人们的情绪有着可以相通的本质，共情是人们与生俱来的一种强大力量，只是人们对此了解得太少。
当今社会，人们将注意力集中于外在的事物，却忽略自身所具有的强大潜能，甚至把自己的情绪和生活搞得一团糟。我希望这本关于情绪和共情的书，可以帮助人们理清楚自己和周围的人所面临的情绪状况，从而创造出让彼此都舒适的和谐的关系。
共情，在中国台湾地区等一些地方，也被称为同理心。十多年前，我刚开始学习心理咨询时，共情作为一种咨询师的技巧进入我的生活，当时我们了解共情的重点更多的在于倾听和沟通的技巧方面。但是经历多年从事心理咨询的相关工作后，我更深刻地发现，共情并不仅仅在于倾听和沟通，更在于对整个人的调整。当我们使用共情的视角来看待世界的时候，就会发现我们的心态更开放了，对事物的认知也相应有了转变，共情是帮助我们不断提高自我和促进成长的一种有效方法。因此，我非常高兴能够有机会以这本书来向大家解释共情这种能力。
在现代都市生活中，我们的生活节奏已经变得非常快，快到甚至没有太多的时间来了解自己的情绪，我们甚至并不明白究竟什么是情绪，它们是怎么产生并影响着我们的生活的。
我们对于物质生活的欲望正以前所未有的速度增长着，我们的情绪能量不断被压抑和累积起来，对于个人的标榜和爱恨的浓烈达到了一种前所未有的状态。情商以及各种处理情绪的能力和方法也逐渐被心理学家所提出，并得到整个社会的重视，但是同样引起我们关注的是整个社会中处于心理亚健康状态的人正在不断增加。因此，我也希望这本书中对于情绪的描述能够帮助我们更好地去理解我们自身的状况。
也许有的人开始寻找宗教上的依靠，也许有的人开始参加心灵上的修行，也许有的人求助于心理咨询师，但是不论我们做的是怎样的选择，看上去是怎样的与众不同，真正的本质都是：我们需要去面对的是我们自身，以及自身所面临的各种问题。所以，共情的能力是一种急需去培养的能力，它不仅能够帮助别人，而且能够帮助我们自己，并且安全有效。
了解共情之前，我们需要了解什么是情绪。心理学上，认为情绪是一种我们自身对于外部环境的反应，包括依恋、恐惧、抑郁等，而根据情绪时间和外界刺激的不同，又分为心境、激情和应激三种主要的情绪状态。
我们会关注心境，因为心境并不是对于某一事物的一时的反应，而是在一段时间内用同样的态度体验对待一切事物。当一段时间我们都处于某一种心境之下的时候，那么心境就会直接影响我们的整个生活。
如果我们可以让自己处于愉悦的心境之下，那么自然能提高行为的动力；而如果是处于焦虑或者抑郁的心境之下，则会影响我们生活的方方面面。现在我们经常听到“抑郁症”，它已经是情绪心境障碍中一个被大家熟知的名词了，这就是情绪对我们生活的巨大影响。
激情在情绪状态中，指的是一种强烈的、爆发性的、为时较短的情绪状态，比如重大成功之后的狂喜、惨遭失败后的绝望、亲人突然死亡引起的极度悲哀、突如其来的危险所带来的异常恐惧，等等。当激情的情绪状态爆发时，我们常常无法招架，或悲伤到昏厥过去，或愤怒到伤害自己，或恐惧到不知所措，或争吵到失去理智、口不择言。事后我们甚至不知道这一切是怎么发生的，随着情绪而波动，我们甚至会迷失自我，更别提试着去控制情绪了。
我们常常会把应激状态和创伤后应激障碍（PTSD）联系在一起，是指我们面对突发的创伤性事件时的反应，比如地震、车祸等远超出我们接受范围的状况的反应。
对于自我的情绪有了一定了解之后，我们才能渐渐产生一种理解。因为情绪的相通性，我们的理解可以从自己身上进而扩展到身边的人，以至于陌生人的身上。当我们能够略微理解其他人的时候，自然就会产生更包容和更宽容的情感。
情绪有其自身的力量，当我们漠视它时，这种力量就会被压抑、抵抗，或者成为一种消耗，甚至可以成为一种身体疾病的征兆。随着科学的进步，我们在日常生活中常常能够听到关于心因性疾病的说法，包括肿瘤、癌症、冠心病、高血压、结石等疾病，都是目前已确认的心因性疾病。
如果，我们通过理解和共情，能够将情绪的力量进行转化，使其成为一种喜乐的源泉，进而影响和帮助别人，那么这种共情的能力必然会给整个社会带来更多影响，也必然会有更多人可以获益。让更多的人掌握共情的力量，也是我写这本书的一个小小的心愿。
整本书的内容从四个方面展开。在第一篇小故事中，我们会跟随不同的故事情节理解情绪体验，以及共情的不同应用场景。而在第二篇中，会用理解的方式去了解情绪产生的最根本原因，以及情绪是如何影响日常生活的。在第三篇中，我们会一起分享共情是什么，以及它是如何对我们的生活产生影响的，同样给予想要学习使用这种能力的人一些方法和建议。第四篇会针对一些别有目的的共情提出一些抵御和防备的方法，这样可以更好地避免情绪带来的伤害，让共情可以更好地守护我们的生活。