冻土工程地质区划首先应反映勘察区内多年冻土或季节冻土分布的区域性和地带性特征；其次，在常规工程地质区划原则的基础上，按地质构造、地貌特征、结合冻土地温的地带性和主要基本特征，进行分区；再次，依据冻土工程地质条件、主要物理力学热学特征，地下冰及冻土现象的分布，进一步分区。该分区原则在通常情况下可按三级进行冻土工程地质区划。不论何级区划，各区划单元都必须充分地反映冻土的基本特征与主要自然环境因素的生存关系，同时应考虑不同建筑项目的要求和勘察阶段，便于工程设计时使用，其比例尺可由工程项目要求及勘察阶段和所反映的区划内容决定。

冻土工程地质区划应分三级进行。原则上，可行性研究及规划阶段可给出一级分区，初步勘察作出二级分区，详细勘察阶段应该进行三级分区。特殊情况下，应按工程要求增减各级区划的内容。

本区划内容主要用于第四纪沉积物（包括基岩的强风化带）的冻土工程地质分类，对于冻结的完整坚硬基岩，其工程地质性质取决于基岩本身的性质。

地貌单元（如分水岭、山坡与河谷等）的多年冻土类型，表征它的形成条件和现阶段的存在条件。每一种地貌都反映了一定气候和地质条件下，土的共生或后生冻结、多年冻土的形成与厚度变化、多年冻土的冷生组构、气候转暖和变冷时多年冻土的局部或全部消融与冻结等特征。

冻结沉积物的成因决定了沉积物的成分、空间分布的不均匀性、组构、埋藏条件及石化程度，也决定着沉积物的共生或后生冻结类型及相应的冷生组构。

土的粒度成分决定着冻土工程地质性质及冻结过程的重要特征。

冰包裹体的性质及分布决定着冻土的冷生组构。各种成因和构造不仅可以评价冻土的工程性质，还可以表征冻土融化时的状况和热融下沉量、冻土的强度特征及冻结过程中的有关现象。

显然，表征冻土稳定性的最重要的指标是多年冻土的年平均地温（Tcp），它决定了土的热交换动态，以及冻结过程的特点，并影响冻土的物理力学和热学性质。按多年冻土地温的稳定状态可分为四种类型：

（1）稳定型多年冻土：Tcp＜-2.0℃，其热状态较为稳定，水分迁移过程较弱，冰包裹体具有明显的脆性，冻土强度很高；

（2）基本稳定型多年冻土：-2.0℃≤Tcp＜-1.0℃，其热状态属稳定，工程性质介于稳定和不稳定型多年冻土之间；

（3）不稳定型多年冻土：-1.0℃≤Tcp＜-0.5℃，属于高温冻土，其热状态不稳定，含有较多的未冻水，冻土强度较低，具有半塑性；

（4）极不稳定型多年冻土：Tcp≥-0.5℃，属于高温冻土，含有大量的未冻水，在一年和多年的地温动态影响下，冻土中未冻水分会发生强烈的相变和迁移，存在的冰包裹体具有极大的塑性，它的热状态极不稳定，在气温变暖及人类工程活动影响下冰包裹体极易融化，具有较低的冻土强度。

冻土厚度不仅要考虑冻土地温带所特有的厚度变化范围，而且要考虑建筑物热作用下的变化特点，厚度为20m以内的多年冻土，在一般建筑物的热影响下，往往可在5年～10年内全部融化；厚度为20m～50m的多年冻土，在大型散热建筑物或建筑群的影响下，可能产生相当大的融化，但通常情况下冻土可以保存下来；厚度为50m～100m的多年冻土，在水工建筑物影响下会出现明显的融化，但不会影响冻土的存在；厚度大于100m以上的多年冻土，可以保持不变，仅出现自上而下的局部融化。可见，冻土厚度的变化与冻土地温带是相适应的。

冻土的埋藏条件，反映在20m深度内有无融化夹层、融区及季节融化层与下卧多年冻土层的衔接关系。如无融化夹层时可视为冻结地基，若不衔接和局部融区的多年冻土可视为冻结或融化地基。这取决于剖面上冻土与融土的比例、冻土含冰量与性质及所采取的施工方法和技术措施。

由此可见，冻土工程地质区划的内容必须反映冻土工程地质的基本特征，它是在常规工程地质区划的基础上突出了冻土特征，其相应的内容更明确、更具体。有关冻土的物理力学及热学性质，往往在图上难以表示时，应列表叙述。