚拟经济所制造的财富规模及其增值速度是传统世界完全无法想象的。在其所推动的内容生产上，这些数字巨头毫无疑问是分布式的；但网民都是在数字巨头提供的平台上活动的，数字平台本身的管理则是集中式的。所以，第二层次的数字世界由数字巨头主导。
（3）第二层次的数字世界是非分布式管理的，这还没有穷尽互联网的分布式可能性。于是又有了第三层次的数字世界，这会是一种纯分布式的世界，从用户的活动到平台的管理，这些都是分布式的。区块链为第三层次数字世界的出现提供了技术可能性。区块链的公有链的生命力基于链上的群体共识，而群体共识本身是分布式的，它可以基于某种原因建立起来，也可以一哄而散，没有人能够实质性地掌控它。
这就是第三层次的真正分布式数字世界的特征，它是由群体共识所主导的。
（4）元宇宙属于哪一层次，目前它还处在一种模糊状态。现在的元宇宙多半是由第二层次的数字巨头所推动建立的，仍然是一种非分布式的状态，是被数字巨头所主导，可以被数字巨头创造与摧毁的。但在逻辑上来说，真正的元宇宙应当是属于第三层次的，它应该是一种真正分布式的数字世界，它会有最初的发起者，但其发展演化的过程会超脱于最初发起者，获得其独立的生命力。区块链技术为这种元宇宙提供了技术可能性，分布式自治组织这种全新的类公司机制则为元宇宙提供了组织可能性。
元宇宙有着极大的可能性代表着未来，这又与技术的演化有关。当下元宇宙的大火，很像20世纪90年代末互联网泡沫的时候，由于人们直觉意识到了未来，于是纷纷拥进来卡位。也正是在泡沫过后活下来的公司把人类真正带入了互联网时代，才有了我们今天这个样子的世界，我们也才能坐在这里讨论元宇宙。
简单说，我们眺望到了未来，但我们还看不清最后会是谁真正地带来未来；甚至很有可能，真正带来未来的还没有出现，属于第三层次数字世界的元宇宙还未真正出现。而第三层次数字世界又依赖于第一层次数字世界作为基础设施，第一层次数字世界则更多地依赖传统世界作为基础设施，层层的传导会构成一个庞大的相互依赖、共生演化的网络。这种共生网络会反向地重塑传统世界的产业逻辑，也会更加深刻地重塑整个“传统-数字”共生世界的政治-社会逻辑。
面对这个正在生长中的数字世界，人们就像500年前面对海洋的西班牙人一样。这个数字世界还没有充分长成，其逻辑也还没有充分展开，人们无法对其有实在的认识，更多的是站在传统世界来想象这个世界。如何把握这样一种现实，对其获得精神自觉，从而真正地实现升维，构建起一种统合传统世界与数字世界的更具超越性的秩序，这是当下人类必须回应的一个时代问题。
施展
2021年11月13日